第47話・ミス
女神さんの溜息を聞かなかったことにして、ウチはタルボに“目をつむる”様に伝え、続けて指示を飛ばした。
「タルボちゃん、右前方!」
「無理無理、あたらへんで♪」
空振り……方向はほぼあっているが間合いが取れていない。
「左に一歩、横薙ぎ!」
ああ、惜しい。かすった感じか。
「うほっ! あぶねぇ~。だが、当たらなければどうという事はないんやで!」
そう、当たらなければ意味がない。そんな事はわかっている。むしろ今やっているのは、当たったらラッキーな攻撃。
――そして狙いはここ。最初からここなんだ!
「タルボちゃん、足元! 全力で叩いて!!」
「いやいや、当たらへんで~。今日からワイの事は赤い彗……って、なんや、足元?」
「食らえですわ!! レックス・ディヴァステート!!」
「お~、なんかカッコいい技名じゃんか! 意味わからんけど」
〔devastate、壊滅・荒廃と言った意味ですね〕
ウチのポケットで白黒のジュラたまが強く光り、タルボの大地を
「ぺぺっ! 何してくれんのや、口の中まで砂だらけや。まったく、砂も
風を切り裂く音と共にインプの煽り文句が途切れた。……そして舞い上がった砂も数秒後には雨の様に降り注いでくる。砂が降りきった時にはすでに、インプはタルボの足元に倒れて砂をかぶっていた。
「あら、ごめんあそばせ。そのまま大地の栄養になってくださいまし!」
「いいねいいね! タルボちゃんかっこい~!」
ティラノとの連携もバッチリだし、凄い戦力だわ。インプの奴、どうやって自分が倒されたか解ってないだろうな……。
「くそっ! おいコラ、一体何があったんだ!?」
なんだよ初代新生。お前いまの見てなかったのか? ティラノとタルボの超カッコイイ所を。まったくどこに目を……
「って、また何かしようとしたんか~」
そこにはガイアの
「ふむ……。してやられたのはこれで二度目か」
ドライアドは刀の切っ先をウチに向けて言葉を続けた。
「成程、真に警戒すべきはお主であったか。ア…… アク…… ア~…… え~と……」
「あ、
〔……八白亜紀、あなたがアクト・スノーなんて名乗るからです〕
「ウチの名は八白亜紀、この世界の守護神や!」
〔皇帝のつぎは守護神ですか……。まったくいそがしい〕
「ふむ……八白亜紀殿でござるか。かなり名の通った軍師殿とお見受けいたす!」
そしてウチはドライアドを“ビシッ”と指差し言葉を続けた。
「そして、我が盟友であるそこの者どもは一騎当千。我が戦術と猛者達の力が掛け合わされば今世紀最大のジュライチパワーや。お主に勝ち目はないと知れ!」
「確かに、この二人の力量は恐ろしく高い。先ほどのインプを倒した手腕も見事であった。だが、拙者とて引けぬ訳があるのだ!」
……マジで純粋な勝負って条件にしておいてよかった。ドライアドとはわだかまりを残さずに終わらせたいって心底思う。
「それに、久々に楽しいのでござるよ。さあ、双方とも遠慮せずに参られよ!」
「じゃ、ドライアド。すまないけど二対一のままやらせてもらうよ。さっきも言ったけど正義の味方じゃないんだ、多少汚くても勝つためには何でもやるで!」
……と口では言うものの本当に汚い手を使うつもりはない。そしてそれは、多分ドライアドも理解してくれているように思える。だって、その一言を聞いて笑っていたもの。
構え直すドライアド。それに呼応し、ティラノ達も構える。ここからは数的有利な闘いだけど、あいつには対等に戦える自信があるって事だろうな。
――常にティラノを剣先に捉えつつ、タルボを警戒するドライアド。
――ジリジリと間を詰め、闘気を放つティラノ。
――プレッシャーをかけ、ドライアドの動きを抑え込むタルボ。
一触即発とでも言うのだろうか、三人の間には今にも破裂しそうな空気があった。
「ドライアド様、セイレーンが!!」
しかし、その均衡を破ったのは意外にもハーピーの叫び声だった。その場の全員が声の方を向く。
ケーラの体当たりを喰らったセイレーンは、思いの外ダメージを負っていたみたいだ。ぐったりして意識がない。
「そうか、しまった。ケーラちゃんは……」
これはマジでやらかした。ウチのミスだ。タルボ達はウチの意思を受け継いで『敵と言えども殺さない』って考えてくれているけど、初代新生のライズであるケーラにはその意思は伝わっていなかったんだ。
むしろあいつの考え通りだと、相手を殺す事を前提としているのかもしれない。そう考えた時にはすでに、ウチはセイレーンの所へ走り出していた。
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