怪異から論理の糸を縒る

2 トラウマ系絵画

「ただ、実際に会ってヒアリングした結果、私が必要、と判断されたんですよね」

「はい。織歌（おりか）は当然見えてたでしょう？」

　そう言うと、織歌（おりか）はちょっと渋い顔をした。

　おや、織歌（おりか）にしては珍しい、と弘（ひろ）は思う。

　織歌（おりか）は良く言えば泰然自若（たいぜんじじゃく）ながら素朴（そぼく）、悪く言えばのろまで世俗に疎（うと）そうなのだが、実のところ、頭の回転や有事における対応はなかなかにハイスペックだし、意外と豪胆（ごうたん）だし、その所感（しょかん）の逞（たくま）しさには大物感すらある。大体、その体質のせいだが。

「……織歌（おりか）、そんなに嫌でした？」

「……あきつが、我が子を喰らうサトゥルヌスじみてて」

「ぶっ……ふ、けほ、げっほ、はは、げへっ」

　ごふり、と横で危うくお茶を噴（ふ）き出しそうになった紀美（きみ）が、咽（むせ）て咳（せき）込みながら、笑っている。

　あの絵、苦手なんです、昔から、と零（こぼ）す織歌（おりか）を見るに、幼き日に出来上がった地雷をどうやらピンポイントで踏み抜いたらしい。

「げほっ、はー……我が子を喰らうサトゥルヌスかあ」

「……My mother（わたしのかあさん） has killed me（わたしを殺した）.My father is（わたしの父さん、） eating me（わたしを食べた）.」

　隣の師匠と兄弟子のやり取りに一度ちらりと視線だけ向けて、すぐに織歌（おりか）に戻す。

「確かに、少なくともわたしの目にも人の形には見えましたしね、アレ」

　とはいえ、赤子ほどかと言われると微妙だ。

　まあ、弘（ひろ）はあの時全力で注意を払いながら美佳（みか）を拘束（こうそく）してたので、そこまでそっちに注意は払ってない。

　織歌（おりか）の能力への信頼の裏返しでもある。

「……頭の部分が完全に眼球で、こう、蛞蝓（なめくじ）みたいな灰色がかった乳白色の肌色で、胸元からお臍（へそ）の辺（あた）りまでがぱっくり割れてる中にぶよぶよてかてかした黒いのが詰まってて、それを割れ目を縫い止めてる赤い糸が落ちないようにしてたんですけど、その赤い糸が依頼人のお腹に繋がってたのを無理矢理に引きちぎった挙（あ）げ句（く）、頭から噛みついたんですよ、あきつは」

　ちょっと恨み節が入った懇切丁寧な描写に、弘（ひろ）は自分の空腹感がみるみる減衰（げんすい）していくのを感じる。

「しかも、そしたらどろーって黒いのが滴（したた）ったのを美味（おい）しそうにじゅるじゅるしてましたし……」

「……あ〜、そこまで微（び）に入（い）り細（さい）に穿（うが）って描写できる程度に見えてたんですね。やっぱりそういうの相手には、織歌（おりか）の精度はロビンと対等レベルですか」

　そう言いつつ、今度は顔ごと横にいるロビンの方に視線を向ける。

　それを見た紀美（きみ）が面白そうに口を開いた。

「さて、見える専門家ロビンくん、判定は？」

「確かに気持ち悪いけど、人の姿な時点で序の口」

　切れ味の鋭（するど）い言い切りに、それでも織歌（おりか）はちょっと不満そうだ。

　そりゃ幼少の砌（みぎり）、常日頃からいろんなものが見えて耐性がついてるロビンと比べたところで、月と鼈（すっぽん）は当たり前。

「でも、聞いた話と合わせると、オリカがそこまで見えてたなら、尚更（なおさら）抵抗はなかったんじゃない？」

「まあ、本人が離れたがらないはありましたけどねー」

　だからこそ弘（ひろ）が、がっちり捕まえて固定してたのだし。

　物理的な対処について、この中では弘（ひろ）が一番向いているというのは自明の理（ことわり）なので。