【完結】虫食べる系配信者がタイムスリップした先は文明が退化した日本でした！ 魔物化したゲテモノを食べて生き延びます！

第16話 集落

「あれは……大井競馬場……？」

　腕を折られた父親に代わり、リヤカーを引いていたのだが……。案内に従って進んだ先に見えてきたものは、知っている建物だった。ボロボロになっているものの、これは大井競馬場で間違いない。

「えっ、知ってるんですか？」

「……てっきり、東京は初めてかと」

　リヤカーの荷台に乗る親子が疑問の声を上げた。うーむ。もう色々と言ってしまったほうが早そうだな。俺はリヤカーを止めて振り返る。親子は少し警戒した表情をしている。

「この時代の東京は初めてだ」

「……この時代？」

「……どういうことですか？」

　親子は状況が掴めないようだ。二人して眉間に皺を寄せている。

「俺は過去からタイムスリップして来たらしいんだ。この時代の地球に……」

「えっ！　そんな小説みたいなことがっ！」

「……まぁ、もう地球はなんでもありですからなぁ」

　なんでもあり。オークのことや巨大化した昆虫等のことを言っているのだろう。父親の方にはあっさりと受け入れられたようだ。

「集落についたら、地球に何があったのか詳しく聞かせてくれないか？」

「……ええ。あまり楽しい話にはならないと思いますが、私達の知っていることならば……」

　父親は暗い顔をした。どうやらこの時代の地球は悲惨なことになっているらしい。

　俺は少しだけ重たくなったリヤカーを再び引き始めた。親子の住む集落──大井競馬場──に向けて。

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　近づいてみると大井競馬場の周りには三メートルはあろうかというバリケードが張り巡らされていた。安心して暮らすにはこれぐらいの高さが必要なのだろう。

　バリケードの奥にある物見櫓に人影が見える。双眼鏡を構えてこちらを見ている。

「戻ったよー！！」

　リヤカーの荷台から娘が手を振る。物見櫓の男も手を振り返した。

「今、開けてくれるんでちょっと待ってください！」

　娘は集落についてホッとしたのか声を弾ませる。

　──ガガガガガガガ！　っと重い音が響き、ちょうどリヤカーが通れるだけバリケードが開いた。可動式だったようだ。

　バリケードを通ると、それはすぐに閉じられる。振り返ると10人近い男がバリケードを押していた。随分と大変な作業なようだ。

「……何があった？」

　四十前後だろうか。顔に傷のある大男が声を掛けてきた。歓迎ムードでは……ないな。大男の背後にはバリケードを開閉していた男達がいて、鋭い視線を俺に向けている。

「温泉を汲んだ帰り、オークに襲われちゃって……」

「……この有様です」

　父親が添え木をした腕を上げる。

「何！？　奴等、また活動を始めたのか……」

「……はい。でも、このルーメンさんに助けてもらいました！　ルーメンさんも一条院さんと同じ能力者みたいで、オークをパンチ一発で倒しちゃったんです！」

　能力者？　この、一条院という大男は何か能力を持っているのか？　俺のはただのバフだが……。

「ほお……。能力者か。ルーメンとやら、歓迎するぞ」

　右手が差し出された。しっかりと握りかえす。一条院の額に血管が浮かんだ。握力比べか？　こんなこともあろうかと、俺は今、フナムシのバフ三多重だぞ？

「ムンッ！」

　一条院の身体が青く発光する。すると、握力が跳ね上がった。右手の軋む音がする……。しかしな、フナムシのバフはそんなもんじゃないんだよ！　後悔しろ──。

「オラッ！」

　一条院の右手のカタチが変わる。随分と歪だ。

「うっ……！　参った」

　ふん。見た目よりも根性がないな。もう少し締め上げよう。

「痛ダダダッ！　た、試すようなことをしてすまなかった！！　もうやめてくれ！！」

「ルーメンさん！　お願いします！」

　娘の声を聞いてスッと力を抜いた。一条院が右手を大事そうにさすっている。

「長旅で疲れているんだ。くだらん駆け引きをするつもりはない」

「悪かった。大井町集落を代表して、ルーメンを歓迎する」

　一条院がそう宣言すると、俺に向けられていた敵意が消えた。ようやく、集落に迎えられたらしい。スマホを取り出してコメント欄の反応を見る。

　コメント:なんか、身体が光ってたぞ！

　コメント:これは強化系のスキル！？

　コメント:てか、ルーメン強すぎじゃね？

　コメント:ルーメンさんが脳筋になって悲しい

　コメント:ルーメン、調子乗るなよ！！

　コメント:未来人にオラつくルーメン！！

　脳筋じゃねぇ！　やり方を合わせただけだし！！　クソッ！！

「……どうかしたか？」

　一条院が不思議そうな顔をしている。

「いや、大丈夫だ。ちょっとコメント欄の反応が予想と違っててな」

「……コメント欄？」

「その辺の事情が複雑でな。少し説明する時間をくれ。それにこの世界に起きたことも知りたいしな」

　俺の言葉を聞いて、一条院はその厳つい顔に更に皺を刻むのだった。