[書籍化]悪徳貴族の生存戦略～領地を荒らしていた両親を昏睡させて追放したら、有能領主になってました。破滅フラグを叩き折り贅沢三昧な暮らしを目指す～

第219話 あれは、なんだ？

　エスカレーターの終着地に着くと、大きい広場があった。

　少し先には、数人が横になって通れるほどの短いトンネルがある。

　奥からは建物が並んでいる風景が見えた。

「これが空中都市か」

　建物の様式は近代に近く、石で造られたビルっぽいものもある。

　ありがちな設定ではあるのだが、古代は高度な文明を築いていたようだ。

「ここは検査所で、昔は兵士がいっぱいいたんだよ」

　おでこを赤くしたセラビミアが、手を広げて自慢げに解説した。

　残念ではあるが生きてたんだな。

　返事をせずに見ていると、彼女はトンネルの方に近づく。

「観光スポットはいっぱいあるけど、何を見たい？」

　デートに誘う気軽さで聞いてきた。

　どうせ俺が何を狙っているかなんて想像は付いているだろうし、変に取り繕うよりかはストレートに要望を伝えるか。

　今までの言動からして、セラビミアは拒否しないだろう。

　素直に従うという自信があった。

「ゲーム内に登場した、魔力を制御する首輪が欲しい。警察署みたいな場所にあるか？」

「ジラール男爵は我慢できないタイプなんだね。いいよ、置いてあるところを案内してあげる」

　意味深なことを言ってから、俺の腕を触ろうとしてきたので避ける。

　口をとがらせて抗議してくるが、無視する。

　かまってちゃんには放置が一番きくからな。

「早く場所を教えてくれ」

「せっかちだなぁ」

　そういう所もいいけど、なんて言葉が聞こえてきそうだった。

　大人しくセラビミアが歩き出したので後に続く。

　短いトンネルを抜けて市街地に入った。

　車道と歩道に分かれていて、左右に背の高い建物がずらりと並んでいる。

　街路樹もあるから、近代の日本に近い景観である。

「あれは、なんだ？」

　人の代わりに身長50cmほどの、毛むくじゃらの生き物がいて、道に落ちている葉を掃除していた。

　ゲームには登場しなかった種族だ。

　俺を見ても襲ってこないし、魔物ではないだろう。

「人の代わりに都市を清掃、維持してくれる便利生物のペギィだよ」

　だから人がいなくなっても、建物は綺麗で壊れてなかったんだな。

　補修や建設みたいなこともやってくれるんだろう。

　もうここは、人ではなくペギィが住む都市と言える。

「ここに人が住んだら迷惑になりそうだな」

「彼らの知能は低いし人なつっこいから、虐殺しなきゃ気にしないんじゃないか？」

　俺が認めた人だけなら大丈夫だろうが、適当に連れてきたら殺し回るヤツは出てくるだろう。

　見世物として捕まえるなんてこともありそうだし、空中都市に住むとしても人選はしないとな。

「気軽に言うが、現実性のない話だな。生物を慈しむ人もいるが、虐殺をしてしまう人もいる、そういうものだろ？」

「さすが私が見込んだジラール男爵。人というのを、よく分かってるね」

　俺は他人を信じられないからこそ、誰にでも悪意はあると信じている。

　その考えがお気に召したようだ。

「だから、しばらくは誰も入植はさせない。俺と一部の仲間だけが知っている秘密基地として使おう」

　とは言ったが、実はジラール領を空中都市に移せないか考えている。

　貴族のしがらみを断って、自由に、そして贅沢な生活をするのに、この場所は最適なのだ。

　人類は飛空艇のような乗り物は開発できてないし、俺が生きている間は外敵なんて気にせず、遊びほうけられるはずだ。

　この世界に転生してから苦労は続いたが、ようやく報われるターンに入ったみたいだな。

「それが出来るといいね」

　また含みのある言い方をしやがって。

「できるできないじゃない、やるんだよ」

「うん。そうだね。期待しているよ」

　何か言いたそうだったが、歩き出してしまったので、黙ることにした。

　十階建てのビルに囲まれた道を歩き、空中都市の奥へ進む。

　大きい道を渡ると景色が一変して、一軒家が建ち並ぶエリアに入った。

　最初に訪れた場所はビジネス街だとしたら、ここは居住エリアだろう。

　飲食店だったような店もいくつかあって、生活はしやすそうだ。

　恐らくどこかに畑や家畜を育てる場所もあって、自給自足できるようになっているんじゃないかな。

「ここは裕福層が住むエリアになっていて、治安を高めるために日本でいう警察署みたいな建物があるんだよ」

　セラビミアが指指した場所には、三階建ての建物があった。

　窓はほとんどなく、あったとしても鉄格子が取り付けられている。

　五メートルほどはある壁に囲まれていて、トゲの付いた鉄線が巻き付かれていた。

　要塞。

　市街地にある建物には不釣り合いな言葉ではあるが、そう表現するのがぴったりだ。

「実は空中都市の治安って、良くなかったんだよね。格差社会が進んで権力者は腐敗しちゃってね。特に金持ちは、常に狙われていたんだ」

「だから、あんな建物を市街エリアのど真ん中に作ったのか」

「そういうこと。凶悪犯を捕まえる道具もいっぱい残っているはずだから、見に行こうか」

　やはり俺の狙いなんてセラビミアは気にしていない。

　案内を止めないのは、完璧な世界を作るのに必要な行動だからか。

　それとも、俺の歓心を得たいからか。

　女心に疎い俺には全く分からなかった。