怪異から論理の糸を縒る

Good fellows' Robin 5

「あー、キミの方が逃げてただけだから、僕は逃げない。とりあえず、シンシアの治療は大人しく受けて？　話は後でゆっくりしよう」

　そう言って、そっと袖（そで）を掴（つか）んだ指を解（ほど）かせた。

　その隙（すき）に、手際（てぎわ）よくシンシアがガーゼを包帯で固定した。

「とりあえず、他のとこは濡（ぬ）れタオルで拭（ふ）くだけにしとくかね」

　そう言ってシャワーから出したお湯で濡（ぬ）らしたタオルを絞（しぼ）って、あっという間にロビンの身体（からだ）を拭（ふ）いていく。シンシアの激烈に良い手際（てぎわ）を横に何もする事がなくなったので、とりあえず暫（しばら）くロビンの様子をじっと見ていた。

　ロビンはちらちらと、興奮したように大きく見開いたままの目でこちらの様子を窺（うかが）ってくる。

「ちょっと、ロビン動かないで。なんで突然、こんなにキミに」

「……推論はある。後でこの子とランチ食べながら話そう、シンシア」

　シンシアの邪魔になりそうなので、そう言って、救急箱と軟膏（なんこう）の入った箱を持って居間に行って片付ける。

　それから、キッチンの方をひょいと覗（のぞ）いて、シンシアが何を作ろうとしてたかを確認していると、後ろから首ねっこを掴（つか）まれた。

「あんたはネズミか」

「失敬（しっけい）な、何か先回りしてできることないかなって確認してただけだよ」

　そのまま、首ねっこを掴（つか）んだシンシアに台所から出されると、今度は椅子に座らせられたロビンがじっとこちらを見ていた。

　まあ、先に当人と話しておくのも有りだな、と思ってその隣に座る。

「ロビン」

「……」

　食い入るような視線は僕だけでなく、僕の周囲全体を見ていた。

　きっと、この子の目は、まず、間違いなく――

「ロビン、ねえ、何が見えてる？」

　そう問うと、ロビンはびくりとして、おどおどと視線を彷徨（さまよ）わせた。

「ああ、ごめんごめん、何が見えてたって、僕はキミを怒（おこ）らないし、叱（しか）らない。ただ、キミが見えてるものが知りたい。シンシアも、それを否定したことはないだろ？」

「……」

　こっくりと頷（うなず）いたのを見て、にっこりと笑いかければ、少しだけ表情が和（やわ）らいだように思えた。

「で、さっき、キミは僕の周りを見ながら、『アナタ、何？（What are you?）』って言ってたよね。何を見たの？」

「……えっと、ふしぎな、もの。すこし、目をはなすと、かわるけど、でも、同じ」

　思わず唾（つば）を飲む。

「さっき、何か言ってたとき、アナタと同じで、だいじょうぶってわらってた」

「あをやぎの？」

　出だしだけ言ってみれば、ロビンは真（ま）っ直（す）ぐにこちらを見て頷（うなず）いた。

「……同じって、姿が？」

「うん」

　感嘆のため息をつくしかなかった。

　声まで聞こえてるなんて、予想外だ。

「えっと、キミ？」

「うん、なんだい？」

「……あのね、ずっと、うるさかったの。でも、キミのそば、しずかなの」

　それはきっと、視覚的にも聴覚的にもなのだろう。

　ロビンの目の力がどこまで及（およ）ぶものかは計（はか）り知（し）れないが、善き隣人達（good fellows）に与えられたものだということは間違いない。

「だからね、きのう、ふしぎなひとだなって」

「僕の事を見てたの？」

　こくりと控（ひか）えめに頷（うなず）く様子は、どう見ても小動物のようだった。