柿崎孝太の悩み

第55話ヴィヴィアンの喜び

ヴィヴィアンは、孝太や真奈、祥子、保との「仕事と生活」に、今まで感じたことのないような喜びを感じている。

「孝太の集中している時の顔は、本当に美しい」

「動きもシャープで、見ていて飽きない、絵になるなあ」

「でも、やはりケーキ職人、本人も自覚しているようにパン職人の筋肉が育っていない、すぐに疲れ気味になる」

「私が支えたい、いや、支えるしかない」

祥子と孝太の関係にも、「入り込めないもの」を感じているけれど、それは「孝太との接触時間の差」と思う。

しかし、それ以上に、孝太との共同作業が楽しい。

「あの大使夫人それぞれの出身地のケーキのアイディアは、さすが」

「腕自慢ばかりのパリのケーキ職人では、その発想が無い」

「自分の腕を、味を押し付けるだけだから」

「そういう面白いアイディアを言うから、ますます一緒に仕事したくなる」

「それに・・・さっきつぶやいた各国大使夫人出身地のパンもって・・・あれも面白いなあ」

「孝太店は、フランス大使館だけでなくて、ケーキイベントに出席する各国大使館も巻き込むよ、そんなのパリのパン屋でもない・・・ますます焼き手の気をそそる」

ヴィヴィアンは、孝太の妹の真奈も大好きになった。

「実に可愛くて健気」

「本当に妹にしたい・・・妹がいなかったから」

「仕事も正確で、私に気をつかってくれる」

「いろんなアイディアをポンポンと出す」

「ディスプレイを作るのが上手で速い」

「フランス語を熱心に聞いて来るし、日本語も教えてくれる」

「・・・時々、頑固な孝太と喧嘩して涙目・・・私に甘えて来る、それも可愛い」

田中珈琲豆店の店主保も、お気に入り。

「私を含めて、全員を大らかにまとめている」

「ルックスも美形」

「疲れているのを上手に察して、美味しい珈琲を素晴らしいタイミングで出してくれる」

「日本のお父さんって雰囲気」

そして、実は「恋敵」のはずの祥子も好きになってしまった。

「祥子が孝太を説得してくれなかったら、こんなに楽しい仕事はできなかった」

「心に傷を作って泣きながら飛行機に乗って」

「パリでつまらない生活になったに違いない」

「祥子は、強いなあ」

「祥子と一緒に座っていると、落ち着く」

「・・・包容力？」

「今後はわからない、でもしばらくは、この面白い仕事と生活を続けたい」

「その道を開いてくれたのは、祥子だもの」

「できれば、一生の親友になりたい」

「・・・孝太とのことは難しいけれど、人として、祥子が本当に好き」

保が淹れてくれた珈琲を飲みながら、そんなことを考えていると、真奈が呼びに来た。

「ねえ、ヴィヴィアン、孝太が言ったことが本当になった」

「たくさんの大使館の人が来て、孝太とパンの話になっている」

「孝太がもたついているから、手伝ってあげて」

ヴィヴィアンの心が浮き立った。

「うん！真奈ちゃん！一緒に聞こう！」

珈琲を一気飲み、真奈と握手、一緒に歩き出している。