怪異から論理の糸を縒る

side B

1 つまりそろばんは弾いた

　唐国（からくに）弘（ひろ）は「理性は万物の主人であり、女王である（Domina omnium et regina ratio est.）」を信条としている。

　とはいえ、その七割ばかりは自身にかけられた制約のためであって、理性の対義語とされる感情を廃（はい）すべきと考えているわけではないし、それはそれでそうなったら、もはや人間として終わりだと思っている。

　今日日（きょうび）、誰だってロボトミー手術なんてしたくはない。

　なので、本人としては基本的には冷静な知的派を目指している……はずなのだが、頭の作りが固いのが痛手だなあ、と度々（たびたび）痛感するのである。

　◆

「ただいま戻りましたー」

　玄関を開けて、そう言いながら真先（まっさき）に弘（ひろ）は並んだ靴をチェックする。

　やはり、織歌（おりか）はまだ家に帰ったわけではないことを確認して、妹弟子（いもうとでし）にどう説明しようかと思いつつ、閉めた玄関の鍵をかった。

　スニーカーをスリッパに履（は）き替え、リビングのドアを開ければ、三人分の視線が突き刺さる。

「ただいま戻りました」

「おかえりー」

「おかえり」

「……おかえり、なさい」

　これも弘（ひろ）は想定してはいた。想定してはいたのだ。

　間延（まの）びした紀美（きみ）の声と、そのままたぶん弘（ひろ）の分のお茶を淹（い）れようと立ったロビンはいつもの調子である。

　ただ、ワンテンポ遅れた織歌（おりか）だけは、その態度からも気配からも、不満が窺（うかが）える。

「……織歌（おりか）、怒ってます？」

　単刀直入に問いかけると、織歌（おりか）は口を尖（とが）らせて返す。

「怒ってはいませんが、説明は欲しいです」

「織歌（おりか）、帰ってきて人心地ついてから、弘（ひろ）がなんも説明してないってことに気付いてロビンに聞いてたよ。ただ、ロビンは教えなかったわけだけど」

　にこにこと紀美（きみ）が付け加える。

　ロビンの教えなかった理由も、それを紀美（きみ）がフォローしなかった理由もわかる。

　弘（ひろ）から織歌（おりか）に教えろ、ということだ。

「……わかりました。ちょっと手を洗ってきますんで、待っててください」

　そう答えてとりあえず椅子にトートバッグを置いて、どれだけ補足の嵐が入るかなあ、と思いながら弘（ひろ）は洗面所に向かった。

　◆

「そうですね。まず、織歌（おりか）の本件の理解度を示して欲しいです」

　手を洗って戻って来るとロビンが弘（ひろ）の愛用マグカップにお茶を淹（い）れて、織歌（おりか）の対面に置いてくれやがっていた。

　なお、今日は紅茶ではなく、香（こう）ばしい玄米茶という点については弘（ひろ）の好みである。ロビンからの些細（ささい）な報酬だ。

「本件って固いなあ」

「そこはヒロだし」

　そして無責任に織歌（おりか）の横に座った紀美（きみ）が呟（つぶや）き、同じく無責任なツッコミを弘（ひろ）の横に座ったロビンが入れている。これは完全に高みの見物である。

　弘（ひろ）が外野のやじを流す姿勢をとっているので、察（さっ）しのいい妹弟子（いもうとでし）もそれに気を取られることはない。

「ええっと、まず、起きてる事象としては、怪異による邪視（じゃし）である。これはロビンさんと弘（ひろ）ちゃんでヒアリングする以前から推測していた事ですよね」

「そうです。だから、一時しのぎにしかならなかったとしても有用なナザール・ボンジュウを用意したわけです、ロビンが」

　あれは紀美（きみ）から、依頼来たんだけどと、内容を渡された翌日に、準備してくるとだけ言って出て行ったロビンが複数買ってきたナザール・ボンジュウの内の一つだ。

　ちなみに、なんか喜々としてそうなロビンに、何故複数と問うたら、ストック、とだけ帰ってきた。なお、今は全てロビンの部屋に格納されている。

　然程（さほど）嵩張（かさば）るものでもないし、金額面以外では気にすることでもなかった。

　何事も限度というのはあるものだし、塵（ちり）も積もれば山となるのである。