「冬至祭り（ユール）の野生の猟団（Wild Hunt）は特にオーディンと結び付けられるんだろ？」

「……はあ、まあ、そうだね。ちゃんと系統立てればそうなるね。で、まさかそれはオーディンが泉の水と引き換えにした片目ってこと？」

「あの言い方だと、たぶん」

　知恵の巨人ミーミルの泉の水を欲したオーディンは、その片目と引換（ひきか）えに、泉の水とそれに付随（ふずい）する叡智（えいち）を手にした。

　エインセルと名乗った英国という混淆地帯（ケルトもアングロサクソン経由の北欧も根幹として混在してあり得る地）における妖精の概念たる彼女は、それに擬（なぞら）えて、僕の左目の視力を完全に奪った。

　それを祝福とも言っていたから、右目で見たものの情報量が上がったのはそれのせい、と思われる。

　まあ、他にもオーディンの権能関係で何かしらメリットがもらえている可能性はある。この辺（あた）りは少しさらったぐらいだから、これを機にしっかり学ぶか。

　そう思っている僕を浮かない表情で見つめていたシンシアは、何度目かのため息をついた。

「キミ」

「うん？」

「……あんたは、人なんだからね」

「うん……うん？」

　反射的に素直に頷（うなず）いてから、引っかかって首を傾（かし）げると、シンシアがまたまたため息をついた。

　そしてそのまま、がっと両手で顔を挟（はさ）む形で掴（つか）まれる。左側の視界が欠けてるので、左側の衝撃にはめちゃくちゃびっくりした。

「ちょっと、シンシア」

「あのね、あんた、何様のつもりだい」

　次の瞬間、ぶぎゅ、と強く押し込まれた頬のせいで、口中の空気を変な音を出して漏（も）らすしかない。

「まったく、あんたはちょっとばかり頭のネジの外（はず）れた奴なんだから、人より多く持ってるだなんて、ゆめゆめ思わんことさね」

「ぶ……」

　文句を言おうにも、強制的に形を変えられている口腔（こうくう）からは、意味のない音しか出ない。

「確かにあんたがここまでやったから、この時点で済んだとも言えるけど、そもそもあんたがいなかったら、こんな赤信号の横断歩道を渡るような結末はあり得なかった」

　リスクもリターンもハイな綱渡りをしたのは確かなので、こればかりは文句が言えない。

　本当なら、きっとロビンが死ぬか、消えるか、一番穏当（おんとう）な結末としても、養護施設に入れられるかだったろう。

　あの時正気に戻った母親（シーラ）も、悔いたという父親（セオドリック）も、シンシアに詰められたおばあちゃんも、その結末にはなかったということは想像に難（かた）くない。

「あんたには感謝してる。ロビンもシーラもセオドリックも、あたしも」

　その言葉の続きが容易に想像できて、それが嫌だから、僕は身を捩（よじ）って頬を潰（つぶ）すシンシアの手から逃（のが）れた。

「別に、そんな高尚なものじゃない。僕は僕の我儘（わがまま）で見たくないものを見ないために切り札を切っただけ。だから、これはその我儘（わがまま）の代償。可能性の無を有にした代償と考えれば、これぐらい安いもんだろ」

　実際問題、内臓をすっぱ抜かれるより、遥かにマシなのは確かな事実である。片目だし。

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