怪異から論理の糸を縒る

11 ロビンの言い分

　祓（はら）う。

　その言葉に、ちくりと真由（まゆ）の胸が痛んだ。

　それが誰かわからなくても、それでも助かってほしいと願った別の心優しい誰かの残滓（ざんし）。

　それが真由（まゆ）が見た怖いものの正体だというなら、実害というには余（あま）りに些細（ささい）なそれを消すというのは――

「同情なんか、マユがする必要はないよ」

　真由（まゆ）の思考を断（た）ち切るように、ぽつりと、ロビンがそう言った。

「本来、もう息絶（いきた）えたウワサだったんだ。それがまた流されて、そしてキミや交通事故にあった子がコレを見た。それは、そうとは知らなかったとはいえ、墓を暴（あば）くような行為だったと言える。静かに眠らせてあげるのが、一番いい」

「……」

「オリカが対処すれば、ウワサが流れたところでそう簡単に顕在化はしなくなる。だから、同情するぐらいなら祈（いの）るべきだ。安らかに眠れ（R・I・P）って」

　それでも、真由（まゆ）は感情的に納得（なっとく）がいかない。

　ロビンが苦笑する。

「マユ、さっきもオリカが言ったでしょ？　優しい人がいるから怪談は作られる。でも、それ自体、本当に優しいこと？」

「え……？」

　青い目が射抜（いぬ）くように真由（まゆ）を見ている。

　暗がりでもいやにはっきりとしたその真昼の空のような青は、幽（かす）かに発光しているようにさえ見えた。

「勝手に同情して、勝手にそうだったらいいなんて希望を押しつけて、死人に口なしとは言うけれど、それって本当に優しいこと？」

「……」

「さっきも行った通り、それは墓を暴（あば）いて、その死体を晒（さら）し物にするような行為だ。でも、その一方で確かに死者に栄誉を押しつけるような行為だ。そして、何より、誰もがそうであればいい、と考える」

　得体（えたい）の知れない青い目は、心の内まで見透（みす）かすように、真由（まゆ）の視線を縫（ぬ）い留（と）める。

　あの逆さまの人影の時のように、目が離せない。

「誰もが、そうあった方が喜（よろこ）ばしいと思うから、荒唐無稽（こうとうむけい）が起きる。どんな世界も、思ったより、理屈は通用しない。だから、そうあってほしいなんて同情なんてするべきじゃない」

「……」

　それでも、不快や恐怖はなかった。

　ただ、その言葉に従（したが）うように、真由（まゆ）は自然と、こっくり頷（うなず）いていた。

「……目撃者の思いはなかったことになるんじゃない。あったけれど、正しい形に収まる。それを喜びこそすれ、悲しむ必要はない……いいね？」

「……わかり、ました」

　自然と、真由（まゆ）の口がそう零（こぼ）す。

　零（こぼ）すと同時に、真由（まゆ）の頭の中はうっすら柔（やわ）い霧がかかる。

　――それでいい。それでいいのだ。

　だって、専門家がそう言うのだし、真由（まゆ）にはその真偽（しんぎ）を見極（みきわ）めるための能力はない。

　何より、きっと、これ以上首を突（つ）っ込（こ）んでいい問題でもない。

　それは、迷惑になるとかそういうものではなく、そう、他でもない、真由（まゆ）自身が平穏に生きるために――