ギルド スノープリンセス２ 残念勇者がやってきた

第16話 星猫編 星猫③

「サーヤさんは、ティナさんと同じ女神。下界の守護者って認識でいいんだよね？」

「その通りです」

「じゃ、なんでラムタ世界に来たの？って言うか、ここと下界は隔絶されてるはずだよね？どうやって来たの？」

サーヤさんに聞いてみた。

答えは意外なものだった。

サーヤさんは、女神の中でもランクはあまり高くないと言う。

下界を任されるまでには至らず、『星猫の管理』を任務としていた。

私の肩の上でミサキさんにじゃれ付く星猫は、銀河の卵だと言う。

１つの銀河は、消滅するまでに１度だけ星猫を産み落とす。成長した星猫はいずれ、多くの星々を抱える銀河となる。

貴重な存在であり、その価値は天文学的な値となる。ゆえに狙う者が現れる。

サーヤさんは、そんな輩たちから星猫を守り、汚れないように育ててゆくのが仕事だった。

今回星猫を狙っていたのは、魔界の一族『ベルゼゼブ一族』。魔界の連中にしては科学を重んじる一族で、他族とは違い、科学力を有している１族。

ベルゼゼブたちが操る翼竜に追われ、天界にＳＯＳを入れた後、星猫を抱え逃げるが、目の前にゲートが開き、中に飲み込まれたらしい。

ゲートから出たらラムタ世界だったという。

つまり、ロプロスはベルゼゼブ一族が操り、サーヤさんを追って穴に入ったようだ。

「マスター、王様たちのお部屋の用意が出来ました」

リアちゃんから報告が入る。

王宮は使えなくなる。別荘もあるが、警護の関係から今晩はスノープリンセスで休んで貰う事にする。

「すまんな、世話になる」

こんな時でもきちんと礼を言うゴルノバ王。

「ソーマとヘレンはいったん帰宅。もう遅いから帰って寝る。職員を付けるから、送って貰って」

もう夜中だ。子供はお眠の時間だ。

「俺たちもギルドに泊まるぜ。もう職員だしな」

「うん。お部屋は１つで構いません。夫婦なので」

・・・・。

「リアちゃん、２０５と２０９を用意してあげて」

わざと離れた部屋にしたのは、私の嫉妬だ。

「王様、実はミサキさんが、スノーに入りたいって言うんだけど」

流石のゴルノバ王も目をしかめた。

そりゃそうだ。幽霊だし、世界の大罪人だ。

「私は有能ですよ。なんといっても、この雪姫を追い詰めたのですから。ひゃはははは！！」

口出すな。しかもそれダメだろ。

「雪姫さん、さすがにそれは難しいですわ。幽霊なら見て見ぬ振りもできますわ。でも正式にメンバーとなると、世論もありますわ」

ステラ女王のお言葉はもっともだ。

「言い出したら聞かないからな・・お前は。お前が説得しろ。８か国会議を開いてやる。そこでお前が７か国を説得して認めさせろ」

って成るような気がしてたんだ。

「わかりました。自分で何とかします」

「ああ、お前の信用は他国でも高い。分かって貰えるかもしれん」

「そうですわ、いざという時は得意の『アレ』ですわ」

王は７か国と言った。つまりルーラン国王としては、反対ではないと言う事だ。

熱意と熱弁。そして凍りで押し切るしかない。

あとは・・・。

「ルナさん、ドワーフさんにお願いして、王宮の再生って無理かな？」

大分都合のいいお願いだが、今なら頼めそうだ。

「何を言ってるんですか？ドワーフ様は便利キャラではないのですよ。そんなことは、お断りします」

だよね。それが普通の返事。と言うか、世界に関与しないのがドワーフさんの方針だよね。

「じゃサーヤさん、神の加護で、この建物って直せないかな？」

「再生ですね、もちろん簡単です。女神ですから」

「ちょっと待ったぁぁぁ！」

ほらルナさんが食いついた。

「ラムタ世界の神は私たちです。世界の人たちが苦しんでいるなら、手を差し伸べるのが神です」

「私は神以上の方から頼まれました。神の言葉など、神以上の方の言葉に比べたらゴミです」

ゴルノバ王へのお礼のために、ここは関係を利用させてもらう。

「ずるいですね。あなたがズルをするとは思いませんでしたよ」

ミサキさんが言うが、そお？結構打算で動くタイプなんだけどね。

「それより、この猫、何とかしてください。私は動物の類が大っ嫌いなんです」

相変わらず肩の上で、ぷかぷか浮かぶミサキさんにじゃれていた星猫。

「あははは。好かれてるんだからいいじゃない」

迷惑がるミサキさんに言う。

「しかし雪姫、あまり神同士を煽らない方がいいですよ」

ん？

私はミサキさんの言葉を甘く考えて、聞き流してしまった。

この後、厄介な事が起こるとも知らずに・・。

その頃、昆虫域の北の果てでは。

「ここって、ラムタ世界だよね？」

「ああ、科学班の計算が正しければな」

「意外と普通なのね？重力の底だと言うから、もっと凄い処だと思っていたわ」

犬の尻尾を生やす冒険者風の少女。

屈強な肉体に、力強い髭を生やす男。

深紅の和服に身を包む、妖艶な美女。

３人がゲートより出て来ていた。

「時間差から、女神サーヤが来て間もないころのはずだ」

男の名は『パルム』。元勇者で歴代勇者ランクは３位。勇者ケインのチームの別動隊として、妻『セシル』と、ケインの娘『アリッサ』と共に行動していた。

「なんか寒いわね。早く『柊』さんを見つけましょう」

セシルが言う『柊』とは、雪姫の本名『柊ほのか』の事だ。

「うん。現在地固定。これで３０日後に自動でゲートが開くよ」

アリッサは専用の機器で座標の固定をした。

「って言ってもな、ここが何処だかも分かりゃしないし、ラムタ世界は広いぞ。どうやって１人の人間を探すんだか？」

パルムは周囲を見渡すが、周りは全て木々。

「そうよね。ラムタの柊さんだけで探し出せって、ケインも無茶言うわよね」

セシルは懐から雪姫が映る写真を取り出した。

「柊さんは、この世界でギルドって言う組織の代表だよ。有名なはずだし、凄い魔法を持ってるから、知ってる人は多いはずだよ」

アリッサの言葉にパルムが言う。

「とにかく動こう。此処に居ても始まらない。住人に聞きながら、街を目指すんだ」

「そうね。サーヤは隠密行動してるはずだから、柊さんに協力して貰って探しましょう」

下界では、女神サーヤと星猫が消えたことで、女神たちによる大規模な捜索が行われた。

しかしサーヤの反応はなく、捜査は手詰まり。

捜査を依頼されたケインたちは、サーヤが発したＳＯＳの場所の近くに、重力異常が見つかったことで、穴の可能性を考えた。

雪姫の帰還後に研究が進み、ラムタ世界へのゲートを開く事を可能にしていたケインたちは、別動隊であるパルムチームをラムタ世界へ送ることにした。

３人は女神サーヤが消えたことで、ケインが送り込んだ捜索隊だった。