怪異から論理の糸を縒る

5 膨らむは疑念

　そのまま、微動（びどう）だにせず、つまり窓の外から視線を外（はず）すことなく、こちらに背を向けたまま、ロビンは言う。

「ボクらはむこうの法則性を全て把握しているわけじゃない。全て把握なんかできない。そもそも科学における定義や定理と違って、完全には言語化や数式化なんてできないものだし、科学自体も今この世界の全てを暴（あば）き出して言語や数式に落とし込んだわけではない。だからこその神秘（occult）だ」

　身じろぎ一つもしないロビンは、あの真由（まゆ）を恐怖の底に突き落とした人影を真（ま）っ向（こう）から見つめ返しているのだろうか。

「それでも経験則（けいけんそく）から構築された手段を用いたり、むこうを観測する能力のある者が反応を見ながらどうにかしてる。その上で一つ言えるのが、幽霊にしろ化け物にしろ、善き隣人達（good fellows）にしろ妖怪にしろ、そう言ったものは、むこうに存在しているだけの力と、こちらの観測に依（よ）る志向性の付与との相互干渉によるもの、と考えられる」

「ここはあくまで先生の持論なんですけどね。でもそう的（まと）を外（はず）してはないはずなんですよ」

　そう言いながら、織歌（おりか）が真由（まゆ）の背中をまたぐいぐいと押しながら、階段を上（のぼ）らせてくる。

「じゃあ、キミが見た、これに与えられてしまった志向性はなんだろうね」

　かちゃりとロビンが眼鏡を外（はず）す。

「マユ、キミはこれを見て恐怖した」

「……えっと、今私には見えない、です」

「オリカは？」

「何も」

　ふうん、とロビンが言って、振り返らずにまたすぐに言う。

「じゃあ、マユ、後ろ向いて」

「え」

「また、コレを見たいならいいけど」

「は、はい」

　あのぞっとする感覚を思い出して、慌（あわ）ててくるりと背を向ける。

「オリカ」

　ロビンの呼びかける声の方向から、ロビンもまた窓から目を離したことがわかる。

　つまり、今窓を見ているのは、さっきまで真由（まゆ）の斜（なな）め後方にいて、今は斜（なな）め前方にいる織歌（おりか）だけだ。

　彼女はほう、と一つ息をついて言う。

「本当に逆さまの人影に目、という感じですねえ。これは突然見えて、しかも目が合ったらびっくりします……あと、少し不思議なのは、こう、なんとはなしに、不安とか焦（あせ）りみたいなの、湧（わ）き上がりますね」

　その織歌（おりか）はオレンジの陽射（ひざ）しを浴びながらも、ほわほわとした雰囲気のまま、本当にちょっとびっくりしたという程度の反応を返している。

　その様に真由（まゆ）は、ロビンの意外と強（したた）かという織歌（おりか）評（ひょう）を思い出した。

「つまり、これは普通、一人にしか見えないってことか」

　ロビンの声がまた窓の方を向く気配がした。

「まあ、ボクみたいなものの目には意味ないわけだけど。マユは怖いならそのままでいいよ。で、オリカ、反応してるね」

　織歌（おりか）はこくりと頷（うなず）いて返事をする。

「ええ、はい、さっきから食わせろ、とうるさいですから。でも私には引き寄せられません。つまり、実質的な害はほとんどないです」

　食わせろ。何が。

　引き寄せられない。どういうこと？

　じっと織歌（おりか）を見ていると、彼女はへにゃりと笑顔を浮かべた。

「言いましたよね。私は、護衛と言うよりは避雷針（ひらいしん）みたいなもの。基本的に害のあるものは私に吸い寄せられますし、私はそれを軽減して受け流せます。だからまあ、先生と会うまでは、人よりも小さい不幸に当たりまくってたんですけどねえ、鳥の糞（ふん）とか」

　真由（まゆ）は、なんとなく織歌（おりか）が強（したた）かな理由を垣間見（かいまみ）た気がした。

　けれど、とりあえず、この内容は腑（ふ）に落ちない。

　この起きてる事象と怪談は腑（ふ）に落ちない。

「ええっと、害はない、んですよね。で、さっきのその、幽霊とかそういったものの正体についてのことからすると、お二人の見解では、それって幽霊じゃないってことになるんですよね」

「そうだね」

　幽霊ではない。飛び降りたというその人の魂そのものではない。

　真由（まゆ）は背を向けて、自分の影を見下ろしたまま、手を強く握りしめた。