第17話 中学校時代、部活での体罰
顧問は『鬼』というあだ名を持つ、体罰教師であった。
現在とは異なり、瑠香が子供だった頃は、教師の体罰は教育の一環としてある程度認められていた。
教師は児童生徒より上からの目線で命令口調で指示をして、その命令に従わない者は罰を受ける、といった時代であった。
部活での一幕。
地域の中学校同士の公式戦で、瑠香の学校のチームが敗けた原因を、顧問を交えて会議している時の事であった。
セッターであった瑠香の、トスのタイミングが合っていれば、アタッカーが得点につながるスパイクを決めることができたのに、という意見が大半を占めた。
その後、瑠香はセッターとして、トスの練習を、みんなが見ている前で、三時間連続で行うことになった。
それが原因で、
「ハアッハアッハアッハアッ・・・。」
「平吹!しっかりしろ!早く次あげろ!」
「ハアッハアッ、はいっ、ハアッハア・・・。」
瑠香の顔は、真っ赤になっていた。
腕が上がらず、指先は感覚を失っていた。
喉がカラカラに渇いていた。
それでも、休憩も与えられずに、特訓が続いた。
バタッ!
瑠香が、体育館で倒れてしまった。
「何やってんだ!だらしないぞ!平吹!」
『鬼』顧問は、倒れた瑠香の背中に、勢いよくバレーボールを投げて当てた後、瑠香の胸ぐらを
ボゴッ!
バシッ!などという、軽い音ではなかった。
その後、瑠香は、左の耳の聴力が通常よりも下がって、聞き取りづらくなってしまった。
「そのようなことが、あったのでございますね。」
「ああ、思い出した。そうね、あの『鬼』顧問、私ばかり目の
「この顧問、どのようになさいますか?」
「そうね。危険なところに旅行に行きたくなって出掛けて、現地で汗をたくさんかいたうえ、命の危険な目に
「かしこまりました。詳細な復讐デザインに関しては、お任せください。」
『鬼』顧問が六十歳になり、定年退職をした。
職員室の管理職の座席の前に、定年退職を迎える教員が、二人並んだ。
「この日を迎えることが出来たのも、先生方のおかげです。子供たちと楽しい人生を過ごすことが出来ました。ありがとうございました!」
と、言ってお辞儀をすると、『鬼』顧問は勇退の花束を受け取った。
「定年退職した退職金で、海外旅行に行かないか?」
「私はいいわ。お父さんとお母さんで行ってきて。」
『鬼』顧問の娘は海外旅行を辞退し、夫婦で旅行をすることになった。
「どこがいいかしらね。」
「そうだな。思い切って、アフリカにでも行ってみようか?」
「アフリカ?なんだか怖いわ。」
「なんでだよ。」
「だって、人喰いとかに見つかったら。」
「あっはっは、馬鹿だな、そんなところには行かないよ!旅行のパンフレットに載っている、安全な場所だけにしか行かないから。」
「私は、ヨーロッパに行きたいわ。」
「それじゃあ・・・。」
中学校教師を定年退職した『鬼』顧問は、旅行会社からもらってきたいくつかのパンフレットに目を通し、ヨーロッパとアフリカに二週間かけて周遊するツアーを見つけた。
「これはどうだ?ヨーロッパとアフリカ、両方行かれるぞ。」
「そうね。だけど一人七十万円するわね。」
「退職金が入ったんだ。別にいいじゃないか。五年後には年金だって入るんだ。」
「そうね。生活に困らないのなら、ヨーロッパもアフリカも行かれるツアーがいいわね。」
夫婦は、このツアーを選択した。
アフリカのオプショナルツアー、『秘境探検』もプラスした。
「私はこの、『秘境探検』は、ちょっと・・・。」
「じゃ、ここは俺だけで行ってくるよ。ワクワクするなあ!」
『秘境探検』は『鬼』顧問一人で、体験することになった。
その、『秘境探検』の日。
「奥様はご参加されていないのですか?」
ツアーコンダクターが『鬼』顧問に聞いた。
「ええ、このツアーは私だけで。」
「そうなんですね。それでは、お楽しみください。」
「それでは、計画通りに。」
「了解!」
幽霊の戦闘部隊は、最後の確認をした。
『鬼』顧問は、急な崖を、ロープをつたって上り、少し休憩できる山の中腹まで辿り着いた。
『鬼』顧問は体育教師だったので、六十歳と言っても、若者に負けないほどの体力の持ち主ではあった。
この『秘境探検』のオプショナルツアーに参加したのは、ほとんど二十歳代の男女だった。
「すごいですね!お若いですね!」
ツアー客の一人の男性が、『鬼』顧問に話しかけた。
「あっはっは。まだまだ若い方には負けませんよ!」
「お元気で何よりですね。このツアー、共に楽しみましょう!」
『鬼』顧問は、他のツアー客とも意気投合していた。
「一時間の自由時間か。どこを歩こうかな。」
自由、とは言っても、簡易トイレで用を済ませたり、持ってきたお弁当を食べる、などしかできないであろう。
しかし『鬼』顧問は、興味のある崖を見つけ、そこに上って景色を眺めたくなった。
「よし、あの崖に上って写真を撮ろう。」
素手で、崖によじ登る。
「今だ!」
幽霊の戦闘部隊は、『鬼』顧問周辺に、ありえないほどの暴風を吹かせた。
「うわわわわっ!」
手が滑った、と同時に、真っ逆さまに、今までロープづたいに上ってきた崖の下まで、一気に落下してしまった。
「ここで、亡くなったのね。」
「左様でございます。瑠香様に体罰を行った罰でございます。」
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