第49話クイーンホテル本部の怒り、美和の異動と降格
タクシーの中で必死に涙顔をなおし、杉浦美和は表情を固くして、赤坂クイーンホテルに入った。
幸い役員専用エレベーターには、誰も乗り込まないのでホッとする。
「それにしても、何の業務指示?」
「急いで戻るほどの?」
「確かに本部は高圧的で、事情も聞かない、情けなどかけてはくれないけれど」
エレベーターは役員専用フロアに着き、美和は足早に歩き、支配人室のドアをノックした。
「杉浦美和です」その声も震えた。
「美和か、入れ」父である杉浦支配人の声が聞こえた。
美和が再び緊張して支配人室に入ると、父は厳しい顔。
「美和、ホテル本部の指示だ」
「一週間後にシンガポールに行ってもらう」
「フロント業務に」
「今の身分からは降格、給与も下がる」
「え?それは?」
美和は足が震え、よろけるほどのショック。
だから、聞き返す。
「何の理由で?突然?」
しかし、父は厳しい顔。
「ホテル本部からの指示、としか言えないが」
「・・・内々に聞いた」
美和は、すがるような目で、父杉浦支配人の次の言葉を待つ。
杉浦支配人の顔が辛そうに変わる。
「孝太君のことだろう」
「美和は、パリでもコンペの後に、孝太君をパーティーに出席させることに失敗」
「ホテル本部に恥をかかせた」
「そして、日本でも、孝太君はホテルを退職」
「ケーキのイベントには協力してくれるが、今回限りに過ぎない」
「ホテル本部としては、優秀な将来ある孝太君を手放したことを憂慮している・・・いや怒っている」
「パリの後は、孝太君を世界中のクィーンホテルに派遣して、イベントを行い、クイーンホテルの評判を高めようと思っていたのだから」
肩を落とす美和に、父が聞く。
「何か、孝太君の気持ちを傷つけるとか、そんなことをしたのかね」
「確かにパン屋の件もあるが、それだけではないような気がする」
「パリの時は、連絡不足を理由に誤魔化したけれど」
「それもホテル本部からすれば、容認できない失態になるが」
美和は、再び顔をおおって泣き出した。
孝太には、確かに酷いことを言った記憶がある。
しかし、美和としては、そこまでの悪意ではなかった。
孝太に対しての叱咤激励と思ったし、孝太がチンケなパン屋など絶対に継がないと信じ込んでいた。
しかし、孝太は美和には従わなかった。
それが、美和にとっては予想外だった。
「庶民の分際で、チンケなパン屋の子供のくせに・・・なぜ、セレブの私に従わない?」
「許せない、あり得ない」
そんな思いにとらわれていた。
その結果。孝太からは厳しい「決別宣言」。
ホテル本部からは、シンガポールへの転勤指示、役員待遇から「庶民でも務まるフロントに」格下げ。
美和は、立っていられなかった。
「ごめんなさい」と言うのが精一杯。
そのままソファに座り込み、号泣となった。
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