色鬼

3

　艶やかで真っ直ぐな黒髪。対するように白い肌は、しかし病的とまではいかず適度に血色が良く、健康そうだ。切長だが黒目がちな面差しに、慎ましやかな鼻と薄い唇。文句なく和風美人。

　思わず見惚れて固まってしまった樹琳に、目の前の美女は口の端を吊り上げるようにして笑った。

「何か？」

「あっ、いや、ごめん、何でも…」

　声をかけられて漸く我にかえり、慌てて名札を確認する。

【安倍】

「安倍、さん…？」

「うん。そうだ。よろしく」

「俺、守木樹琳て言います。よろしくお願いします」

「守木、きりん…？変わった名前だな」

「親が2人ともキリン好きで」

　予想外の美女の登場、しかもその美女と会話が弾みそうな流れに、思わず心の中でガッツポーズをする。

「変な名前だけど俺は気に入ってるし、俺ら世代ってキラキラネーム多いから、他に比べればあんま気になんないって言うか…」

「きりん…。どんな漢字を書くんだ？片仮名なのか？」

「いや、樹木の樹に、王様の王に林でリン」

「樹琳……」

　そう呟くと、阿部さんはゆっくりと背もたれに背を預け、静かに視線を落としたきり、そのまま考え込んでしまった。

　軽く折った細い指先を顎に添えて思案に耽る姿は、如何にも［深窓の令嬢］という感じだ。

　樹琳がその姿に見惚れていると、右隣から大きな咳払いが聞こえてくる。その音量にびくりと驚いて視線を遣ると、目を閉じ腕組をしたまま、空手部主将（仮）が先程より険悪なオーラを放っていた。

　えっ、俺今牽制された？えっ、もしかして阿部さんはコイツの彼女なの？

　樹琳が戸惑いに硬直していると、間の抜けた調子で予鈴が鳴った。

　もし彼女だったら、俺この人に殺されるフラグ立てちゃったかなぁ…。