生活習慣病治療中のおっさんは異世界で勇者となり、魔王を倒す旅に出る

１０．鳳仙花

「ラデクー！」

「ラデクお前大丈夫か！　“メガヒール”！」

　コングに殴り飛ばされ、地面に叩きつけられたラデク。想像し難い痛みなのだろう。掠れた声で叫びながら、もがき苦しんでいる。

　稲村（リュカ）はラデクの手当てを済ませると、素早く自身の武器を振り翳（かざ）した。

「【ゴールデン・スピア】だ。喰らえ！」

　咄嗟に、稲村（リュカ）は金色の槍を構え、コングに突撃した。不意をつかれ、体勢を崩すコング。

　その隙に攻めてしまいたいところだったが、優志（ミオン）は自分の失態の申し訳なさに戸惑い混乱していた。意思に心がついていかない。

「“フラタニティ・フラッシュ”！！」

「“アイスロック”！」

　そうしている間に、悠木（ラヴィング）と雪白（フレンズ）の合同必殺技と、アルス王子の魔法が炸裂。

　ウツボカズラの群れ、そして先程のコングが一掃される。アナコンダは、氷塊（アイスロック）に潰された。

「やったね！　アルスくんもカッコよかったよっ！」

「ふふっ、ありがとう。アイネも素敵だったよ」

　アルスにそう言われた悠木（ラヴィング）は、顔を赤くしながらぺろっと舌を出した。

「船で役立たなかった分の借りは、返せたでしょう」

「みゅー！」

「ぴの！」

　雪白（フレンズ）は、ひと仕事終わったとでも言うように、ふうと息を吐く。

　優志（ミオン）は、俯いていた。

　何もできなかった。

　魔海ウツボを倒したことによる慢心があったのだ、と反省する。

　それに加え、慣れない地での戦闘。

　立ち上がり、皆に頭を下げた。

「皆さん、すみませんでした……」

「もう、戦闘中は気を引き締めなきゃダメだよ！　魔海ウツボと戦った時もボーッとしてたしさ。これからどんな奴が出てくるか分かんないんだから、しっかり頼むよ！」

　ラデクは眉毛を逆ハの字にして、怒声を上げた。声の調子から、結構本気で怒っているのが分かる。

「まあ今回は仕方ないさ。ほら、元気出せ優志（ミオン）！」

　稲村（リュカ）に肩を叩かれ、悲しくなりながらも優志（ミオン）は顔を上げる。

　すると、視線の先に——。

「あの……後ろに……」

「ああ？　オバケでもいるのか？」

　居たのは、ペイントされた怪しい仮面を被り、槍を持った上半身裸の男たちが数人。

　優志（ミオン）はたじろぎ、後ろを振り向く。するとそこにも、同じ姿の謎の男たちが並んでいた。

　完全に囲まれてしまっていたのだ。

「ウババ！」

「ウババボヘバホア！」

　何を言っているのか分からない。彼らは何者なのだろうか。

「【ウンババ民族】だ」

「ウンババ民族！？」

　ウンババ民族のうちの、ガタイが良く背の高い１人が、大きくジェスチャーをする。

　片腕を自分側へ引くような仕草だ。

　ついて来い、ということだろうか。

「とりあえずついて行ってみよう。みんな、気をつけて！」

「そうねー」

「友莉、怖いよ……何このおじさんたち……」

「何言ってるのか、全然分からないわね……」

　ラデクに従い、みんなついて行く。

　優志（ミオン）は最後尾だった。本来ならパーティーリーダーとして、判断し皆を導くべき立場だが、それを完全にラデクに取って代わられている。

　先程の失態は大きかった。優志（ミオン）は、パーティーリーダーとしての自信が揺らいでいた。

　ウンババ民族に導かれ、優志（ミオン）たちはジャングルの奥へと行く。

　一応優志（ミオン）は、道に迷わぬよう地図をしっかり見て確かめながら、相変わらず最後尾をついて行った。

「ウババ！！」

　ウンババ民族のリーダーの男は足を止め、持っていた槍で前方を指しながら、優志（ミオン）たちの方を見た。

「な……デッカい……！」

　ウンババ民族が示した先にいたのは、先ほど戦ったウツボカズラの数十倍の大きさを誇る巨大な植物だった。

　葉っぱだけで５メートルはある。本体である巨大で真っ赤な花の真ん中には、牙のような鋭い棘が蠢いていた。

「これを倒せってことですか……」

「みんな、あれは【鳳仙花（ほうせんか）】だ！　“木”属性だから火が効くよ！　サラーはすぐに魔法の準備、他の人は防御態勢！」

　優志（ミオン）が感心している間に、ラデクはテキパキと指示を出す。

　慌てて獅子の盾を構え、距離を取ろうととしたその時——。

　鳳仙花の真っ赤な花に、自然あふれるジャングルには似つかわしくないような禍々しい赤い光が宿っていく。

　花は、優志（ミオン）に向けられた。

「ミオン様！　避けろ！　猛毒のレーザーが来るぞ！」

　ハッとした時には既に、優志（ミオン）の視界は赤紫色に染まっていた。

　————

※お読みいただき、ありがとうございます。

皆様からの応援が励みになりますので、もし楽しんでくださいましたら、★評価、フォローをポチッとよろしくお願い致します！