怪異から論理の糸を縒る

2 お守り

　げほごほと一頻（ひとしき）り咳（せ）き込んだロビンは、少し気不味（きまず）そうな表情でこちらに顔を向けた。

「けほ……ええと、失礼。その、所謂（いわゆる）、おめでた、ということで？」

「そういうことですねえ」

　美佳（みか）の代わりに弘（ひろ）が答えながらロビンの隣に戻ると、さらさらと簡単にノートにメモを書きつけた。

「なるほど……それでは、視線は常に感じていますか？　それとも、限定的ですか？」

「えっと……少なくとも、今は感じていません……でも、外よりも家で感じることが多い、かも」

「……すみません、確認なんですが」

　メモを取りつつ、ノートに目を落としていた弘（ひろ）が口を開いた。

　慣れた手つきでボールペンを持ったままの手の指を広げ、その人指し指をノートの上で滑（すべ）らせて一点を指（さ）す。

「先程（さきほど）のお話にあった、ひとりかくれんぼをしたワンルームというのは大学生時代に住んでいたものであって、今のワンルームとは違うんですよね」

「えっと、はい」

「なるほど、ありがとうございます」

　人指し指の下を通って親指と中指の上を通ったボールペンを握（にぎ）り直した弘（ひろ）はメモに書き込みを追加していく。

　なんとも器用なものだ、と美佳（みか）はその書かれていく几帳面な文字をじっと反対から見つめた。

「それから、始まった時期にあったアナタ自身の変化については、先程（さきほど）確認させていただきましたが、実際、時期としてはどれくらい前になるでしょう」

「それは、その、一週間ぐらい、前から」

　そう言うと、弘（ひろ）とロビンが無言のまま、アイコンタクトをした。

「あの……」

「いえ、失礼。思ったよりも期間が短いし、命に直結するようなことではない。というのに、こうしてボクらのような人間に相談する決断をした、ということは、どうにも気のせいでないほどに強かったり、何か確信に至（いた）るきっかけがあったものかと思いまして」

「わたし達自身が言うのもなんですが、胡散臭（うさんくさ）いことこの上ないですからね」

　阿吽（あうん）の呼吸という調子で、二人が口々に言う。

　確かに、指摘されればそれはまっとうな考えである。

　それでも、美佳（みか）がこうして頼ったのは――

「……夢を、見たんです。ひとりかくれんぼを、した時の」

「なるほど。その夢を見たタイミングは、視線を感じ始めてから、ということでしょうか？　それとも、直前？」

　そう問われて、美佳（みか）は少しぼうっとした頭で記憶を手繰（たぐ）る。

「……視線を、感じたのが、先だと思います。夢を見て、これはあの時の、と思ったので」

「なるほど、なるほど」

　ロビンがメガネの奥の目を少し細める。

　空の、底の抜けた、というよりは果（は）てない青を写し取ったようなその綺麗（きれい）な目は、少しだけ、少しだけ美佳（みか）を不安にする。

　とても良く晴れた空の色と同じなのに、何かどこか、突き刺（さ）さるように感じるのだ。

「ヒロ、他は大丈夫かな」

「ええ、まあ、そうですね」

　ロビンが弘（ひろ）に尋（たず）ねれば、弘（ひろ）はノートに目を通しながら頷（うなず）く。

　それから、顔を上げた弘（ひろ）は美佳（みか）を見て、にこりと笑った。

「そしたら、最後なんですが、日程の調整とお住（すま）いの住所、お伺（うかが）いしてもいいですか？　後日、わたしともう一人、別の者が窺（うかが）って対処しますので」

「えっと、今すぐ、は、無理、なんです、ね……そうですよね……すみません」

　美佳（みか）としては今すぐにどうにかしたかったのだが、二人とて、ない袖（そで）は振れないだろう。

「ええ、ですので」

　そう言って、ロビンが脇に置いていた鞄（かばん）の中から、キーホルダーを一つ取り出してテーブルに置いた。