血風！ゾンビ拳

第３章

第２０話

　１

「くつろいでくれ。ここは僕の専用室みたいなものだから」

「あぁ」

龍一郎はそういって部屋の中を見渡す。

科学準備室であるその部屋は、科学部の唯一の部員であるハルキが使っているのだという。

あちこちにプロレスラーや格闘家のポスターが貼られているところを見ると、かなり好き勝手に使っているようだ。

「悪いが、食事を摂りながら話を聞かせてもらうよ」

そう言いながらプロテインをビーカーへ入れると、実験用の撹拌機を使ってかき混ぜる。

「昼飯って……これだけか？」

「あぁ」

当然、というようにハルキが頷く。

「バランスが悪いんじゃない？」

ハルキは戸棚を開けると、自慢げにさまざまな錠剤を見せる。

「これが鉄分。これはカルシウム。これがアミノ酸で……こっちはマルチビタミン……」

「昼飯は？」

「これがそうだが？」

呆れる龍一郎をよそに新聞を広げて悠然と読み始めるハルキ。

またしてもスポーツ新聞だったが、その見出しの一つに龍一郎は仰天する。

『新たな都市伝説？　手首の無い女を目撃！』

思わず身を乗り出して見入ってしまう龍一郎に、怪訝な顔で尋ねるハルキ。

「で、相談って？」

龍一郎は我に返り、ポケットから秘薬の瓶を取り出す。

「こいつを調べてみて欲しいんだ」

受け取って、光にかざして見るハルキ。一見、ただの白い粉にしか見えない。

「何だい、これは？」

「それは……実を言うとよく分からないんだ」

龍一郎は慎重に考えながら返答する。

「南米の辺りを旅行してる母が送ってきた薬なんだが……科学雑誌なんかも読んでるオマエなら何かわかるかと思ってな」

頼られたことに気を良くしたのか、ハルキは得意げに鼻を鳴らす。

慣れた手つきで一部をプレパラートに取り出すと、早速顕微鏡にかけて観察する。

「何かの細菌かな？　仮死状態になってるみたいだ」

レンズから目を離すと、顎に手を当てて思案する。

「珍しい形状だけど、何処かで見たような……？」

「何かわかったら、なんでもいいから教えてくれ」

「あぁ、できる限り調べてみよう」

ハルキ自身も十分に好奇心をそそられた様子だ、これなら熱心に調べてくれるだろう。

再び顕微鏡を覗きこんでいたハルキが顔を上げて言った。

「でも明日以降になるね。今日はレスリング部の練習の日だから」