ショートショート道場 5分オチ道

地球シミュレーション

春先の昼下がり、穏やかで過ごしやすい気候だった。ここは町外れにあるビルの6階にある一室。

中に居るのは男が２人、博士とその助手だった。博士は何処にでもいそうな中年のおじさんであったが、その道の権威であった。

博士は歓喜に満ちた表情で言った。

「ついに完成したぞ」

「博士、遂にやりましたね！」

「ああ、君もこれまで良く頑張ってくれた。」

博士と助手の前には銀色の装置が置かれている。

「早速、試してみましょう」

「そうだな。やってみよう」

２人は手際良く準備を始めた。

装置は冷蔵庫程の大きさで、そこから伸びたケーブルをモニターに挿しながら言った。

「この発明が公表されれば、世の中がひっくり返りますね。人類の文明は一気に発展を遂げることでしょう。」

「ああ、この装置を使えば、これまで解明出来なかった多くの謎を解き明かすことが出来る。もちろん、ちゃんと動作すればだ。さぁ、起動させるぞ。」

装置は静かに起動した。

しかし、特に何も起こらない。モニターも真っ暗なままだ。

「さあ、始まるぞ。」

博士がスイッチを操作すると、モニターに微かなモヤのようなものが映った。

しばらくするとモヤのようなものは集まりだし、回転を始め、その中心は光を帯び始めた。

そして、モヤは円盤状になったかと思うと、モヤの中から塵状のものを作り出した。

塵はぶつかり合いながら次第に大きさを増し、いつしか大きな球体となった。

そう、地球の誕生である。

「見事なものですね。」

「そうだな。ここまでは完璧だ。」

博士の発明は地球の軌跡をシミュレーションするものだった。特筆すべきはその精度であり、寸分の狂いもなく再現しているはずだった。

「ただ、地球の誕生などは、誰も見たものがいないわけだし、正しく再現出来ているか確かめようがないな。　もう少し時を進めてみよう。」

助手は装置についたレバーを回した。するとモニター内の地球は様相が変わっていった。

ドロドロとした熱そうな見た目だったものが徐々に冷めていき、やがて海洋に覆われた。さらに時を進めると地球に生命が現れた。

「創造主にでもなった気分だ。」

2人は時間を忘れて、モニターを食い入るように見続けた。そこには小さい頃に憧れた恐竜や、学生時代に勉強した偉人の真実の姿が映し出されていた。

「教科書の内容など、あてになりませんね。時の権力者が真実を捻じ曲げてきたのでしょう。この装置には新事実が詰まっている。」

「いや、まあ待て、まだこの装置が正しいとは証明されていない。更に時間を進めるんだ。」

助手はレバーの目盛りを"現在"に合わせた。

するとモニターは見慣れた光景を映し出した。その内容は紛れもなく現在の地球と同じである。

「念の為、もう少し確認しよう」

博士は違うレバーを操作してモニターを切り替えた。

するとそこには銀色の装置のモニターを覗き込む博士と助手が映し出し出された。

博士は安堵した表情で言った。

「この装置のシミュレーション結果が寸分の狂いもないと言える。地球誕生から現在まで寸分違わず辿ることができた。あちらの世界にも我々が存在している事がその証明だ。」

対して助手が言った。

「しかし、不思議な感覚ですね。この装置の中には、もう一つの世界が広がっているわけですね。」

さらに続けて、

「博士、この先はどう致しましょう？

恐らくはこのレバーを回すだけで、我々は未来を知る事が出来ます。」

「今日のところはここまでにしておこう。明日からまた忙しくなるぞ。とりあえず今日は祝杯だ」

助手は言われたとおりに操作を行い、装置は"ビー、ビー、ビー"というアラーム音と共に停止した。

不意に窓の外が真っ暗になった。と同時に空から"ビー、ビー、ビー"という金切り音が聞こえる。

博士と助手がビルの窓から外を眺めると、あたりは静まり返っていた。突然、世界そのものが停止してしまったかのように。