華は誰が為に散るものか

第63話 御衣黄 前編

第63話

「……だ、まれえぇえっ！！」

俺は、クナイを力一杯放った。

「あはは、酷いっすよぉ…ユーキぃ。

まだ話の途中なのに」

ケラケラと笑いながら、彼が飛び退る。

その動きはあまりに軽々しくて、俺をおちょくっているようにしか見えなかった。

「意外と“ぼく”は怒ってるんすよぉ？

救済の暁に頼らざるを得ないくらい心がボロボロになるまで＿＿＿＿この子を放置した“相棒”さんとやらのことをね。

……ぼくですら、この子の記憶＿＿＿相当キツイなぁって思ったっすよ。

ずっとぼくは笑ってた。

笑って笑って＿＿＿ぼく自身を殺さないようにしてた！

苦しかった、悲しかった、分かって欲しかった！

なのに＿＿＿なんで、なんで見ないフリしてたんすか…っ」

彼の放つ槍は、確実に俺のクナイを撃ち落とす。

未来視を淡々としていく彼には、俺の攻撃だなんて無きに等しい。

そんな嫌な事実を、知らしめされる。

彼が、今度は槍の先を俺に向けた。

「全部全部、勘違いしたままで＿＿＿＿相棒面するの止めてくれないっすか？

君、ぼくのこと何も分かってないじゃん」

シオンの代弁。

彼の口から、苦しさが漏れ出ていた。

シオンの記憶を見た彼ですら、その苦しさは伝わったんだ。

シオンが毎日毎日苦しんでいた事。

俺がそれに気付きながらも＿＿＿自分の後ろめたさで見ないフリしていた事。

はぁっ、と彼は泣くように笑った。

「……まぁ、ユーキはここで終わる未来っすから。

もう関係ないっすけどねぇ」

すでに、彼は俺の敗北まで予知したらしい。

それと同時に、俺の腕を槍が貫いた。

彼は躊躇なく、それを引き抜く。

「……っ」

俺は自分の腕を押さえた。

そして、その手で鎖を握る。

彼の赫く濡れた槍が、今一度天高く突き上げられた。

「……勘違い馬鹿のクズはお前ぇだよ」

俺は捨て台詞を吐く。

槍の先が＿＿＿振り下ろされる。

＿＿＿そう、それはきっと彼の予知通り。

ここで俺は殺される。

それが彼の予知だ。

＿＿＿そうだと、彼がわざわざ教えてくれたんでね。

俺は、彼の槍を片手で掴み止めた。

そして、もう片方の手で＿＿＿彼の首筋にクナイを当てる。

「……！？」

彼が目を見開いた。

＿＿＿予知が、外れた。

その起こり難い事実に驚いているのだろう。

俺は、彼に笑って見せた。

「誰がお前の夢術を“予知”だっつったんだよ、バーカ」

＿＿＿未来予知だなんて、不可能だ。

幾らでも分裂しうる未来を、ひとつだけ100%確実に予るなんて不可能。

「え……？」

彼の目が、一瞬揺らぐ。

「シオンの夢術は予知じゃない＿＿＿＿あくまでも、予測。

お前が見れんのは、過去と現在から計算した“未来”だけだ」

図書館で調べた“ラプラスの魔物”。

それはあくまでも計算上の完璧な未来予測の話だった。

様々な事象を理解、演算することによって＿＿＿起こりうる未来を手にする、そんな力。

そして、それは＿＿＿既に不可能だと立証されている。

未来は幾らでも変わっていくものだと、証明されている。

「お前の未来は変えられんだよ。

……いや、変えてやる。

何度だって、お前を救ってやるから＿＿＿＿」

そう言っている自分の目から、涙が出ていることに気がついていた。

シオンのこと、救えなかったのに。

今更“救ってやる”だなんて。

……それでも。

「＿＿＿＿だから、戻ってこいよ……シオン……」

俺は地面に膝をついた。

もう彼の目を見ることはできなかった。

シオンの相棒になれないこと、はなから分かっていた。

それでも俺が俺でいる為にはシオンは必要だったんだ。

「お願いだから……」

自分の顔が歪む。

相棒じゃなくていい、離れ離れになっていい。

それでいいから、シオンはシオンでいて欲しかった。

「返事くれよ……なぁ……」

涙が、地面に丸を描いた。

一緒に生きていたかった。

……それだけだったはずなのに、なぁ。

「……ユーキ」

小さく、彼が俺の名前を呼ぶ。

そっと微かなため息が、俺の耳に届いた。

「＿＿＿＿もう遅いんすよ」

俺の体が突き飛ばされる。

抵抗もなく、簡単に俺は地面に転がる。

足蹴にした彼の目に、もうシオンはいなかった。

＿＿＿＿シオンは、もう死んだんだ。

“憑”に身体を譲った時点で、もうシオンは死んでいた。

俺はそのことに気づいていなかっただけだったんだ。

「ちょっと予定は狂ったけど＿＿＿＿今度こそ、もうさよならっすね」

彼が俺の頭上から、槍を振り落とす。

「バイバイ、ユーキ」

もういいや。

シオンに殺されるなら＿＿＿＿もう終わりで、良いんだ。

俺は、そっと目を塞いだ。

＊ ＊ ＊

「……っ」

僕がその名を呼ぶ前に襲い掛かったのは____黒い黒い、闇だった。

____夢術：影（かげ）

それがヨザキの＿＿＿僕、桜坂風磨が殺すべき相手の夢術。

アサギである桜と対をなしたその夢術は、「削除」。

エネルギーを吸収し、対象を削り取る夢術だと、いつしか読んだ文献にそうあった。

その影の刃が僕の刀に触れた瞬間に襲って来たのは、ぐっと引っ張られる感覚。

＿＿＿夢術エネルギーが吸い取られる、そんな感じがした。

僕は即座に刀を離す。

それと同時に背後に飛びすさり、もう一度刀を出現させた。

まずい、今の一回で＿＿＿相当消耗した。

＿＿＿白昼夢：桜

「華灯！」

刀を取り込んでもなお動きをやめない影。

それに向かって、僕は花びらを爆破させる。

丸く膨らんだ花びらが、次々と爆ぜていく。

無論手抜きなんてしていない。

全力で放った。

それでようやく影の刃と相殺＿＿＿といったところだろう。

たった一撃ですらわかる。

言語などに表せないくらい、それくらい。

……僕とヨザキの間には、圧倒的な実力の壁があった。

圧倒的な、絶望が。