消滅まであと7日

第3話 ふたりのヒカル

「おはよう。こうちゃん、早く食べないと遅（おく）れるよ？」

　翌朝（よくあさ）、幸太郎はリビングの入口で立ち尽（つ）くしたままありえない光景（こうけい）に絶句（ぜっく）した。

「えっ、おま…何？えっ？」

　何食（なにく）わぬ顔で祖母の隣（となり）で食事をしているのは、昨日のフードの女だった。同じ高校の制服（せいふく）を着て、さも昔（むかし）から住んでいましたと言わんばかりにそこにいる。

「ば、ばあちゃんから離（はな）れろ！父さん、コイツだよ！オレを殺しにきたヤツ！」

「こらこら、寝（ね）ぼけてるのか？それとも兄妹（きょうだい）ゲンカでもしたか？」

　父親がソファで新聞を読みながらワケの分からない事を言っている。

　誰（だれ）と誰（だれ）がキョウダイだって？

「どうせ遅（おそ）くまでゲームでもして寝（ね）ぼけてるんじゃないの？」

　あの女もしれっと顔色（かおいろ）一つ変えずにそんな事を言う。

「もう！たった2人の兄妹（きょうだい）なんだから仲良（なかよ）くしなさい！そんなことより早く食べちゃてよ、こうちゃん。」

　台所（だいどころ）から顔を出した母親の言葉に体がゾワッとした。母親の声を久しぶりに聞いた。久しぶりに話しかけてきた。

　幸太郎は後退（あとずさ）りして仏壇（ぶつだん）のある部屋に急（いそ）いだ。

　バン！！

　勢（いきお）いよく開けたふすまの向こうにはあるはずのものがなくなっていた。

　母さんが最（もっと）も愛してやまない人の写真が無い。

　口にこそ出さないが幸太郎だったら良かったのにと思っているに違いないはずの人の位牌（いはい）。

「ヒカル。」

　思わず呟（つぶや）いた。

「なぁに？こうちゃん。」

　ビクッと振（ふ）り返るとあの女がニコリともせず返事をした。

「お前じゃない。お前のことじゃない！」

「私よ。佐野光（さのひかる）。あなたの双子（ふたご）の妹。」

　光を名乗（なの）る女が両手で幸太郎の体を部屋へ押し込むとふすまをそっと閉（し）めた。

「お前、オレの家族をどうした？ヒカルは！？」

「なかったでしょう？」

「何が？」

「こうちゃんの部屋に人と争（あらそ）った形跡（けいせき）も銃（じゅう）も。」

　そのことには幸太郎もすぐに気がついていた。

　窓（まど）も割（わ）れていないし、枕（まくら）もキレイなままで、投（な）げ散（ち）らかしたはずの物は元の位置（いち）にあった。

「……本来はあるはずのない出来事（できごと）だから世界が勝手（かって）に修正（しゅうせい）してくれたのよ。」

　女が部屋を見渡（みわた）しながら言う。　

「ヒカルくん…ねぇ。そんな人いた？」

「は？」

「私が光だもの。」

「バカを言うな！」

「じゃあ、教えて。その人ってどんな子だった？どんな顔をしてた？好きな食べ物は？何が得意（とくい）だった？…亡（な）くなったのはいつ？どうして？」

　幸太郎は何かを喋（しゃべ）ろうとして思わず口を手で覆（おお）った。覚（おぼ）えてはいる。弟（ヒカル）が死んだのは3年前だ。

　なのに、こんなにモヤがかかるような感覚（かんかく）は何なんだ。

「ビックリした？うろ覚（おぼ）えじゃない？」

「俺たちに何をした？返せよ！ヒカルを返せ！」

「ははっ。」

　青ざめて自分に詰（つ）め寄（よ）る幸太郎に光から乾（かわ）いた笑（わら）いが漏（も）れる。

「それはこっちのセリフよ。大事な弟（ヒカル）くんの存在（そんざい）を覚えているのはもうあなただけよ。でも、そのうち忘れちゃうかもね？」　

「何なんだ？何がしたいんだ！！」

幸太郎は振り向いた自称・光の視線に凍りついて息を飲んだ。そこから一歩も動けなくなった。

「オレの家族はどうしたとかアンタがそれ言う？そっちこそどうしてくれんのよ！アンタのせいで無くなっちゃったじゃない！私はどこに帰ればいいの！」

怒り？憎悪？殺意？絶望？

きっと全部だ。

10代の女の子のするような目つきじゃない。

「アンタが…アンタが余計なことするから…。

世界が諦（あきら）めちゃったじゃない！

遠藤りさが死ぬはずの過去を！私が存在するハズだった未来も！」

昨夜はヤバいヤツらが来たと思ってた。

でも、そうじゃなかった。分かってしまった。

幸太郎のしたことは人助けじゃなかった。

「お前は誰だ？」

ややうわずった声で幸太郎がたずねる。

「光だって言ったでしょ。別にいいじゃない。生きてる人間を消したわけじゃないんだから。アンタと違ってね？」