2
なんだかんだ、私はずっと気を張っていた様な気がする。
婚約を破棄されて、遠縁の全く知らない土地に来て……実は不安で仕方がなかった。確かに、みんな私に良くしてくれていた。
――それでも。
ずっと気を張っていたのは事実だ。
そこに婚約破棄をした張本人の殿下と会ってしまい、何とか「いつも通り」に対応は出来ていたと思うけれど……。
――こうして優しくされると、泣きたくな……。
「!」
私はそこでようやく「シリウスに抱きしめられている」という事に気がついた。しかも、幼い子供をあやすように頭をポンポンとする。
「ごっ! ごめんなさいっ!」
恥ずかしさと申し訳なさから私は思わずシリウスから離れ、すぐさま距離を取った。
「いや、気にするな」
なんてシリウスは言うけれど、その顔は「ようやく自分の状況に気がついたか」と言わんばかりに笑いを堪えている。
――うぅ、恥ずかしい。こんな、子供みたいに。
「……もう、大丈夫そうだな」
「ごっ、ごめんなさい」
「いや、あんたが謝る様な事じゃねぇよ」
そう返されると、私は何も言えなくなる。
「そんな事より……」
「?」
「次、さっきのヤツらと当たるんだろ?」
「えっ、ええ」
順番通りにいけば、そろそろ準備をしなければいけないはずだ。
「じゃあ……」
「?」
「次の試合。俺に任せてくれねぇか?」
「え、いや。でも」
シリウスの実力が上がっているのは、私が一番分かっているつもりだ。
しかし、魔法学校を卒業する間際だったとは言え、その時の殿下の実力と今のシリウスの実力は……実は良い勝負だった。
――それに加えて主人公。
彼女の実力は……お世辞にも「強い」とは言えないけれど「サポート」に徹されてしまうと、勝負は全然分からない。
――何せ、学校では基本的に個人戦だったから。
しかし、このイベントはペアで戦わなければならない。そして、主人公はサポート系が得意。
――それを踏まえて考えると……。
実はかなり良い勝負になるのではないか……と思っていた。
――それなのに、シリウスに任せるのは……。
少し不安が残る。
「……大丈夫だ」
「そう自信満々に言える理由が……あるのね」
「ああ」
「そう。でも前もって言っておくけれど、私。あんまりサポート系の魔法は使えないわよ?」
そう言うと、シリウスは「ははは」と笑う。
「……何?」
「心配すんな。あんたの手を煩わせる程じゃねぇよ」
なぜか盛大に笑うシリウスに対し、私は「そう?」と首をかしげると……。
「……なぁ。出来ればそんな可愛い顔を周りに見せないでくれないか」
突然そんな事を言うモノだから、私は「何よそれ」と思わず笑い出したくなった。
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