サイコロから始まるわたしとぼくの恋路

第3話

　放課後の教室にて、二人によるすごろくが始まる。

　じゃんけんにより、彼が先攻に決まった。

　彼は最初はすごろくと聞いた時、はてなが浮かんだ顔でこちらを見ていたが、何か理由を聞かれる前に、

「どうしても、い、今やってほしいの！！！私と！！！」と強く、勢いで押した。そしたら、しぶしぶ納得したような顔をしながらも席についてくれた。

　勢いで押して悪いことしたかなという気持ちがちらつくが、振り払う。うん、大丈夫！と自分に言い聞かせ、席についてくれた彼に説明をする。準備は彼が来る前に事前に済ませてある。

　「これは、すごろくです」

　彼の困惑の表情が見て取れる。だが、黙って聞いてくれる。そりゃ、そうだ。見たままの状態を言ったのだから。一つ咳ばらいをはさみ、仕切り直す。

　「これは、スタートからゴールまでの間に20マスあります。今は隠れていますが、イベントマスが一部にあります。イベントは別の紙に書いてあります」

　別の紙を見せながら進める。それに対して、彼は相槌をうちながら聞いてくれる。

　私は、机の横から駒を取り出し机の上に置く。

　「これが駒です。赤が私です。青を使ってください。・・・・ここまでで質問はありますか？」

　「・・・・・イベント？は何があるの？例えばでも教えてもらえると嬉しいんだけど」

　「内容を教えることはできません。無理なものはないはずです。・・・たぶん」

　今、たぶんだけ声が小さくなったような。彼女の顔を見返すが、真剣な目で返される。・・・やってみるか。

　「ほかに質問は？」

　「その紙は見ても？」

　「ダメです。全部書いてあるので。・・・その時のお楽しみです」

　駄目であった。まぁ、いいけども。彼女は不正なんかしないだろうし。

　「・・・質問は？」

　「もう、特にないかな。とりあえずやってみようか。・・・・また、あったら質問していい？」

　「大丈夫です！・・・・普通のすごろくですよ？心配しないでも」

彼女はしっかりとした口調で説明をし、安心させるかのようにやさしく言った。

　なぜという不思議よりも、すごろくの中身が気になってきた。

　教室にサイコロが転がった音が響く。サイコロの目を見ると、4がでた。僕は駒を4マス進める。駒を止めると、彼女はマスと紙を見比べる。マスには何も書かれていない。

　「何もなしです」

　彼女は普通に言ってるが、顔に悔しさが少し残っていた。・・・・・最初だしね。

　それからも、すごろくは続く。お互いに3回駒を動かしたことになる。彼は全くイベントマスに止まらないまま10マス目になっていた。私が1回止まり、手を重ねただけである。

　え、ねぇどうして？そいう能力がついてるの？このままでは計画が。。。。

　うーん、普通のマスにだけ止まるな。

　「・・・次は止まるかも！」

と彼は言う。完全に気を使わせている。

　そして、彼は13に止まる。そこには、何も書かれていない。

　気まずい空気が流れる。彼は「次は大丈夫！だいじょうぶだよ」と声を小さくしながらも言ってくれる。どうだろうか。私は無言でサイコロを転がす。11に止まり、イベントマスである。内容のとおりに彼の横に移動し、困惑してる彼の頬っぺたをつつく――――

　彼は18マスに到達し、もうすぐゴールである。一応、途中で説明はした。ゴールをすぎる目でもゴールを超えたら勝ちだと。え？もう終わるんだけど。

　私がサイコロを転がすと、5が出て、19になる。逆転だ。確かこのマスは・・・・

　僕は、4を出してゴールした。正直さっきのでドキドキが止まらない。サイコロを転がすのも精一杯であった。彼女とも顔が合わせられない。

　「・・・おめでとう。ゴールです」

彼女も顔を合わせず小さな声で声をかける。「これを・・・」と言われて、手紙を渡された。そして、チャイムがなり、一般生徒の下校時間を告げる。何かを言いたそうにしていたが彼女は、

　「じ、じゃあ解散！！」

と言って、急いで片付けをして、ドアにいく。振り返って、

　「手紙は家に帰ってから読むこと！！」

と言って、出ていった。

　僕だけが教室に取り残された。