第18話 宇宙人と遭遇した
紫のゴスロリ服は、この世界を支配しに来た宇宙人だった。リゴス星人という。
元々の肉体が、ベッドに横たわっている。ピクリとも動かない。死んでいる？
「マジで宇宙人だ。ところで、服を着ていた女性は無事？」
「ああ、この実験体？」
やはり、自身を装着した身体を侵食するタイプか。
「会話だけなら、この姿でもできるのよ。でも、怪しいでしょ？」
この少女は、やはり貴族の肉親だったという。病気だったそうで、リゴス星人は「身体を治してやる」とウソを付いた。取り憑いて肉体を手に入れて、野盗や貴族をもろとも操っていたとか。
「この家具類は？ まさか転売で食べてますとか言わないですよね？」
野盗を使って麻薬を生成するような輩が、転売ごときで食いつなぐはずがない。これもなにかあるのだろう。
「こいつらも、リゴス星人よ。我々リゴスは、【付喪神宇宙人】と呼ばれているわ。このメイドも、リゴス星人が操っているの」
適切な道具に身体を預け、人々を観察してから乗っ取るの。
「そうか、じゃあマルちゃんも！」
「誰よソレ？」
「あなたが捕まえた、獣人族の女の子ですよ」
奇妙な術で金縛りに遭ったといっていたが、取り憑かれそうになっていたのだろう。
「ああ。鎖で繋いでいた子ね？ 鎖を介して、身動きを取れなくしたの」
それでもいうことを聞かないから、拘束してじっくり支配するしかなかったそうだ。いくら他人に取り憑くことが得意でも、侵食度合いがあるようだな。
「どうして、この世界を支配しようと？」
「この世界の連中が呼んだのよ？ 悪事を働くために」
「召喚って、そんなに普及しているんですか？」
「地球人を呼べるのは、女神だけよ。我々は、悪党が呼び出すの。魔王とかいう連中が」
この世界の住人は基本的に、他力本願だという。
自分たちが動くより、よその世界の住人にすべて押し付けるらしい。ミスしても、すべてをなすりつけられるからだ。悪党どもは、そこを付け込まれたに過ぎない。
「私たちだけじゃないわ。他の星の連中も、ゾクゾクと召喚されているから」
「あれか。ゲームのコラボイベントみたいな感じだな」
「あなたの世界で言えば、そういう理屈でしょうね」
どうして僕たちが呼ばれたか、なんとなくわかってきた。収集がつかなくなったので、魔族も侵略者も一網打尽にしろと。
「では、捕まえた人たちも！」
「ええ。装備に取り付いて、乗っ取るつもりだったの」
しまった。それじゃあ。
「アユム!?」
エリちゃんとマルちゃんが、冒険者たちに捕らえられていた。
「こいつら変だぞ！ 助けようとしたら掴みかかってきた！」
「彼らの装備に、宇宙人が取り憑いているんだ！」
冒険者たちからも、悪意は感じない。渋々従っている、といった感じである。
リゴス星人が、愉快そうにノドを鳴らす。
「形勢逆転ね。さあ、武器を捨てなさい」
「くっ」
僕は、抵抗する。
「操られた人たちは、どうなるの？ この人みたいに、死ぬのですか？」
「精神を侵食されて、死ぬわ。モノを介さないといけないし、侵食にも時間がかかるけど。さあ、お仲間をあんな姿にしたくないでしょ？」
星人に言われて、僕は剣を投げ捨てた。
「さあ、あなたたちの装備も全部捨てなさい」
「言う通りにしようエリちゃん。ポーションを捨てるんだ」
僕は、エリちゃんに指示を送る。
「え、でも……」
「いいから！ 『今まで大量に作った』からもったいないけど、『毒ポーションの中身』を『優先的に』捨てるんだ！」
「……わかったわ！」
エリちゃんは率先して、ポーションを床に叩き割った。ドバドバと、中身が床に広がっていく。
「こんな大量の毒を……あなた、ハーバリストね」
「副業はね。本業は魔法使いよ」
ドロドロの毒ポーションが、家具類にまで浸透していった。
「ぐあああああああ！」
家具類が、突然ガタガタと震えだす。
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