ジュラシック・テイル ～猫耳転生と恐竜少女～

world:06 あの顔この顔ヤツの顔

第77話・妄想暴走

　四人ともいないなんて……

「とにかく急ごう。ティラちゃん達の安否もだけど……こうなると先行してもらったキティちゃんも心配だ」

　……まさかすでに手遅れだったのか？　

「トリスちゃんは？」

「えと、少し周囲を見回ってみるって言ってました」

「OK。八白さん、私は一旦自分の拠点に行くよ」

　アンジーの恐竜人（ライズ）達も心配だ。ついさっき襲撃されたって話だけど、狡猾な相手って言ってるくらいだから、アンジーが居なくなったのを見計らって再襲撃とかもありうる。『トリスと合流したら適度によろしく』と言い残してスーちゃんと拠点に走るアンジー。

「適度ってなんだよ……」

　……しかし状況がわからないうちは余計なことを考えてしまう。

　あの四人が誘拐されたとか？　いやいや、流石にそれはありえない。

　それじゃ、魔王軍に全滅させられたとか？　その方があり得ないな。皆パワーアップしているし。

　そうするともしや……労働環境に嫌気がさして家出してしまったとか！？

「うう……みんな、かんにんやで～」

「マ、マスターさん、どうしたのですか～？」

「姐さん、なぜ涙目なんスか……」

「き、君達はウチを見捨てないでおくれ～」

〔相変わらずですわね。また妄走（妄想暴走）ですか〕

♢

　そろそろ拠点も近くなってきた。このままペースは落とさずに警戒を強めながら進まないとだけど。それにしても何かおかしい。

「これはいったい……なんですの？」

　タルボの疑問ももっともだ。この状況って……

「まったく、いつも通りっスね」

「そうなんだよね。何も変わってない」

　襲撃を受けたのなら何かしら戦闘の跡が残っていてもいいはずなのに、まったく普段通りだ。木が折れている訳でもなく、大地が踏み荒らされている訳でもなかった。それはウチらの拠点“しっぽの家”を目前にしても変わらず、警戒して進むのが馬鹿みたいに思えて来た。

　宴会ハウスの前にキティがいる。辺りを見回し、異常がないかチェックしているようだ。

「キティちゃん、様子はどう？」

「誰もいないだすな（キリッ）」

「争った形跡もありませんの」

「よし、二人一組で周囲を探そう。ルカちゃんとキティちゃんで東側を。ウチとタルボちゃんで西。プチちゃんは空から探索してみて」

　とにかく周辺を調べてみないと始まらない。何かちょっとの痕跡でもいいんだ、それさえ見つかれば……。

「こういう時にガイアちゃんがいてくれたらな～」

〔そのガイアを探しているのでしょう〕

「そうなんだけどさ。アンジーのとこに似た能力もってる娘（こ）いないかしら」

〔多分無理でしょうね。ガイアは特異体質というか、言わば特殊な個体と思われますので〕

　……普通に考えて特殊過ぎるくらいだもんな。

「マスター、足跡発見だす！（キリッ）」

「どこどこ？」

「ここだす（キリッ）」

「……はい？」

　わからん。普通に地面があるだけだが。片膝をつき、木の葉を丁寧にどかしながら地面を観察するキティ。

「マジで忍者かよ……」

「ここから四人の足跡が南東に続いているだす（キリッ）」

「つまり、何かあって四人一緒に移動したって事か」

　とりあえず襲撃受けたりとかじゃないみたいで良かったけど。それにしても何があっての行動なのかが謎のままだ。

「姐さん追いかけるっス！」

「あ、待って……」

「どういたしましたの？」　

「南東……南東……何か引っかかるな。なんだっけ？」

　さっきから引っ掛かっている何か。全く答えが出てこなくて悩んでいる所に、女神さんがズバっと回答を示してくれた。

〔ああ、紫のマナ、ですね〕

「そうか、南東って初代新生がいるとこだ。何か忘れてると思ったらアイツか」

　って事は、四人は初代新生を追いかけたって事なのか。何の為に？　あまりにムカついててボコりに行ったとか？　『皆でやっちまいますか！』って。いやいやいや、流石にそんな姑息な事をする恐竜人（ライズ）達じゃない。とすると……

「やはりウチ、見捨てられたんか？　みんな、かんにんやで～」

「あ～、また始まったっスね」

「マスター、それはいいからさっさと追いかけるだす（キリッ）」

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