第8話 初めてのデート(？)②
「着いたぁっ……！」
俺はググッと伸びをする。バスの中は混んでいて、ずっと立った状態だったため開放感が凄かった。一方、叶はと言うと……
「うう……」
酔っていた。グロッキー状態である。
「叶、大丈夫か？」
「なんで、こんなに、混んでるの……」
人に大勢囲まれ、ユラユラとバスに揺られ、叶にとっては地獄のような場所だったのだろう。
「何か飲み物買うか？」
「うん……」
流石にこの状態で映画は見るもんじゃない、と思った俺はひとまず、温かいミルクティーを自販機で買って叶に渡す。
ショッピングセンターの端にあるベンチに座って、ちびちびとミルクティーを飲み始めた叶は、だんだん酔いが治まってきたようだった。
「ありがとう……」
「大丈夫そうか？」
「うん、大丈夫」
コクリと頷く叶。少し顔に元気が戻ってきたみたいだ。
「えっと、映画が始まるまで時間あるが、どうする？」
そう聞くと、叶はスっとある方向を指さした。
「ゲームセンター……行きたい」
視線の先には、可愛らしい犬のぬいぐるみが置かれているクレンゲームが設置されていた。
「あの犬のぬいぐるみ欲しいのか？」
「うん」
ああいうのって普通小学生とかが好き好むんじゃ……、と正直なところ思ってしまった。
だが、叶は俺の心情を察したのだろうか。
「別に高校生でもああいうのが好きな子……いるもん」
ムスッとした表情で俺を見上げてくる。あーもう、その仕草が可愛いんだよこの子は……。
「分かった分かった……ほら、5回までだぞ」
「絶対……取る」
叶はベンチから立ち上がると、そう意気込んだ。
────────────────────
「………もう1回」
叶は、全く微動だにしないぬいぐるみと睨み合いをしていた。
「あ、あの、叶？「もう1回」が15回くらい続いてるんだけど……」
「………もう1回。今度こそ取るから」
「いやほんとにまじで勘弁して。このままじゃ映画代まで吹っ飛んじゃうから……」
そう言うと、叶は「しょぼん……」いや、というよりもはや「ズーン……」というおもーいオーラを纏い始めた。
「あーもう、わかったよ……ほれ、後ろに立つぞ」
そう言って叶の後ろに立ち、叶が握りしめる操作レバーに自分の手を上から添えた。
「////っ！？」
「どうした？」
「な、なんでも、ない……」
叶は何故か俯いて、震えている。
「まぁ、いいか」と俺はチャリンと100円を投入し、レバーを操作し始めた。
「叶は胴体を持ち上げようとするから取れないんだよ。ここを、こうしてやると……」
叶の後ろから顔をのぞかせながら、クレンゲームを操作する。
「////ふえっ！？」
叶の体が、ビクン、と震える。
「ど、どうした？」
「////な、なんでもないっ……！」
そう叶が大きめな声で返事すると同時に、ガコン、と音を立ててぬいぐるみが落ちてきた。
「お、取れたな」
ぬいぐるみを取り出すと、叶に手渡す。
「ほら、やるよ」
叶はぬいぐるみを受け取ると、ギューッとそれを抱きしめ、顔を埋めた。
「なんだ、そんなに欲しかったのか」
俺はからかい口調でそう言うと、叶は目線だけこちらに向け、ポツリと呟いた。
「耳元での不意打ちは……ずるい」
「////っ……！？」
その破壊力に俺の顔はみるみる赤くなっていくのを感じた。
そして俺は、自身がした行動の恥ずかしさに
今更気づいたのだった。
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叶にもっと甘甘して欲しいと思ったら★または感想などをぶん投げくれると嬉しいです
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