第41話 三大ギルドのギルドマスター
お知らせ
本作『底辺ハンター』の書籍化が決定いたしました!
さらに、コミカライズ企画も進行中!
これもひとえに、皆様のおかげです。
本当にありがとうございます!
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とにかく休息を取りたい明日斗は、『今すぐ入れるハンター専用マンション』という条件に合致した賃貸物件で即断即決する。
間取りなんて興味はないし、マンションのスペックだってさっぱりだ。
とにかく落ち着いて眠れる部屋があればそれで良かった。
しかし、
「五十万円!?」
「はい」
「五万円じゃなくて?」
「はい。現在空いているお部屋がそこしかなくて……」
「一ヶ月の部屋代が、ごじゅうまんえん……正気か?」
普段使っているネットカフェでの宿泊代250日分が、たった一ヶ月で消費される。
それを思うと、頭がくらくらする。
「本当にそこしかないんですか?」
「ハンター物件は大人気でして……すみません」
「もうすぐ退去しそうな物件はありませんか?」
「まだ四月ですし、しばらくは空く予定はないかと」
「ごじゅう、まんえん……」
毎月徴集されるだろう家賃に、明日斗は愕然とする。
だが、泊まれないよりは、ずっといい。
明日斗のような根無し草では賃貸契約は難しいのだが、さすがはCランクハンター。ライセンスをかざしただけで、あっさり契約が完了した。
そうして、初めて自分で借りたマンションに向かったのだが――。
「……まじか」
港区にあるマンションの下で、明日斗は口を開けて建物を眺めていた。
エントランスは総ガラス張り。周りには目隠しに生け垣が植えられている。
駐車場にはベンツやアウディ、BWMの車が並んでいる。
無論、ここは高級車展示場ではない。
ここに住んでいるハンターの持ち物なのだ。
アウトブレイク前と違い、現在の車のコストパフォーマンスは非常に悪い。
壁の中しか運転出来ないし、ガソリンが恐ろしく値上がりしたからだ。
それでも車を(それも高級車を)所有しているところに、住人たちの資金力の凄まじさが見て取れる。
このマンションの中に、明日斗が契約した部屋がある。
背中に冷や汗が浮かぶ。
まさか、ここまで立派な高層マンションだとは思ってもみなかった。
「値段を考えるとこれが妥当……なのか?」
よくわからない。
そもそも五十万円でどれくらいの部屋が借りられるかなんて、考えたこともなかった。
「守銭奴が、またすげぇとこ借りたなおい」
「いや、さすがにこんなマンションだとは思わなかった」
ハンター証をかざして、セキュリティゲートを通過。さらにカードキーでエントランスの扉を開いた。
エレベーターに乗り、二十四階に向かう。
その間、明日斗は何度も契約書を確認する。
「……本当にここでいいんだろうな?」
こんなに良いマンションだと、逆に五十万円で足りるのか不安になる。
まさか半月分の値段だった、なんてオチじゃないかハラハラするも、契約書のどこにも、そのような文言は書かれていなかった。
二十四階に到着した明日斗は、自分の部屋番号が書かれた扉の前でしばし佇む。
「……おい、さっさと入れよ」
「お、おう」
「びびってんじゃねぇよ」
「びび、びびってないから!」
「いいから入れ入れ」
アミィに煽られながら、玄関の扉を開いた。
玄関に入るとまず、奥に空が見えた。
光をたくさん取り込む大きな窓が、玄関からもはっきり見える。
「ネカフェと全然違うな」
「そらそうだろ……」
「靴箱がある!」
しかもかなり大きい。
ハムスターなら五十匹は飼育出来るサイズだ。
靴が一足しかない明日斗には、完全無用の長物である。
靴を脱いで、フローリングに足を乗せた。
使い古した靴下で歩くのが、申し訳なくなってくるほど綺麗なフローリングだ。
これが自分の部屋だという実感が、まるでない。
ひとまず、リビング・ダイニングに向かう。
その時だった。
明日斗は人の気配があることに気がついた。
「誰だッ!」
即時、短剣を抜いて臨戦態勢となる。
何者かにここまで接近するまで気づけなかったのは、この部屋を見て完全に思考が追いつかなかったせいだ。
気が緩みすぎていた。
短く反省し、不審者を睨付けた。
不審者は木で出来たスツールに腰を下ろし、おもむろに両手を挙げた。
その顔を見て、明日斗の心臓がばくん、と大きく跳ねた。
「ごめんなさい、驚かせるつもりはなかったんだ」
「あ……あなたは……!」
全身、仕立ての良いスーツを着て、髪を短く切りそろえたその少年の顔を、明日斗は何度となく、テレビや雑誌で見たことがあった。
「もしかして、氷室青也さんですか!?」
「はい。初めまして、結希明日斗くん」
氷室青也は、三大ギルドの一つ、至誠ギルドを率いるギルドマスターだ。
現在の日本において、この少年の名を知らぬ者はいない。
最も有名なハンターの一人である。
第一次アウトブレイク時、氷室は十一才という若さでハンターとして覚醒した。
そのおかげか、いち早く能力に順応し、一気にスターダムを駆け上がった。
現在十六才となった彼はハンター活動をする傍ら、夕方ワイド番組のコメンテーターとしても活躍している。武力と知力を備え、おまけに顔も良い。
テレビに出るだけで、SNSで名前がトレンド入りするほどのファンも多い。
有名ハンターの突然の出現に、明日斗は慌てて短剣をしまい、居住まいを正す。
「あ、あの、何故氷室さんがここに? あっ、もしかして氷室さんの部屋でしたか!? たいへん失礼いたしました!!」
「いやいや、ここは君の部屋だよ。ぼくが勝手に入らせてもらったんだ」
「えっ?」
「実はこのマンション、知り合いの物件でね。結希くんに直接会いたくて、鍵を開けてもらったんだよ」
「そう、だったんですね」
〝直接会いたくて〟
前回の明日斗では、直接話すことさえ出来なかった相手から、まさかこんなことを言われるとは思ってもみなかった。
三大ギルドのマスターの言葉に、明日斗は胸が震えた。
「驚かせたお詫びといってはなんだけど、入居祝いに、この椅子をプレゼントするよ」
「そんな、申し訳ない」
「いいよいいよ。椅子は大事だからね。それに、ぼくが用意している椅子はこれだけじゃないんだ」
氷室が椅子から立ち上がり、明日斗に向けて椅子を押し出した。
「至誠ギルドは、結希明日斗くんに――」
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余談ですが、明日斗君が契約した物件は、リアルに存在します。
タワマンって、すごいですね。
お米を炊いても芯が残りそう……(ぁ
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