[書籍化]悪徳貴族の生存戦略～領地を荒らしていた両親を昏睡させて追放したら、有能領主になってました。破滅フラグを叩き折り贅沢三昧な暮らしを目指す～

第150話 嫌みな男だねぇ

「セラビミアの婚約祝いだ。遠慮なく飲めよ」

「嫌みな男だねぇ」

「今まで散々な目にあってきたからな。楽しむしかないだろ」

「あはは、それは嬉しいな」

　ワインを飲みながら、セラビミアの表情を観察する。

　言葉に力はなく、今回の婚約については、相当なダメージを受けてそうに見えた。

　完璧な世界を目指すと、俺に宣言していた大胆不敵な姿はない。

　ざまぁみろ、と言ったところだな。

　勝手に自滅してくれて助かる。

「酒が美味いと、つまみも欲しくなるな」

　チラッとルミエを見ると、軽く頭を下げてから部屋を出て行った。

　塩漬けのジャーキーっぽい食べ物を持ってきてくれることだろう。

　詳細を言わなくても伝わる関係というのは心地よいが、甘えすぎてはダメだ。

　俺がルートヴィヒに対する対応を間違えてしまえば、ルミエもデュラーク男爵を裏切ったメディアと同じことをするだろうからな。

　屋敷の管理で頼ることはするが、絶対に裏切らないと信じるようなことはしない。

「そういえば、その剣、人前で使うのは控えた方が良いかもね」

　セラビミアが、腰にぶら下がっているヴァンパイア・ソードを見ながら言った。

　今なら詳細が聞けそうなので、突っ込んで聞いてみるか。

「俺の側から離れないんだが、どうにかする方法はあるか？」

「ないよ」

　マジかよッ！

　即答されてしまったので、思わず心の中で突っ込んでしまった。

「一種の契約だからね。手の甲に浮かんでいるマークを削り取ったとしても、別の場所に出てくる。ヴァンパイア・ソードを投げ捨てても、翌日には側にいる。そういった設定だから、諦めるんだよ」

　デブ親父が婚約者になったとイジったお返しだと言わんばかりに、嗤いながら断言されてしまった。

　常に武器をぶら下げて過ごさなければいけないため、他の貴族と会うことすらできない状況が続いている。

　仮に王家から呼び出しをくらったとして、武器を預けて謁見ができないのだから、困っていたんだが……。

「なぁ、この剣――ヴァンパイア・ソードの正体を教えてもらえないか？」

「いいけど……」

　と言って、セラビミアはアデーレを見た。

　余人がいる場で話して良いのか気になっているのだろう。

「アデーレは大丈夫だ」

「へぇ、ジラール男爵が、そう言い切るなんて意外だね」

　気に障る言い方だな。

　俺のことなんて知らないくせに。

「ゲームのシナリオを考えれば、妥当な決断だと思うが？」

「ジラール男爵が負けない限り、裏切る心配はない」

　重要なキーワードを口にしたことで、どこまで突っ込んだ話をしていいのか分かってくれたみたいだ。

　酒を飲んで顔が赤くなり始めたセラビミアなら、色々と話してくれるだろう。

「初代ジラールは、この土地を開拓し、人が住めるようにした偉大な人物だ」

　その話は、書斎で読んだから知っている。

　魔物がはびこる土地に派遣された初代ジラールは、開拓村の村長として参加。

　十年かけて村を拡大し、人が住める土地にしたのだ。

　王家は、その成果を認め、男爵の地位を与えた。

　というのが、当時の流れである。

「昔はジラール領にも強力な魔物が沢山いたんだけど、ヴァンパイア・ソードがあったから生き残れたんだよね。これが『悪徳貴族の生存戦略2』のオープニングで判明する事実だんだけど、知ってた？」

「いや、初めて知った」

　俺は『悪徳貴族の生存戦略』のプレイ中に死んだからな。

　続編の発表まで生きていなかったのだから当然だ。

「そっか、すると、この設定も知らないか」

「なんだ、気になる言い方だな」

「うーーーん。教えてあげても良いけど……私に感謝してくれる？」

　セラビミアは一気にワインを飲んでグラスを空けると、俺を真っ直ぐ見た。

　軽い貸しにするけど、いいか？　と、伝えてきたのだ。

「婚約破棄を手伝えなんて言わないのであれば、一つお願いを聞いてやる。あ、もちろん、俺がお前の婚約者になるという話もナシだぞ」

　一方的な搾取は、裏切られるフラグとなる。

　時には妥協も必要だろう。

「お、いいんだ」

「無茶なのは無理だからな？」

「うん。分かってるよ」

　手酌でワインをグラスに注いでから、一口飲むと、セラビミアが再び口を開く。

「この世界には、大昔にヴァンパイアがいたんだ。人の血をすすり、不死身に近い力を持つ種族だね。昔は人間を家畜にしていたほど、強かった」

　そういえば、ドワーフや獣人、エルフといった定番の種族はいるが、ヴァンパイアはゲーム内で登場しなかったな。

「だが、今はいない。人類が駆逐したのか？」

「うん。人がヴァンパイアを滅ぼす方法を知ってしまってね。各地で反乱が起きて絶滅させてたんだけど――」

　視線が俺のヴァンパイア・ソードに向かった。

「もしかして、剣にヴァンパイアの力を封じ込めているのか？」

「半分だけ正解！」

　楽しそうに笑いながら、セラビミアはワインを飲む。

　残り半分の答えは何だろうと思って、すぐに気づいてしまった。

　嫌な予感がしつつ、確認をする。

「ヴァンパイア・ソードは、俺の意志を乗っ取ろうとしてくるんだが……もしかして力じゃなく、ヴァンパイアの魂みたいなものを封じているのか？」

「大正解！　その剣にはヴァンパイアロードの魂が封じてある。血を吸う度に力を取り戻し、そのうち持ち主の体を乗っ取り、復活するよ」

　ドレイン能力は便利だと思って使っていたのだが、やはりそれなりの代償があったか。