生活習慣病治療中のおっさんは異世界で勇者となり、魔王を倒す旅に出る

１０．謎の無人駅

　客が誰もいない電車は、飛田（とびた）が目を覚ましてからも３０分近く、走り続けている。

　すっかり暗くなった外の景色を見ると、見覚えのない山の中を電車は走っていた。

　おかしい。この路線は、山の中など通ってはいないはず。

　飛田は、地図アプリを開いた。

　だが、開いた途端にアプリがクラッシュする。

『縺雁燕繧呈ｭｻ縺ｮ荳也阜縺ｸ隱倥≧』

　何度か、デスヴォイスのような車内アナウンスが流れる。

　トンネルを何度も通り、電車は見知らぬ地を疾走する——。

　目を覚ましてからは、すでに１時間近くが経っていた。その間、電車は１度も停車していない。

「……どうなってるんですか……」

　飛田は、稲村に連絡を取ろうとした。だがＬＩＮＥもクラッシュしてしまう。

　連絡先に登録してある、稲村の電話番号をタップし、電話をかけてみる。

　しかし何度かけても、話し中の『プーップーップーッ』という音になる。

（ＳＮＳに今の状況をアップしましょう。誰かしら反応してもらえるはずです……）

　飛田はスマホのカメラで、車内の様子を撮影した。

　——が。

　写ったのは何と、真っ赤な色だけだった。画面中が、血のようにやや赤黒い色で占拠されている。何度撮影しても同じだ。

　背筋が寒くなった。

　電車の中は暖房がよく効いているのに、ゾクゾクッと寒気が飛田の全身を走る。

　またトンネルだ——。

　ＳＮＳアプリを開こうとしたが、やはりクラッシュしてしまう。電波は圏外となっていたため、どちらにせよＳＮＳも使えない。

　トンネルを抜けしばらく経つと、ようやく電車の速度が緩んでいった。外はやはり、灯りもなく真っ暗な山中だ。

　やがて、駅らしき場所に差し掛かる。

　段々とブレーキがかかり——。

　止まった。

『譌ｩ縺城剄繧翫↑縺代ｌ縺ｰ縲∽ｻ翫☆縺舌♀蜑阪ｒ謚ｹ谿ｺ』

　相変わらずのデスヴォイスのようなアナウンスと共に、扉が開く。

　刺すように冷ややかな風が、車内に流れ込んでくる。

　窓から外を見てみた。

　廃墟のような無人駅だ。

　柵は錆びついており、木製のベンチは腐り落ちている。ホームの床が、所々崩れている。

（……なかなか発車しませんね）

　１５分ほどが経過。

　電波は相変わらず圏外。

　誰とも連絡を取れないし、外からの風も寒いし、じっとしていると気が狂いそうだ。

　飛田は立ち上がり、開きっぱなしの乗降口から駅の様子をそっと覗き込んだ。

　その時だった。

（うわっ！？）

　何者かに、ドン、と背中を押された。

　飛田は乗降口から飛び出し、無人駅のホームに倒れ込んでしまう。

　思わず振り向いたが——。

　誰も、居なかった。

　扉が閉まる——。

「あ！　待ってください——」

　乗降口の扉は閉まり、電車は無情にもゆっくりと発車していく。

　速度を上げていく電車の車掌室に目を遣ったが——誰もいなかったような気がした。

　無人駅に１人、残されてしまった飛田。

　何かが、焼け焦げるような匂いがする。

　夜空には多くの星が瞬いていたが、月がないため周囲は暗い。

「……そうだ。ミランダさん、来てください！」

　恐怖心と心細さがあいまって、ミランダを呼ぶ声にも力が入る。

「……そんな」

　しかし、何の反応も無かった。いつもなら１秒も経たぬうち、弾けるような虹色の光が現れるのに。

　夜の山中にぽつんと存在する無人駅に、飛田は置いてけぼりとなってしまった。

（またおかしな世界に、誘（いざな）われてしまったんでしょうか……）

　ふと顔を上げると、ひび割れて埃だらけになった駅名標が目に入った。

　駅名——『霊叢（たまむら）駅』——。