消滅まであと7日

第2話 ミエルチカラ。

　少年の名は、佐野幸太郎（さのこうたろう）。

「こうちゃん、また髪（かみ）がくるんってなってるよ？」

　幸太郎のことをそう呼ぶ女子は、遠藤（えんどう）りさくらいだ。あとは、近所のおばちゃんと祖母（そぼ）。

　小学生の頃は「こうちゃん」「りっちゃん」と呼び合い、お互（たが）いの家を行き来する仲（なか）だったが、疎遠（そえん）になった4年間の壁（かべ）はとても大きくて、彼のほうはというと「遠藤さん」呼びからなかなか抜（ぬ）け出せない。

　昔はもう少し気軽（きがる）にいろんな女子と会話できていた気がするが、たまに言葉を交わす女子といえば、遠藤りさくらいの17歳になっていた。あとは、近所のおばちゃんと祖母（そぼ）。

　雨の日は、くせっ毛の幸太郎を憂（ゆう）うつにさせる。

　でも、少しは感謝（かんしゃ）している。

「ここに座（すわ）って。」

「あ、うん。」

「わたし、こういうの得意（とくい）なんだ。」

　──知ってる。休み時間に友達（ともだち）の髪（かみ）をセットしてるのをたまに見るし。

「ほら、うち両親（りょうしん）とも美容師（びようし）だしさー。」

　──知ってる。おばさん元気かな？昔は俺（おれ）もよく髪を切ってもらったっけ。

　頭の中に話したいことが浮（う）かんでは、「あー、うん。」「そうなんだ。」の返しで終（お）わってしまう自分がもどかしくなる。

　本当は、自分でもセットできる。でも、遅刻（ちこく）しそうになった日にたまたま放（ほ）ったらかしにしたら、こんなふうに話すキッカケになったから、言わないでおこうと幸太郎は思っている。

　平均（へいきん）よりは小柄（こがら）で、長い髪が似合（にあ）っていて、よく笑（わら）い、誰にでも優（やさ）しくて、手先（てさき）は器用（きよう）なのに何でもないところでよくつまづく女の子。

　気がついたら目で追（お）うようになり、スマホで雨の日をチェックするのが日課（にっか）になって、晴れマークが続くとガッカリしては、「そんな天気とか関係ねぇよ、普通（ふつう）に話しかけろよ！」と1人ツッコミしてみたりで、自分の不甲斐（ふがい）なさにヤキモキするようになった幸太郎。

「遠藤さん」呼びがいつか「りっちゃん」になれたらいいな。

　そのうち、いつか。

　まだまだ、時間はあるんだから。

　そんな風に遠藤りさへ淡（あわ）い気持ちを自覚（じかく）し始めた頃、ソレは発動（はつどう）した。

　人の死期（しき）を夢の中で視（み）る能力（のうりょく）を久（ひさ）しぶりに発動（はつどう）したのにも驚（おどろ）いたが、夢に現（あらわ）れたのがよりによって、遠藤りさだったこともさらに驚（おどろ）かせた。

　幸太郎は、それからというもの回避（かいひ）を試（こころ）みる。

　何度も、何度も、何度も、何度も、何度も。

　新しい夢を見ては、彼女（かのじょ）を守った。

　夢を見なくなった頃、幸太郎は「りっちゃん」と呼べるようになっていた。

──そして、あの夜に2人の男女に襲われるのだ。