生活習慣病治療中のおっさんは異世界で勇者となり、魔王を倒す旅に出る

６．海の魔物たち

　優志（ミオン）は、稲村（リュカ）、ラデク、サラー、悠木、雪白、アルス王子、そして操縦士の男性が乗り込んだことを確かめ、出入り口の扉を閉じた。

　ちなみに癒月は、頑なに同行を拒んだため、一緒には行かないことになった。

「ボクがいなくてもしっかりやれよ、優志（まさし）。あ、そうだ。行方不明のマーキュリーさんをどっかで見つけたら、ミランダを通して知らせてくれ」

　外から猫月（ゴマ）の声が聞こえたので、甲板に出て了承の意味を込めて手を振る。

　眺めていると、猫月（ゴマ）たちの隣で飛び回るミランダが虹色のワープゲートを出現させた。

　蒼天（ソアラ）はいつの間にか元の猫に戻り、暁月（スピカ）に抱えられていた。そして猫月（ゴマ）、暁月（スピカ）の順に、ワープゲートへと消えていった。

　しれっと、癒月も後からワープゲートに入っていくと、虹色の光は消滅した。

　港に残ったのは、イングズのみ。こちらに向かい手を振ることもなく、ただ紫煙を燻らせながら見送ってくれていた。

　♢

　穏やかな船旅が続いた。

　晴れ渡る秋の空に、筋雲が微笑みかけるように流れている。程良く暖かな陽射しが甲板に反射する。

　海面を見れば、水飛沫が同じ調子で後方に巻き上がっている。船は確かに進んでいる。

　優志（ミオン）たちは念のため、装備を身につけていたが——。

「魔物なんて現れないで、このままチャイ大陸に着きゃあいいな」

　稲村（リュカ）が伸びをしながらそう呟いた。

　しかし、そう都合よくもいくわけもなく——。

「……って、言ったそばから！　ぐわあ！？」

「いなちゃん……じゃなくてリュカ！　大丈夫ですか！」

　海面から、牙を剥き出しにした魚の群れが飛び出し、甲板に襲いかかってきた。

　全長は５０センチメートルほどあるであろう。甲板に打ち上げられてからも、自力で飛び跳ねながら優志（ミオン）たちに噛みつこうとする。

　魚だけではない。直径１メートル足らずの２枚貝も一緒になって、大量に海面から甲板に飛び乗ってきている。

「【ピラニア】と、【ビッグシェル】だ！」

「いやああー！！　魚と貝のお化け！？」

「愛音、落ち着いて。変身していつものように戦えばいいのよ」

　ラデクの声に続き、悠木の悲鳴、落ち着いた雪白の声。

　海にもピラニアがいるのか、なんて感心している場合ではない。優志（ミオン）はすぐさま、先程入手した“水竜の剣”を構えた。

　各々、戦闘態勢に入る。

「いくぞサラー！」

「任せてー、ラデクー」

「私の想い、世界に届け！　愛の歌姫（ディーヴァ）！　“ピア・ラヴィング”！」

「平和への第一歩、それは友を想う心……。友情の歌姫（ディーヴァ）！　“ピア・フレンズ”！」

　ラデクの剣技、サラーの魔法。

　悠木（ピア・ラヴィング）、雪白（ピア・フレンズ）の合わせ技“フラタニティ・フラッシュ”。

　そして優志（ミオン）の、“水竜の剣”による鮮やかな剣技。稲村（リュカ）の回復魔法。

　切り刻まれ焼け焦げたピラニアとビッグシェルが甲板を埋めていくも、次から次へとまた大量の仲間たちが海面から襲い来る。

　いや、違う。

　正確には、より強力な、新しい仲間を引き連れて、だ。

「気をつけろ！　【エビルシャーク】と【エビルシュリンプ】だ！」

「次から次へと……！」

　サイズは１メートル強ほどだが、群れで現れた小型のサメ、エビルシャーク。

　バスのホイールほどものサイズの赤エビ、エビルシュリンプ。

　両者はピラニアとビッグシェルに混じって、海面から甲板にあられの如く飛び込んで来る。

「僕もやるよ！」

　力強い声が響く。アルス王子だ。

　見れば、彼の持つ杖の先が青白く輝きを放っている。

　先程まで、魔力を溜めていたのだろう。

「【ドライ・フリーズ】！」

　アルス王子の杖から放たれた冷気が、海の魔物たちを包み込んだ。

　凄まじい冷気が暴れ回り、優志（ミオン）たちの髪も凍りつく。

　直後、パタパタと音を立て、甲板に何かが落ちてきた。

　見ると、見事に凍りついたピラニア、ビッグシェル、エビルシャーク、エビルシュリンプが、甲板の上に散らばっていた。

　恐れをなしたのか、海の魔物たちはもう海面から襲ってくることはなくなった。

「あ……ありがとうございます。アルスさん、凄いですね」

「アルスくーん！！　めっちゃカッコよかったぁ」

　えへへ、と笑いながら頭を掻くアルス王子の肩に、悠木（ラヴィング）はベッタリとくっついていた。

　やはり、仲間がいれば頼もしい。

　１人では、何もできない。

　優志（ミオン）は強く、そう感じていた。

「ふう、またこれが定期的に来るんでしょうか……」

「何日くらいで、“チャイ大陸”とやらに着くんだろうな……」

　この数十分で、ドッと疲れを感じる。それは他のみんなもそうだった。

　運転手が言うには、“チャイ大陸”に到着するまであと２日足らずらしい。

「皆さん、ごはんにしますか」

「料理はまかせてー。ラデクー、手伝ってねー」

　優志（ミオン）たちは、フシミ港の住民たちからもらった食料で夕食を摂った。

　その後は魔物の襲撃もなく、悠木が持ってきたトランプでひととおり遊んだ優志（ミオン）たちは、安心して眠りについた。