精霊賢者は魔王と戦うために転生するが、魔王に恋をしてしまう

強くなるための道のり

　日が昇り始めたばかりの早朝。

　俺は軍務省の兵舎に隣接する修練場で鍛錬に励んでいた。

　来たる魔王との再戦に向けて、自分を鍛え直す必要があったからだ。

「九九七、……九九八、九九九、……一、千」

　左手の片手腕立て千回。完了だ。

　これで朝のトレーニングメニューは全てクリアした。

　グラウンド千周、腹筋千回、背筋千回、スクワット千回、右手の片手腕立て千回、左手の片手腕立て千回。

　これを毎日、朝一でこなす事が俺の日課だった。

　何事もまずは基礎体力と強靱な肉体作りだ。どんなに強力な精霊術や魔法を覚えても、それを使いこなす体力と肉体が無ければ宝の持ち腐れというもの。

　だが、どれだけ鍛えても、それだけじゃ不十分だ。

　そこで俺は一計を案じた。

「邪竜ファブニールを討伐に行くぞ！」

「ど、どうされたのですか、急に？」

　俺の身体から噴き出した汗をタオルで拭くレーナが、驚いた様子で言う。

　まあ、急に声を上げれば誰だって驚くか。

「ずっと考えてたんだ。魔王のあの隙の無い攻撃をどう防ぐかって。で、俺は閃いた。魔王の攻撃を回避も防御もできないのなら、どれだけ攻撃を受けても、ビクともしない身体を手に入れれば良い！」

　邪竜ファブニールの血を浴びた者は不死身になるという。

　その力さえされば、魔王の隙の無い攻撃にも対抗できるはずだ。

　◆◇◆◇◆

　それから数時間後、俺は第七小隊プリズン・ブレイカーズを率いて、帝国西方の地へとやって来た。

　本来なら丸一日は掛かる道のりを、イリスの運転はその半分程度で走破してしまった。

　いつもながらイリスのスピード狂ぶりには驚かされる。

　帝国高速道路（インペリアル・ハイウェイ）にだって一応、制限速度というものはあるんだがな……。

　それはそれとして、さっきから俺の隣に座っているレーナが一言も話さない。時々口元を手で押さえているし、もしかして車酔いしちゃったかな？

「レーナ、大丈夫か？」

「だ、大丈夫です！」

　顔色が悪い。とても大丈夫そうには見えないが。

「イリス、悪いけど、高速を降りたらちょっと休憩してくれ」

「良いわよ！」

　レーナとは反対に、イリスはすごく上機嫌だった。

　一方、助手席に座っているマリーは心配そうにこちらを見て「レーナちゃん、大丈夫？」と声を掛けてくる。

　とはいえ、大丈夫かと尋ねられれば、大丈夫だと答えてしまうのがレーナの悪いところでもある。レーナはあれで頑固だからな。

　それから少しして、帝国高速道路（インペリアル・ハイウェイ）を降りた俺達は近くの道の駅（ロードサイド・ステーション）に立ち寄った。

　俺達がやって来たのは帝国西方の山岳地帯。

　ここには邪竜ファブニールが住むという伝説がある。

　というか、住んでいる。

　なぜ知ってるかって？　俺は前世で邪竜ファブニールに会った事があるからだ。

　人目に付く事の無い山奥の山頂。

　そこがファブニールの住処だ。

　前世の俺は、麓の村を襲って人々を蹂躙していたファブニールを一発ボコってやった事がある。

　そしたら、すっかり怯えてしまったようで、それ以降は人里に降りてくる事は無くなったという。

　今では神話の生き物として崇められていたり、恐れられていたりしているとかいないとか。

　少なくとも帝国の公式記録を調べたところ、まだ生きている事だけは間違いない。

　殺さずにおいて正解だったな。