柿崎孝太の悩み

第57話美和は足を震わせながら柿崎パン店に入った。

美和は柿崎パン店最寄りの駅で降り、歩き始めた。

少し歩くと、柿崎パン店の紙袋を抱えた多くの人とすれ違う。

美和は、ここでも腹が立った。

「何よ、うれしそうに、パンを買ったぐらいで」

「だから程度の低い庶民のままなの」

それでも、外国人が柿崎パン店の紙袋を抱えていると、動揺する。

「どうして？パンの本場の外国人がド田舎のパンを買うの？」

「そうか・・・ヴィヴィアン・・・馬鹿孝太のパンなんて買うわけがない」

「・・・と思うけれど・・・え？コッペパンを食べている！歩きながら・・・」

「マジ？何もつけていないのに？美味しそうな顔で」

美和の目に柿崎パン店が見えて来た。

「え？行列？」

「５０人は並んでいる」

美和はここで迷った。

「こんな庶民は押しのけて・・・」

ただ、自分の着ているスーツが気にかかる。

「赤坂クイーンホテルのスーツで、そのまま来てしまった」

「ネームプレートもしっかりついている」

「ここで騒いだら・・・さすがにまずい」

美和は、渋々、行列に並ぶしかなかった。

それでも、行列客やパンを買って帰る客の表情を見て、つぶやきを聞く。

「どうしてそんなにうれしそうな顔？」

「横浜のド田舎はパンが珍しいの？」

「美味しいって何？そんな貧しい暮らしなの？」

美和の目に、柿崎パン店の中が見えて来た。

「真奈がレジか」

「動きは・・・いいかな・・・」

「あの笑顔、可愛い、それは認める」

美和の目に孝太が見えた。

たくさんのパンをパン棚に並べている。

「追加のパンかな」

「うわ・・・しっかり笑顔・・・」

「営業用の笑顔？私には見せないくせに」

孝太は手早く追加のパンを並べ終え、姿を消して行く。

美和は、その姿を見て、強い不安。

「孝太の見納め？」

「孝太を出せと言っても、真奈にまた拒否されるかもしれない」

後ろを振り返ると、長い列が出来ている。

「諦めるしかないかな」

「真奈が孝太を見せるわけがない」

「本当に忙しそうだ、騒動は起こせないし」

また涙が出て来た。

「もう、孝太を見ることができない？」

「悔しいよ・・・」

強い寂しさも感じる。

「もう一度だけでもいい、孝太の顔を見たい」

美和は、足を震わせながら、柿崎パン店に入った。