振り向いてはくれないの。

13

｢水島も芝崎も、お互い好き合ってるクセに…他人ばっか気にして空回ってんだろ？俺には…やっぱり無理だったからさ。芝崎だったらっ…て思ったんだよ。」

ライバルだからこそ、理解出来る事がある。

上原君は端から答えを知ってて。

それでも芝崎君の口から直接、綾ちゃんへの気持ちを聞きたかったみたい。

｢俺は芝崎がしたことを許す気はねぇ。けど水島は今もずっと、ひとりで苦しんでるし。俺じゃ…どうにもなんねぇから────」

芝崎君の背中を押した。想い人のもとへと、自ら。

それは上原君にとって苦渋の決断だったのだろう。

｢行ったの…？芝崎君。」

｢ああ…さっきな。」

そっか…それで僕を待たせてたのか。

｢大丈夫かなぁ、綾ちゃん達…」

｢あ？んなの当たり前だろ、好き同士なんだからよ。」

そう言ってまた新しい煙草に火を点けた。

やっぱりカッコイいなぁ、もう。

ホント、好き過ぎて死にそうだ────…って、

振られたのにこんな事思ってたら、うざがられるかな？

顔が急に熱くなって、

堪らずギュッと自分の膝を抱き寄せたら────…

｢保。」

優しい声で愛しい人に、下の名を呼ばれた。

「っ……！！」

不意打ちなんてされたらダメだ…。

膝に一度埋めた顔は、恥ずかしくて上げられやしない。

今なら死んでもいいかも…

｢バカ…照れすぎだお前。」

｢…ッたぁっ！！」

コツンと軽く頭を小突かれる。

や、地味に痛いです上原君…。

思わず涙目になって隣を見上げたら、

｢バッ…こっち見んじゃねぇ！！」

思いっ切り顔を背けられ、また叩かれてしまった。

垣間見た上原君は、

なんとなんと耳まで真っ赤になっていたので…

つられて僕の顔は飛び火して。更に熱くなっていた。

陽が暮れて、

そろそろ帰るかと共に立ち上がる。

会話はなく、人気の無くなった薄暗い帰路を、

とぼとぼと並んで歩き…

ここでお別れってなった時、去り際に放ったキミの言葉。

｢なぁ、保。」

｢ん…？」

｢その、お前の気持ちとか…俺も正直、失恋したばっかで、ちゃんと答えられそうにねぇから、さ…」

“友達から始めないか”

不器用で乱暴で。

本当はとてもお人好しで、誰より優しいヒト。

僕が生まれて初めて本気で好きになったキミが、

慈悲にも与えてくれた最大のチャンス。

否定はしない、だからって肯定する事も簡単には出来ない。それなら…

ゼロの関係から、もう一度始めないか…と、

キミは僕に、手を差し伸べる。

｢泣くなって……ったく…。」

呆れたように笑ってたけど。

仕方ないなって、その手でぶっきらぼうに頭を撫でてくれたキミ。

ボロボロと泣きじゃくる僕の顔を覗いて、

くしゃりと笑った上原君は。

「よろしく…な、保？」

だから僕も精一杯の想いを込めて、

｢うんっ、よろしくねっ…！」

まずはここから。

僕のコトを知って貰うために。

後悔しても知らないよ？

だって、もっともっと知ってしまったら…

絶対に、僕は今よりキミを

好きになる自信があるんだから─────…ね？

episode1・完。

2010年3月15日、完結。

2022年、加筆修正。©️祷治