ジュラシック・テイル ～猫耳転生と恐竜少女～

第2話・爆誕ニャン！

　肌に風を感じ、足が地についている感覚があった。恐る恐る、目を開ける。

「ここが……異世界？」

　想像していた異世界転生とは全く違う。中世的な街並みも、風がそよぐ草原もそこにはなかった。

　スカッと抜けるような青空に揺蕩（たゆた）う白い雲。そして、遥か向こうに煙を吹いている火山が見えるだけ。

　爽やかな天気とは対照的に、枯れた樹木と岩山ばかりの何もない大地。所々水たまりがあるのは雨でも降った後なのかもしれない。気候的には春か秋かといった感じで、暑くも寒くもなく過ごしやすい気温だ。

「そうだ……ウチ、恐竜に」

　……なってなかった。人間サイズで一安心、手も足もそのままだ。いつ着替えたのか判らないけど、フード付きの白いパーカーと黒の膝丈スウェットパンツになっている。持ち物は報酬でもらったショルダーバック一つだけ。パソコンもスマホも無いとか、ちょっと落ち着かないな。　

　流石にここまで何も無いと何をすればよいのかまったく判らない。どうしようかと考えていたら、ウチの腹から盛大な鳴き声が聞こえたんだ。

「あ、朝飯食ってなかったな」

　まずはガッツリと腹ごしらえだ。『どんな時でも食える奴が生き残る！』って、名言もあるしね。

　地面が乾いている場所を探し、大きめの岩を背もたれにして座る。青空の下での食事ってキャンプ飯みたいで良き。

　ショルダーバッグを開くと、ヒョコっとどんぶりが飛び出した。熱々のラーメンだ。よく判らないけど何か凄い構造の様な気がするぞ。

　ウチの主食のラーメンと、ひと箱十二個入りの一口サイズミルクチョコ。これが無限に出てくるとかもう神アイテムじゃん！　 願いが百個だったらこの鞄を百個貰う選択しかないわ。

　……っておい。

「これ豚骨醤油じゃないか！　鶏塩って言ったのにさ、ったくアホかあの女神。どうやったら間違うんだよ……」

　と、文句を言いながらも『ずずず』っとスープを一口。

「あ……」

　こってり濃厚な豚骨のダシに、す～っと鼻に抜ける醤油の風味。

「旨っ」

　透明感のある中太麺がもちもちシコシコしていて……滅茶苦茶いけるな、豚骨醤油って。

「今まで“もたれそう”ってイメージだけで敬遠していたからな。なんか人生損した気分だよ……」

　コクとキレのスープが麺に絡んで何とも素敵なハーモニーを奏で、あっという間に完食してしまっていた。

「……あれ？　なにこれ？」

　人心地ついて余裕が出来たからだろうか？　ウチはその時初めて、身体の変化に気が付いた。

　――しっぽ？？？？

　まさか……これは猫耳しっぽになってるじゃないか。

　動く……こいつ動くぞ！　右に左にしっぽが動く、伏せたり立てたり耳がぴょこぴょこ。そしてもふもふ。そして特筆すべきは見た目が若くなっている事。十五～六歳くらいだろうか……さすが転生！

「猫耳美少女爆誕ニャン！！　……とか言ったりして！！！」

　……水たまりに映っている自分と目が合ってしまった。そこには片足を上げ、両手で猫ポーズをキメている中身アラサーの猫人がいたんだ。

　あ～、やばいくらい顔が熱い。頬にあてた両手のひらに熱が伝わる。きっと顔真っ赤だ。なんかもう、恥ずかしいを遥かに通り越して『生きててごめんなさい』とか言い出しそうだよ。

「……誰もいなくて良かった」

　ま、まあ、そうは言っても猫耳美少女。これは大当たりだ。何気に若返っているのが素晴らしいぞ。

　ところで……恐竜ってどこにいるんだろ？　それに、街とかはどうなってんだ？

「ったく、変な異世界やな」

〔違います、ここは異世界ではありません〕

「って、うぉい女神。急に出てくんな、焦るだろ」

　相変わらず声だけの存在だけど、驚くなという方が無理だ。

〔ここは太古の地球、ジュラシックワールドです〕

　太古の地球？　それってタイムスリップって言わないか？　って、そんな事より……　

「ウチは異世界転生したんじゃないの？」

〔異世界、とは一言も言っていませんよ？〕

「うわ……詐欺やん」

〔ですが、現代社会から太古のロマンあふれる地球に転生するなんて、むしろFairy Tale（フェアリー・テイル）、おとぎ話の様なものって事でここはひとつ……〕

　……ったく『ここはひとつ』じゃないだろ。酔っぱらった中間管理職のおっさんかっての！

〔ところで、八白亜紀。たまに変な関西弁が混ざるのは何故でしょう？〕

「あ……それはアレだ、うん……その……」

　ウチくらいの世代なら多分みんな経験がありそうなんだけど。『お笑い芸人の影響です』なんて愚にもつかない理由だったりするんだよな。

「そ、それがウチのアイデンティティなんや！」

〔そうだったのですね。お笑い芸人の真似しているのだと思っていました。大変失礼いたしました〕　

　……女神さん変なとこで鋭いな。

〔それでは、頑張ってくださいね～〕

「っておい、異世界詐欺はどうなって……って、逃げやがったか」

　なんか勢いで誤魔化されてしまった。太古の地球って事は、街も人も文化も存在しないって事になるけど……マジか……。

「ウチ……生きていく自信がなくなったのですが」

　流石にゼロ文化の世界なんて、一人でどうこう出来るレベルの話じゃないぞ。なんかもうショックがデカすぎて、何をすれば良いのか判らない。

　とりあえずその場に腰を下ろして、チョコを二つ三つまとめて頬張（ほおば）る。こういう時は、脳にブドウ糖を補給せねば！

「こんな時でも喉を通るんだな……」

　しかし、マジで異世界転生じゃないのか。“魔法どーん”とかやって『ウチ、何かやってしまいました？』って言ってみたかったよ。

　それにしても、さっきから後ろでグルグル喉を鳴らしているヤツがいるのだが。　

うるさいわマジで。ウチはハートブレイク中なんだ、そっとしておいてくれ。ったく、誰だよ。

　…………ティラノサウルスでした。

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キャライメージ画

八白亜紀→https://kakuyomu.jp/users/BulletCats/news/16817330652571711525

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