怪異から論理の糸を縒る

Good fellows' Robin 4

「キミ、あんた、ちょっと救急箱と薬持ってきて」

「了解（Roger）」

　シンシアは即座にさっき連行した時と同じロビンの右腕を引（ひ）っ掴（つか）んで指示を出し、僕はその指示通りに居間まで走って、救急箱とシンシアお手製（てせい）の軟膏（なんこう）が複数種入った箱を両手に提（さ）げてとって返す。

　戻ってきた時には、何をどう説（と）き伏（ふ）せたのか、それとも無理矢理（むりやり）に脱がせたのかは分からないが、ロビン少年の痛々しい左肩が剥（む）き出しになっていた。

　それでも、そこには最低限とばかりに分厚いガーゼがテープで留（と）められているような状態だった。

　シンシアはとっくに顔を顰（しか）めている。

「ロビン、あんた、なんかあったら言いなって、散々（さんざん）言ってたのに」

「……」

「シンシア、小言（こごと）は後にしなよ。今、後悔は役に立たないぞ」

　そう言って、救急箱と軟膏（なんこう）の納（おさ）まった箱を渡す。

「そうだね、あんたに言われるまでもない。ロビン、ガーゼ剥（は）がすよ」

　こくり、とロビンが頷（うなず）く。

　ぺりりと小さな音を立ててガーゼを剥（は）がした先には、長方形の水膨（みずぶく）れが出来ていた。

「火傷（やけど）？」

「だね、潰（つぶ）れてないのは幸いさ。ロビン、痛くはないかい」

「……すこし、だけ」

　か細い声に、再びシンシアと顔を見合わせる。

「感覚の鈍麻（どんま）が伴（ともな）うのは割と深めの火傷（やけど）だったね」

「そうだね。ロビン、これ、誰にやられた？」

　シンシアの言葉に、しかし、ロビンは口を噤（つぐ）んだ。

　梃子（てこ）でも口を開かないだろう様子に、シンシアは困った顔をしながら、手製の軟膏（なんこう）の中から一つを選んで、その患部に優しく塗（ぬ）りつける。

「その軟膏、何？」

「ん？　ラベンダー」

　どうりで硬（かた）く清々（すがすが）しい芯のある爽（さわ）やかさに仄（ほの）かに甘さが香るわけである。

「シンシア、僕もなんかしていい？」

「なんかって、良い方にいくなんかだろ？　なあ、ロビン、あんたもこれが続くのはイヤだよね？」

　こくりとロビンが頷（うなず）いたのを見て、僕は一度目を閉じる。

　まあ、英国（ここ）でどれだけ効（き）くかなんて、出たとこ勝負だ。

「あをやぎの、かづらきやまにおはします、まがこと、よごと、おしなべて、ことさきたまへるおほかみを、おほぶねのおもひたのみに、かけまくもかしこみて、ここにのりたてまつる」

　ふわりと、緑と水の入り混じった苔（こけ）のような懐かしい匂（にお）いが鼻先を擽（くすぐ）った。

　ああ、いけそうだ、とすぐにわかった。

「さるさはの、いけのをろちがやけこげて、うむな、いたむな、きずつくな」

　そう言い終えて目を開ければ、今まで大きく表情を変えることのなかったロビンが、目を見開いてこちらを振り返っている。

　その目と僕の目が合うことはなく、だからこそ、やはりと思った。

「魔法使い（wizard）とは聞いてたけど、地味だね」

「それは便宜上（べんぎじょう）なんだよなあ……」

　シンシアのツッコミが地味に痛い。

　どっちかというと祝（はふ）りとか覡（かんなぎ）の方が近いはずなんだけど、これってなんて言うべきなんだ。シャーマン、シャーマンなのか？　でもそれはそれで違う。ここは譲れない。

「あ、ちょっとロビン！」

「……」

　ロビンが今度こそ僕を見て、僕のシャツの袖（そで）を掴（つか）んでいた。

　空のような、海のような、矢車菊（やぐるまぎく）のような、青と表すしかない色の目が、僕を真（ま）っ直（す）ぐに見上げていた。