バイト先の激カワＪＫに二股されたら美人すぎる人妻に迫られてるんだけど、これって俺のせい！？

第18話 そんな普通は変化を続けていた（１）

「うーむ、なぜ俺は横浜に来ている……？」

「あたしの欲しい物が全部見れるし、近いからちょーどいいんだよ〜☆」

「確かに近いし嫌いじゃないんすけど、パートナーがいる女性と来るのはハードル高いっす」

「だいじょーぶ☆　ほら、ちゃ〜んと指輪も外してるから♪」

「それを大丈夫と言っちゃう辺り、もうヤバい匂いしかしない……」

「も〜、置いてくよー？」

　電車一本でたどり着けるちょっとした都会。みなとみらいに比べれば、デートスポットとしての印象は薄い。どちらかと言えばショッピングやビジネス寄りの街。それでも各所には有名レストランがあったり、遊べるスポットも多い。人妻と二人だと罪悪感しか湧かないんですが。

　更に言えば、愛華さんの美貌は俺の想像を超えていた。駅でも電車の中でも人々の注目浴び、堂々とできない俺は非常に気まずい。りっちゃんとでも似たようなことはあったけど、あの子の場合は学園のマドンナ的な可愛さだし、彼氏としての優越感が勝った。けれどバッチリメイクして服装を整えた愛華さんは、最早ドラマ撮影中の人気女優レベル。溢れ出す麗人オーラと煌びやかな魅力が、老若男女問わずに惹き付けてしまうのだ。彼女が普段ラフな格好ばかり選ぶのも、今なら心底頷ける。

　俺の負い目を知ってか知らずか、てってと先を行く美人さん。多少離れてた方が気が休まるものの、別の心配も少なからずあった。

「おねーさん超キレーっすね〜。暇なら俺達とお茶しません？」

「あははー、あたし相手いるんで〜」

「ん〜？　どこにいるんすかぁ？」

「え？　あっ、も〜蒼葉くんっ！　なんでそんな後ろにいんのさー？」

「さーせん。この人俺の連れなんで、ナンパは勘弁してもらえますか？」

　ブツクサ言いながらも、引き下がってくれる人達でよかった。彼女にとって結婚指輪は、周りへの抑止力として最大の効果を発揮するのだろう。

　何事も無かったかのように歩き出す姿を見ると、こうした事態に慣れてるのも察する。結婚前はどうしてたのかなんて、考えたくもないけど。

　並んだ時の目線の差はそれなりにあった。低めのヒールも一因だし、彼女は元々１６０センチもない。だからか人混みにいるとか（・）弱（・）く（・）感じて、庇護欲を掻き立てられる。彼女が生まれ持った特性は、色んな意味で得なのか損なのか分からなくなっていた。

「おー、これも可愛い♪　蒼葉くんはどっちがいいと思う？」

「うーん、左のベージュっぽい服のが似合いそうかな」

「大人っぽい雰囲気が好み？」

「好みってより愛華さんの印象です。天真爛漫な明るさじゃなくて、深みのある眩しさって感じなので」

「……ふ〜ん。キミはあたしをそーゆーふうに見てるんだ〜？♪」

「なぜここでイタズラモード！？」

「子供みたいな無邪気さとは違って、裏表あるヤラシイ女に見えるんだよねぇ〜？」

「や、やっぱ青の方でいいっす！　そっちのが夏っぽいし、愛華さんなら必ず着こなせます！」

「ううん、ベージュにする。あたしも色や形で気に入ってたんだぁ♡」

「なんだよもう……」

　アパレルだらけのビルに入り、女性服の店を順々に見ていくと、唐突にイジりが入る。どうやら機嫌の上がる瞬間がポイントみたいだけど、今回のは思い返しても理解不能。

　他の店でも品定めして、計４着購入したところで、前触れもなく腕を引っ張られた。

「ちょっ、どしたんすか！？」

「見てーあのジャケット！　あたしビビっときたよー☆」

「いや男もんっすよ！？」

「だって蒼葉くんに似合うと思ったんだもん♪」

「かなり淡い水色っすね。俺、暗めの色ばっか着てるのに」

「だからだよー♪　形が結構カジュアルだし、パンツやインナーが濃い系統でも合わせられるって♪」

「んー、ちょっと羽織ってみます」

　マネキンを飾る服の中でも、一際目立つ爽やかなライトアウター。夏の終わりや秋口でも使えそうな色味に、薄手で涼しげな素材感。自分ではまず手に取らないタイプの品物だが、輝く瞳に後押しされて、一応袖を通してみた。

　鏡に映る男の姿に、そこはかとなく違和感を覚える。自分には不釣り合いに思えるのと、服に着られてるような感覚。しかし全方位から観察した愛華さんは、俺の胸にそっと両手をかざして、より一層目をキラキラさせた。

「ちょー似合ってる！　すごくカッコいいよ！☆　少し胸を張れば大人感も増して、どこに出しても恥ずかしくない好青年だねー♪♪」

「俺はこれ着てどこに出荷されるんすか？」

「んー、やっぱ誰にもあげたくないから、あたしのものにしよっかな♡」

「えっ……それって——」

「じょーだんだよ♪　その服あたしが買ったげるね☆」

「いやいいっすよ、自分で買うんで」

「ふっふーん。何を隠そう、あたしは昨日が給料日だったのだよ☆」

「よく存じてます。俺も同じ職場っすから」

「あのコンビニでの初任給は、キミへの恩返しに使うって決めてたの。あと今日のお礼も兼ねて♪」

「もう恩なんて全部返されましたよ！　１２月の一件くらいで、もらい過ぎてますって！」

「あの出来事はそんなに軽くないよ。その後もずっと、キミはあたしを支えてくれてる」

　興奮から一転してしんみり語られると、こちらも譲るしかない。いつも嬉しそうに言ってるから気付かなかったけど、恩返しが一種の義務感や強迫観念に近く思えて、素直に喜べなかった。

　三つの紙袋を手に提げ、ビルを出た時刻は１２時半。次の目的地である本屋は駅の反対側らしく、向かう前に愛華さんがとある提案を出す。

「そろそろお昼にしよっか。混んじゃう時間だけど、今食べないと１５時に横浜出れないもんね」

「おー、言われてみれば腹が減ってる気がします。こんな真昼間に珍しい」

「あのー、蒼葉くん？　いつもは何時頃にご飯食べてるの？」

「夜の１１時前後が基本で、たまに朝飯も軽く食べますね。今日は朝ご飯たくさんいただいたんで、夜まで余裕で持つと思ってました」

「一日一食か二食だけで過ごしてたの！？」

「そうっすね。小腹が空いたら休憩中にチョコとか食ってるんで」

「キミってホント食に無頓着だよね。そのうち残りの筋肉も萎（しぼ）んじゃうよ？」

「それは困るなぁ。またプロテイン飲むしかないかぁ」

「そーじゃなくって……作るのが大変だったらあたしに言って。独りで食べても美味しくないなら、できる限り一緒に食べるから。だから………もっと自分の健康を考えてよ！！」

「えっ？　愛華……さん？」

　力強く訴えてきた彼女の瞳は、光が滲んで揺れていた。これも恩に着せたせいなのだろうか。