俺が興味を抱くのは学校Ｎｏ１美少女でも人気者美少女でも無く、何故か【陰キャを演じる】君

第８９話 おまじない

　やっと目が合い、俺に無理難題を押し付けてくる。

　「おまじない？ビビリがビビリにおまじないしても変わらないだろ」

　「それが変わるんだよ。マイナス同士の掛け算って思えばいいよ」

　「無理。足し算でマイナス」

　「こういう時くらい私の願いに頷いてくれてもいいのでは？」

　「可愛くお願いしてくれたら」

　「……やっぱりいらない。頼んだ私がバカだった」

　可愛いと見られる人が、可愛いを望まない。可愛くお願いは出来るのだろうが、それをしたくないのは恥じらいが理由の１つでも、他にある。単に似合わないからしたくない、と。

　「それじゃ俺からおまじないをかけてって頼もうかな？」

　「は？私のを断って、よくそんな高飛車に来れるね。無理無理。絶対に何もしないよ。さっさと肝試し行って、迷子になって戻ってくるな」

　「わぁお。鋭利だな」

　「普通」

　全く普通じゃない。少し機嫌を悪くしようと、おまじないをかけるのは断ったが、これは逆に俺への大ダメージだ。

　「仕方ないから、優男がおまじないをかけてあげよう」

　「私の機嫌取り？」

　「それも１つの理由だけど、単に伊桜のお願いは珍しいと思ったからいいかなって」

　これは俺が始めた思い出作り。俺が誘うことがほとんどで、付き合わせてると言うのが正しい。だから伊桜はお願いを言わないで、俺のやることに協力してくれているようなもの。頼み事は聞いてあげるのが出来る男というやつだ。

　「あっそ。もういらないけどね」

　「ツンツンし過ぎて引き返せなくなったパターンなら、まだ可能性あるぞ」

　「……ウザいね。当てられるのが１番腹立たしいよ」

　「よーし、ならどんなおまじないをご所望で？」

　「おまかせで」

　「デコピンでもキレない？」

　「それはキレる」

　真っ先に思い浮かんだのがデコピンだった。俺に出来ることは誰にでも出来る。だから特別感のあるおまじないは思いつかなかった。伊桜とは特別を共有する仲だ。どうせなら記憶に残ることがいいのだと、俺は考えた。

　「我儘な客だな。じゃ、手のひら向けてくれ」

　「……え？手のひら？」

　こうしろと、右手を広げて見せると、伊桜は思ったよりも驚く。

　「本当に？」

　「本当だけど？何か嫌なことでも？」

　「いや、天方って抵抗あるんじゃないの？」

　「えぇ、バレてたのかよ」

　この【？】が何個もつく会話で、俺はいつの間にか敗北していた。自分では上手く隠せているつもりだったが、一緒に居る時間が長いと、こうもあっさり見破られるのかと、驚きを隠せない。

　「やっぱりそうだったんだね。だとしたら、打ち上げの時に背中に乗ったのごめんね」

　「いや、伊桜なら気にしてないぞ。友達に乗られて気分悪くするとかないだろ？」

　「えっ、嬉しいこと言ってくれるじゃん」

　無意識か、俺の右手をパチンと叩いた。機嫌悪かったのに、今では口角上がりまくりの口も開きっぱなし状態だ。分かりやすくて可愛い。

　「私だけ許してくれてるの？」

　「いや、最近は花染とかも気にしないな。華頂も青泉も、別に一線引いてるから触れられるのは大丈夫かなって」

　「なーんだ。私だけじゃないなら機嫌悪いままでよかった」

　「それは悪かったな。ついでに聞くけど、俺から触れられるのは嫌なことだったりする？」

　「そうだったらおまじない頼まないし、家にも行かないよバーカ」

　「最後余計だけど、いいこと聞けた。ほら、早く手のひら出して」

　伊桜からの「バカ」は久しぶりだ。実は遠慮なくても口が悪くなることはそんなにない善人な伊桜。普通なら悪口に捉えられて聞こえる「バカ」も、可愛らしさを表現する材料になり得るのは聞く側として良い。

　「はい」

　投げ捨てるように手のひらをポイッと出してくる。注射が嫌いで、見てられないというような子供のようにそっぽを向く。今日はクール要素が少ないのは意図的か。自然と笑みが溢れる。

　「何するの？」

　「名前を書く。おまじないなんて名前書くだけで十分だからな」

　言いながら伊桜の右手を掴んで固定し、俺の右手で俺の名前を書く。【隼】と丁寧に手のひらに。文字は浮き出ないが、おばけに取り憑かれないよう念は込めた。

　「はーい、完璧」

　「くすぐったいね。ゾワゾワした」

　「弱いんだな」

　「変なこと考えてるでしょ」

　「それは伊桜が考えたから俺も考えてるって思ったのか？類友だからって、そこまで同じとは思うなよ？同じだったけど」

　「はい変態。触れられたことが不名誉だよ」

　「はいはい。ツンツンするなよ。せっかく書いてやったんだから」

　嬉しいことがあると素直になれないのは知ってること。バレてると知っていても尚、伊桜はデレることはない。プライドがあるのだ。伊桜なりの、特別なプライドが。

　「今度は私が書いてあげるよ」

　「結局伊桜も高飛車じゃないか」

　「素直になれないだけだよ。ほら、見せて」

　「素直になれないことをはっきり言うの、多分クラスで伊桜だけだな」

　実は伊桜について分からないことはまだたくさんある。素直になるタイミングとか、機嫌悪い時とか。課題点だが、それすらも楽しく探せる間柄なのは心底嬉しい。

　１組目が戻ってきて、現在１５組目がスタートしている。伊桜は１９組目なので、まだ時間は残っていた。長く感じないこの時間。それでも仲の深さ故に、楽しく言葉を交わせるのは伊桜だけだった。