第25話 王都で、装備新調のお願いをした
魔族、というか魔族呼ばわりされている宇宙人を撃退したことで、立ち寄った村からワインをいただく。昨夜、シルヴェーヌ姫様が飲んでいたものだ。あれを、何本かもらう。
「すいません、王女殿下がお収めください」
「アユムさま、よろしいので？」
「はい。僕たち全員、飲めないので」
僕たちが遠慮すると、シルヴェ―ヌ王女がため息をついた。
「それは、困りましたわね」
「なにがです？」
「父は、アユムさまがたをパーティに誘いたいとおっしゃっていて」
バカ高いお酒を用意して待っているのだとか。娘とも再開できるので、楽しみなのだろう。
「全員がお酒をたしなまないのでしたら、わたくしが独り占めしてしまいますが」
「どうぞどうぞ。好きな人が飲んでくださいな」
「ありがとう、みなさん」
心なしか、姫様はウキウキしているな。
そんなこんなで、特に危なげもなく王都アムンセンへ到着した。
僕たちが用意した保存食の手羽先と、村からもらったワインで、姫様は終始上機嫌である。
「いやあ、幸せは庶民的な味からでも堪能できますのね！」
姫様は「うへへぇ」と、表では絶対にさらしてはいけない顔になっていた。腹違いの妹が失踪したことと、宇宙人の襲撃によって、ストレスが半端なかったのだろう。
「わたくしは先に城へ帰っています。わたくしから、話を通しておきますわ。みなさんは、用事を済ませてからいらして」
「ありがとうございます」
先に宿を取って、装備調節のためにドワーフの鍛冶屋へ。
「えっと、イーサクさんだったよね？」
イーサクさんの店を聞いて回っていると、段々と裏路地へ向かうことに。
「ホントに、ここなんでしょうね？」
そこは、武器屋とは呼べない場所だった。
「雑貨屋だ！」
マルちゃんが、大声で店の様子をそう表現する。
店頭には平積みの魔導書と、なんと釣り竿があった。その隣は、美容液のコーナーだ。
なんなんだろう、ここは？ まるで、ドラッグストアみたいに乱雑じゃないか。
「あらあ、どなた？」
キャミソール一枚の女性が、店の奥からやってきた。
見た目は小柄で、どうもノームっぽい。ピンクのキャミはスケスケで、色々と隠せていない。
「アユム、この人、おっぱムグ」
「はいはい。マルちゃんは黙っていようね」
マルちゃんの口を手で押さえる。
「なんの用？」と、ノームの女性が聞いてきた。
「イーサクさんというドワーフに、用事があってきたんですが？ こちらで間違いないですか？」
「はいはい……あんたぁ！ お客！」
ノームの女性が、奥の間へ大声を張り上げる。
やがて、のそりのそりと人影が見えてきた。
「おや、お客さんかな？」
パイプをくゆらせて出てきたのは、男爵ヒゲを携えた小太りの少年だ。ランチョンマットに副流煙がかかるのも構わず、パイプの火を消さない。
「ゲホゲホ。ヘヌリさんに呼ばれてきました」
煙を払いながら、自己紹介をした。
「ああ、ヘヌリおじさんのお知り合いで」
「これが、紹介状です。ゴホゴホ」
「ふむう」
僕の用意した紙を、イーサクさんは確かめる。
「たしかに、おじさんの字だね。ボクがイーサクだ。こっちはボクの家内だよ」
イーサクさんは「お昼作ってあげて」と、奥さんを部屋へ引っ込ませた。サクサクと、台所から調理の音がする。
リビングで簡単な昼食までいただき、本題へ。
僕たちも自己紹介をしつつ、事情を説明した。
「なるほど、装備品ね。聞いているよ。素材とかはある？」
ここでようやく、イーサクさんはパイプの火を消す。
「はい。あらかた、ありますね」
これまでの戦いで得た戦利品を、僕たちはイーサクさんの前に広げてみた。
「うわあ。キミたち、タダもんじゃないねぇ」
さっきまでの好色な男性像が鳴りを潜めて、イーサクさんが目を輝かせる。
「お城に呼ばれてるんだよね？ 行ってきなよ。その間に、いいのを作っておくからさ」
「お願いします」
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