底辺ハンターが【リターン】スキルで現代最強【WEB版】

第12話 ハウンドドッグ

○看破の魔眼

　説明：すべてを看破する潜在能力を帯びた魔眼。使用した者に看破の才能を賦与する。ただし、それだけでは魔眼のスキルは使えない。自らの力で能力を引き出す必要がある。

　一見すると、レアリティの高いアイテムに見える。

　しかし、アイコンの見た目は、まんま一対の眼球だ。

　インベントリから出てきた眼球が手に収まる様子が思い浮かび、明日斗はぶるりと背筋を震わせた。

　――これをどう使えと？

「なあ、看破の魔眼っていうのが手に入ったんだが」

「おっ、魔眼なんて入ってたのか、ラッキーだな！　それ、すげぇレアアイテムだぜ！」

「そ、そうなのか。で、これはどうやって使うんだ？」

「魔眼系のアイテムは、インベントリから取り出すだけでいいぜ」

「本当か？　眼球が飛び出してきても、素手でキャッチする勇気はないぞ」

「さっきまでとんでもない戦闘をやってのけた奴が、その程度の勇気がないとか冗談が上手いな」

「それとこれは、別問題なんだよ」

「何が違うってんだよ、まったく。人間ってのはおかしな生き物だな」

　やれやれと言わんばかりに、アミィが肩をすくめた。

　いちいち態度が鼻につく奴だ。

「インベントリから出すと、お前の眼球に魔眼の才能そのものが組み込まれる。眼球がその空間に出てくるわけじゃないから安心しろ」

　一度深呼吸をして、明日斗は看破の魔眼をインベントリからとりだした。

（どうか、目が出てきませんように）

　その瞬間、眼球に僅かに違和感が現われた。

　まるで度のないコンタクトレンズを入れたかのようだ。

　しかしすぐに違和感が消えた。

「…………これで、魔眼は適応されたのか？」

「だと思うぜ」

　インベントリから魔眼の表示は消えている。

　たしかに、魔眼は明日斗の眼球に組み込まれたのだろう。

　だが、変化があまりに乏しい。きちんと使用出来たのかが疑わしくなるほどだ。

「全く見え方が変わらないんだが」

「そりゃそうさ。お前の目に移植されたのは魔眼の潜在能力だからな。疑うんなら、スキル欄を見てみろ」

　言われて、ステータスを表示する。

　するとそこには、『看破の魔眼』の文字が新たに出現していた。

○名前：結希　明日斗（２０）

　レベル：２３　天性：アサシン

　ランク：Ｅ　ＳＰ：１５

　所持Ｇ：１５０４

○身体能力

　筋力：３３　体力：２５　魔力：４

　精神：４　敏捷：４８　感覚：２４

○スキル

　・初級短剣術Ｌｖ３（３７％）

　・回避Ｌｖ３（２１％）

　・跳躍Ｌｖ２→３（７％）

　・記憶再生Ｌｖ２（２１％）

　・看破の魔眼Ｌｖ１（０％）ＮＥＷ

　・リターンＬｖ１（３１％）

「なるほど、魔眼ってスキル扱いなんだな」

　魔眼が消えたわけでないとわかり、ほっと胸をなで下ろす。

　熟練度表記があることから、使い続ければ性能が上がることがわかる。

　しかし――、

「どうやって使えばいいんだ？」

「看破の魔眼なら……たしか、そうだ、武器をじっと見てみろ」

　明日斗は短剣を見る。

　しばらく凝視し続けると、短剣の手前に薄くウインドウが浮かび上がってきた。

○鉄……剣

　攻……

　説明：鉄……、刃渡り……剣。使いやすいが、切れ味…………は良……い。…………

「なるほど、これが看破の効果か」

　看破の魔眼には、いわゆる、〈鑑定〉に近い効果があるようだ。

（これは使えるな）

　確信した明日斗は、魔眼を使いながらゲートの入り口へと向かう。

　その途中で、魔石を回収する。

　ソルジャーの死体は既に消えていた。

　次元の狭間に飲み込まれたのだ。

　ゲートの内部で命を落とすと、次元の狭間に飲み込まれると言われている。

　狭間に飲み込まれると、人間も魔物も関係なく、その存在力と同等の魔石が生まれる。

　この現象を、一部ハンターは〝ゲート内等価交換〟と呼んでいる。

　明日斗も、〈リターン〉がなければ魔石に変化していただろう。

　自分の代わりに生まれた小さな魔石を想像して、少しだけ悲しくなった。

　ソルジャーの魔石は、人差し指の先ほどのものだった。

　こんなものでも、そこそこの価格で売却出来る。

　魔石は現在、様々な分野でエネルギー利用されている。

　人口が極端に減少し、あらゆるバランスが崩れた日本において、魔石はなくてはならないエネルギー物資だった。

　すべてを回収し終え、魔石を数える。

　その数は、４５個にものぼった。

　ソロハンターが一度のハントで獲得する魔石としては、かなりの数である。

　明日斗が地上に戻ると、ほどなくしてゲートが閉ざされた。

　中に生命体がいなくなったことで、異次元が安定を失い消滅したのだ。

　ハンター協会に攻略完了の一報を入れ、魔石買取店に向かおうとした、その時だった。

　目の前に二人のハンターが現われた。

「おう、ゲート攻略でお疲れのところわりぃな」

「あのゲート攻略で生き残ったのはお前だけか？」

「……は？　誰だお前たちは」

「おい、うちはギルド黒曜犬(ハウンドドッグ)のメンバーだぜ!?　口には気をつけろ！」

　男がまるでチンピラのような目つきで睨んできた。

　――いや、実際彼らはチンピラで間違いない。

　前回の知識で、明日斗は彼らのことをよくよく知っている。

　これまでやってきたことも、これからやることも……。

「仲間を失って一人帰ってきたんだろ？　かわいそうにな。けど、仲間を見殺しにした奴が、報酬を独り占めなんてしていいのか？」

「死んでいった仲間に申し訳ないと思わないか？」

　何を言っているんだこの二人は。

　勘違いで話が進んでいるが、あまりに馬鹿馬鹿しすぎて勘違いを正す気が湧かない。

「出せ」

「……は？」

「魔石をたくさん持ってんだろ？　それを出せ」

「あとクリア報酬も出せ」

「何をわけのわからないことを――」

　ズン！

　突如腹部に衝撃を受け、明日斗は後方に吹き飛んだ。