第76話『 殺し文句が過ぎますよ、ばか 』
こんなにも深く眠りにつけたのは、随分と久しぶりな気がした。
小説の事を考えることもなく、悪夢にうなされる事もなく、ただ懇々と眠り続ける。
その安寧は少しずつ、意識は暗闇から明るいほうへと誘われていって――
「……ん」
ゆったりと瞼を開ければ、霞む視界に微笑みを向ける少女が映った。
「おはようございます、晴さん」
愛する妻の声音に、晴はまだ重たい瞼を擦りながら相槌を打つ。
「……はよ。美月」
おはよう、と上手く呂律が回らない晴に、美月はくすくすと笑う。
「よく眠れましたか?」
「あぁ。でもまだ眠い」
また眠たげな晴を、子どもようだと睦まじく見つめる美月。そんな美月の胸に顔を寄せれば、
「あらあら、甘え坊さんですねぇ」
「お前の体温が欲しいだけだ」
「ふふ。私の体温でよければ、好きなだけ堪能させてあげますよ」
美月の熱を求めれば、美月は微笑みながら晴の頭を撫でる。
それから、美月は寝ぼけた晴に問いかけた。
「それでどうでしたか、童貞を卒業できた気分は」
「どうもこうもないな。こんなもんかーくらい」
「そこは童貞卒業できたぞー、って喜ぶべきでは?」
「あんま実感涌かないんだよ」
そういうものですか、と美月は少しだけ残念そうに口許を緩めた。
「……でも、気持ちよかった」
「ふふ。喜んでもらえたなら良かった」
夜の事を思い出しながら、晴は素直に感想を伝える。それに、美月は満更でもなさそうに口許を綻ばせた。
体を襲うわずかな倦怠感。それは昨日の余韻を物語っているようだった。
美月と一つになり、お世辞にも上手いとはいえないぎこちなかった行為。ただひたすらに気持ちよくなりたくて、美月ともっと繋がりたくて、美月を貪り続けた。
「お前は痛くなかったか?」
「ちょっとひりひりしますけど、でも、私もちゃんと、気持ち良かったですよ」
「なら良かった」
それが晴を配慮しての言葉だと思ったが、少しでも美月がそう感じてくれたのなら留飲が下った。
安堵して美月の顔をみれば、何故か彼女の顔には陰りが見えた。
「どうかしたか?」
「いえ……」
「何か不満があるなら言え」
ジト目を向ければ、美月は躊躇う素振りをみせた。
それから、美月は少し悲しそうに声を落として言った。
「昨日の行為の事に不満はないんです。ただ……」
「ただ?」
「……私の初めてを、晴さんにあげたかったな、と」
どうやら美月は、晴に処女を捧げられなかったことを悔やんでいるようだった。
「晴さんは童貞をくれたのに」
「あげたくてあげた訳じゃないぞ」
美月と結婚するなんて思いもしなかったし、こうして女性と体を重ねるとは去年までは思いもしなかった。
口を尖らせる美月にそう言えば、しかし彼女は悔悟しているようで、
「でも、やっぱり初めては好きな人にあげたかったです」
そう言った美月は、寂しそうに眉を下げた。
「気にすんな」
そんな憂いをみせる顔に、晴はぐっと顔を近づけるとそのまま唇を重ねた。
他の男が美月の処女を奪ったのなら、それ以上のものを晴が他の男から奪えばいい。
こんなに可愛くて愛しいと思える少女は――妻は晴のものだ。
だから。
驚いて目を丸くする妻に、晴は平然と告げた。
「お前の初めてはもらえなかったが、お前の一生は俺がもらうつもりだ」
「――っ‼」
「だから気にしなくていい」
そう言いながら美月を胸元へと抱き寄せれば、胸の中で甘い吐息がこぼれた。
「殺し文句が過ぎますよ、ばか」
顔は見えないが、美月が照れていると分かる。
ふふ、と嬉しそうにこぼれる笑みが肌に触れてくすぐったい。
優しく、それこそ赤ん坊をあやすように美月の頭を撫でながら、晴は言った。
「少しずつ、お前の扱いも、こっちの方も上手くなってくから待っててくれ」
「そうなると私が余裕なくなってしまうので、ゆっくり上手になってほしいですね」
「じゃあすぐ上手くなるかな」
「むぅ。晴さんのイジワル」
頬を膨らませる美月に、晴はふ、と苦笑をこぼした。
カーテン越しに感じる、朝の気配。いつも一人で目覚めていた朝に、今は傍に愛する妻がいる。
それがどれほどの幸福か、もう理解しているから。
「なぁ美月」
「はい。なんでしょうか」
「もう少しこのまま、抱きしめてていいか」
美月はふふと笑う。
「いいですよ。今日はずっと、二人でゆっくりしましょう」
「……そうだな」
抱きしめる晴に、美月は優しい声音とともに抱きしめ返してくれた。
小説も書きたいけれど。
それよりも今は、妻との至福の時間を堪能したかった――。
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