怪異から論理の糸を縒る

Good fellows' Robin 2

　善き隣人達（good fellows）が、忌（い）み言葉である妖精（fairy）を避（さ）けるための一つであることぐらい、流石（さすが）に知っている。

「ってことは、あの子、妖精（fairy）と関わりがあるのかい？」

　そう問うと、シンシアは思いっきり顔を顰（しか）めた。

「あんたねえ、あんたが言ったら、余計（よけい）洒落（しゃれ）にならんのよ」

「ああ、ごめん。でも確認したくてさ。僕はこっちの文脈は勉強中なんだから、勘弁（かんべん）してよ」

　言いながら、ふと古代ローマの詩人、プロペルティウスは自身が詩に想いの丈（たけ）を書き綴（つづ）った才色兼備の佳人（かじん）キュンティア（Cynthia）と同語源だろう名を持つ目の前のシンシア（Cynthia）のこの言動を見たら、血管がブチ切れるんじゃないかな、それとも解釈違いだと慟哭（どうこく）して天地に訴（うった）えるのだろうか、とふと思った。

　思っただけである。

「なんか失礼なこと考えられてる気がするけど、でもまあ、そういうこったね。あの子、気に入られてしまったのよ。あの子の目、見た？」

「いや、あの髪の伸び方じゃ見ようにも見れないよ」

　シンシアが肩を竦（すく）め、咥（くわ）えた煙草（たばこ）を手にして、煙を吐き出す。

「あの子ね、本当は緑の目だったんだよ。でも、二年前、一回、行方不明（ゆくえふめい）になって……それでも、半日かそこいら。でも、そこから戻ってきた時には、目が青くなってた」

「……それが善き隣人達（good fellows）の仕業（しわざ）だって？」

「他に考えられるかい？　日本にだってカミカクシってのがあるんだろ？」

　それを言われると弱い。

　何せ、僕自身が神隠（かみかく）し経験者なのだから。

「それからだよ。あの子がやたらと怯（おび）えるようになって、あんな浮浪児（ふろうじ）紛（まが）いの薄汚（うすぎたな）い格好になったの。目の色のことがあるから、みんな妖精の取り替え子（チェンジリング）だっていうけど、あたしにゃそうは見えない」

「僕にもそうは見えなかったよ。まあ、僕の認識能力も、たかが知れてるんだけど」

「けっ、やだやだ、あんたらは最初からそういう意識背負（しょ）ってんだから、後天的なあたしなんかよりずっと見えるし、聞こえるでしょうよ。ましてあんたの理論に乗っかればね」

　とはいえ、そんな僕の下宿先なんかをかって出てくれたシンシアだ。

　言動が多少荒（あら）くとも、面倒見（めんどうみ）の良さは折（お）り紙（がみ）付（つ）きである。

　そんな彼女がここまで言うのであれば。

「……ねえ、その子、たまにここに来たりする？」

「というか、見かねて引（ひ）っ捕（つか）まえてる」

　そろそろ捕（つか）まえ時、なんてシンシアはにやりと笑った。

　だから、僕も同じように笑って返した。

「じゃあ、僕にもその片棒、担（かつ）がせてよ」

　そうして、ここに平均せずともいい年こいた大人二人の大人気（おとなげ）ない悪巧（わるだく）みがスタートしたのである。