怪異から論理の糸を縒る

6 不審者が言うことにゃ4

「そこまでは言わないし、日本に限った話でもないさ。でも自分一人ではできないなら、できる人間に助けを求めて、代わりに何かあげたり、逆に相手ができないことをするだろ？　互恵性（ごけいせい）、互酬性（ごしゅうせい）、つまりは取引。人の社会の営みとしての基礎の一つだ」

「……それを人じゃないものにも適用するの？」

「正確には適用して勝手に期待するだけだよ。良い結果が返れば、対価として相応（ふさわ）しかったとするだけ。悪い結果が返れば、対価として相応（ふさわ）しくなかったとするだけ」

　そう言ってまた一口お茶を飲むと、おにーさんは困ったような笑顔になってこっちを見た。

「キミの現状だって、そう変わらないぜ？　キミの言うところのクラスのマドンナも、クラスメイトも、クラスのマドンナと会話できて、そのマドンナから頼まれ事を受ける事自体を、然（しか）るべき対価としてキミに勝手に期待して、キミはその期待を裏切った時の反応を天秤にかけて、その厄介そうな頼まれ事を引き受けた。だろ？」

「う……」

　そう言われると、晴人（はると）は否定できなかった。

　そして、そうか、神様にそういう圧を自分達は与えているのか、とも思う。

「人の想像力には限界がある。どうやったって人は人の理（ことわり）を元にしか考えられないんだから。だから如何（いか）な荒御魂（あらみたま）とて、然（しか）るべき饗（もてな）しにより幸（さいわ）いを齎（もたら）すものとされる……そういう意味だと、コックリさんは本来伴（ともな）うはずの対価すら伴（ともな）わないから、扱いが雑。というか、うっかりすると悪魔召喚とかの方向にも近いかな。アレは条件を揃（そろ）える必要はあっても、対価は必ずしも必要ではない。だから、やっぱり西洋生まれとした方が得心（とくしん）がいくんだよねえ」

　のほほんとしながらもとんでもない単語が聞こえた気がして、晴人（はると）はコーラに軽くむせながら、おにーさんを強張った顔で見上げる。

「おにーさん、本当に何……？」

「ははは、魔術師（マジシャン）は実はそう遠くないんだよ。まあ、あくどい事はしてないよ、誓（ちか）って」

　通りすがりのオカルティストにしたって限度というものがある。

「まあ、そんな雑な扱（あつか）いだからこそ、十円玉をはやく使え、というのは、日本の穢（けが）れ思想の反映である反面、対価としての側面もあるんじゃないかなあって思うわけでね」

「……いや、なんで？　コックリさんで呼び出した霊に使うわけじゃないじゃん」

　前半はまだわかる。えんがちょ、とかいうやつだ。

　だが後半はわからない。だって霊はお金なんて必要としない。

　まして、それが動物であるならば。

　それぐらい晴人（はると）だって簡単にわかる。