【本編完結】出会い系アプリから始まる結婚生活 ～童貞ラブコメ作家が結婚したのが女子高生だった件～

第２５５話 『 なら、 私があーんしてあげようか？ 』

　当初の緊張もだいぶほぐれて、冬真と千鶴はすっかりいつもの雰囲気に戻っていた。

「お待たせしました～。抹茶パンケーキでございまーす」

　それぞれ頼んだ品が運ばれて、二人は目を輝かせる。

「すごっ⁉　めっちゃ美味しそう！」

「文化祭なのにこのクオリティー……パティシエでもいるのかな？」

　興奮する千鶴に、冬真もこくこくと頷いた。

　二層のパンケーキはかなりの厚さで、皿を揺らせばぷるぷると揺れる。ソースも抹茶ソースとかなり拘っているのが窺える。そして、そのパンケーキの横には、真っ白なホイップクリームが螺旋を描いていた。

「ウィンスタ映えしそ～。写真撮ろ～」

「僕も撮ろ」

　千鶴がポケットからスマホを取り出したように、冬真もポケットからスマホを取り出せば、千鶴が意外とでも言いたげに目を瞬かせる。

「……冬真も撮るんだ」

「うん。ミケ先生に文化祭の資料撮ってきて、って頼まれてるから。これは喜びそうだと思って」

　そう言いながら角度を調整していれば、何やらつまらなそうな鼻息が聞こえた。

「四季さん？　どうしたの？」

「別にぃ。なんでもぉ」

　と千鶴は言うが、どう見ても表情は不機嫌そうだ。

　失言したかな、と困惑していると、千鶴は頬を膨らませながら睨んできた。

「冬真くんはミケ先生にお使い頼まれてるんだもんねー。そっち優先しちゃうもんねー」

「え、ええ？　べつに資料集めを優先してるわけでは……」

「ふんだっ」

　何故か千鶴がそっぽを向いてしまった。

　どうやら彼女の地雷を踏んでしまったらしいが、いつ踏んだのかが全く分からない。

　なんとなく、ミケのことを口にしてから不機嫌になった気がする。

「え、ええと……四季さん」

「…………」

「写真撮るのは止めますので、どうか機嫌を直していただけないでしょうか」

「…………」

　それで機嫌が直るのかは微妙なところだが、他に方法もないのでスマホを机に置く。

　そして懇願すれば、千鶴は腕を組んで無言を貫いている。

　それから数秒。冬真は抹茶パンケーキを挟んで千鶴の反応を待っていると、

「……ぷ」

「ぷ？」

　一瞬、ちらっと冬真を見た千鶴が、不思議な声を上げる。

　そしてすぐ、

「あははっ！　冗談だよ、冗談。怒らせちゃったって勘違いした？」

「ま、まさか今の全部わざと⁉」

　お腹を抱えて笑いだした千鶴に唖然とすれば、彼女はそうだよ、と悪気なく肯定した。

「あ、悪女や⁉　ここに悪女がおる⁉」

「誰が悪女だっ。嫉妬したフリしたら冬真がどんな反応するか見たかっただけ」

「いや充分悪女だよ⁉　普通そんな発想思い浮かばないから⁉」

　机を叩きながら猛抗議すれば、千鶴は「えー」と不服そうな顔になって、

「でも、今冬真の前にいるのは私じゃん。なのにミケ先生のことを考えられたら、私だって少しくらいは嫉妬するよ」

「――っ。……そう言って、また僕を揶揄ってるだけでしょ」

　今度は騙されないとそっぽを向けば、そんな冬真に千鶴はふるふると首を横に振った。

「これは、本当だよ。今は、ミケ先生じゃなくて、私を見て欲しいな」

「……っ⁉」

　細めた双眸に、瞳を潤ませる千鶴が映る。

　わずかに緊張を孕んだ顔が、その言葉の真偽を如実に語っていて――

「なーんて。ふふ。また騙された」

「んなあああああああああああああああああああ⁉」

　刹那、ぱっと破顔する千鶴に、冬真は絶叫。

　二度に渡って騙された冬真を、千鶴は心底おかしそうにお腹を抱えながら笑う。

「あはは！　やっぱ冬真おもしろ！　すーぐ引っ掛かっちゃうんだから」

「もういい⁉　四季さんの言う事はなに一つ信じない！」

「ごめんて。ほら、私の一口あげるから許してよ～」

「同じものもらっても嬉しくない！」

　ふんっ、と顔を逸らせば、千鶴がにしし、と笑いながら問いかけてきた。

「なら、私があーんしてあげよっか？」

「――っ⁉　遠慮します！」

「えー。せっかく女子からあーんしてもらえるのに、勿体ない」

　千鶴の揶揄いに我慢し切れなくなって、顔が火を噴くほど真っ赤になる。

　それを誤魔化すように、冬真は一気にパンケーキをかきこむと、

「これだから陽キャは！　これだから陽キャは！」

　怒りの矛先を彼女ではなくパンケーキにぶつけた。

　抹茶の苦み。その中にあるほのかな甘みが、なんともこの状況と似ていて。

「……素直じゃないなぁ、私」

　――すっかり千鶴に不信感を抱いてしまった冬真には、これが千鶴の照れ隠しだということは伝わらなかった。