「まだ、自分がどんなことを本当に学びたいのか。自分がどんな職業に就きたいのか。それがわからない。将来の自分が、大学合格したあとの今も、まだ上手く想像できないんだね。春くんは」

「はい。そうです」小さく笑って春は言う。

　自分がなにを勉強したいのかわからない。自分がどんな仕事をしたいのか、わからない。……自分がなんのためにこの世界に生まれてきたのか、……わからない。自分がどうして、生きているのか、わからない。

　後半の問いかけは秘密にしていたけど、その前半の二つの疑問はずっと受験勉強を芝生に教わっている間、春が芝生に言っていた言葉だった。

　その答えは、今もわからないままだった。

　春は勉強がそれなりにできたほうだとは思うけど、（学年の成績は毎回、上位。でも、志望校の合格判定はBだった）でもそれはただ与えられて問題を解いたり、教科書や参考書の問題を暗記する、と言った作業がたまたま春が得意だったというだけで、なにかとても強い、春の中にある意思、願望、欲求、熱意、あるいは夢、と言い換えてもいいのかもしれないけれど、そういった感情に支えられたものではなかった。

　だから春は自分が大学受験に失敗すると思っていた。

　実際に、あの少し気の抜けた、二年前の芝生に会う前の私なら、きっと大学受験に失敗して、今頃、どこか『遠い場所』に一人旅にでも出ていたのかもしれない、と春は思っていた。（本当にそうなっていたと今も思う）

　でも、芝生に出会って、春は変わった。