第78話・やっぱりあいつはエンカウンター
「みんな待って。探すのはウチとキティちゃんだけで行く」
「マ、マスターさん、それは危険ですぅ～」
「そうっスよ。みんなで動いた方が……」
「ここをさ、しっぽの家を守っていて欲しいんだ。みんなが帰ってくる場所だから」
防衛を頼んでいるにも関わらず、拠点をがら空きにしてでも四人で動く選択をした。これにはそれなりの理由があるハズだ。ウチは
「タルボちゃん、敵が来たら問答無用で
「はいですの！」
「それじゃキティちゃん、追跡頼むよ」
――しかしこの時すでに……ティラノ達は絶体絶命のピンチに陥っていたんだ。
♢
後で聞いた話だと、ウチ達“遠征組”が北の魔王軍を見つけて岩陰から動向を探っていた頃の事らしい。
ここ“しっぽの家”では防衛組の四人が、それぞれの役割をこなしていた。ガイアは定期的にサーチをかけて、近づく者の監視。ティラノは魚を獲り、ミアは火を起こしたりと、遠征組が帰ってきた時の用意だ。ベルノは賑やかしと言うか……まあ、皆の精神的な
「みんな……集まって。デス」
突如として、警戒心を纏ったガイアの声が全員の耳に届いた。瞬時に魔王軍の襲撃に備え、臨戦態勢をとるティラノとラミア。
「ガイア、どうしたニャ？」
「南の黒が……チカチカ。デス」
「戦闘になっているってことなのかしら？」
ウチと別行動をとる
「俺様の出番がきたか！？ どこだ、どこ行けばいい？」
「ティラノ落ち着くニャ！」
「お、おう……」
よほど退屈していたのだろう。ベルノに諭され我に返る、戦闘民族ティラノサウルスの
「まず、戦闘になっているとして、誰が戦っているのかですね」
「なんだよミアっち、戦ってんだから敵じゃねぇのかよ！」
「ティラノ落ち着けニャ！」
「……すまん」
再度ベルノに諭され、素直に謝るティラノ。ヤンキーっぽいけど、根はめちゃくちゃ素直な娘なんだ。
「確かその場所には……」
「うん。紫……いる。デス」
「ネネ、えんかうんた～って言ってたニャ」
「紫って、初代か……。苦手なんだよな」
それは当然の話だ。ウチのせいとは言え、一時的にでも初代新生の
「でも亜紀ぴなら」
「助けに行くニャ！」
「だよなぁ……あんな奴でも死んだら亜紀っち悲しむよな」
「亜紀ぴは弱酸性だから。……っと、やさしいって意味ですわ」
ミルクチョコ効果が切れかかっているのか、軽くギャル語が混ざってしまうラミア。そそくさと箱から一粒取り出し、口に放り込みながら会話に参加しなおした。
「行こう……ティラノ。デス」
「ガイアまでそう言うのなら、行くか！」
「ですがティラノさん、ここの守りはどうします？」
「みんなでいくニャ！」
「家は壊れても直せるけど、命は直せない。全員で動いて全員で帰る。亜紀っちならそう言うと思うぜ！」
それでも“命を大事に”という基本精神はみんな持ってくれているんだ。ウチとしては、もうそれだけで十分なんだよな。
「それはわかりますが……」
「もしここが壊されたとしても、皆が無事なら笑って許すんじゃねぇか？ もうみんな家族なんだからよ！」
「……言われてみればそうですね。優先順だけは間違えない人ですわ」
博愛主義と言えば聞こえはいいかもしれないけど、誰にも死んでほしくないというのはウチのワガママだ。それでも、もしどうしようもない事態が起きて、何かの選択をしなければならなくなったら、ウチは仲間達の命を優先するだろう。
「そうと決まれば……」
「急ぐニャ！」
「ガイアさん、誘導おねがいします」
「がってん……承知の助。デス」
「ところでそれ、誰なんだ？」
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