生活習慣病治療中のおっさんは異世界で勇者となり、魔王を倒す旅に出る

２７．“生命の巨塔”復活作戦

　現状、“生命の巨塔”を復活させる手段は分からない。しかし、悠長に構えている暇はない。

　一か八か、双子山の山頂から噴き出す“生命の水”を持ち帰り、破壊された“生命の巨塔”にぶっかけるという、猫月（ゴマ）の案に賭けることにした。

「でも、大量の“生命の水”が必要ですよね。どうやって“生命の巨塔”にまで持っていけばいいのでしょう……」

　呟いた時、突然優志（ミオン）たちの目の前に、虹色に輝く光が現れる。

「クマーンたちに任せてくま」

「ガウー！」

　光の中から、クマーンとロウが出現した。後からミランダも姿を現す。

「わわ……！　びっくりしました……」

「クマーンたちが山の上にワープゲートを作って、“生命の巨塔”に繋ぐくま。そこから“生命の水”を出せばいいくま」

「ガウルル！」

　楽しげに飛び跳ねながら提案するクマーンを見て、優志（ミオン）は以前のことを思い出しながら首を傾げる。

　クマーンとロウが、勝手にミランダの魔力を奪ってワープゲートを作り出していたからだ。

「……いいんですか？　ミランダさん」

「今度はちゃんと許可したから、大丈夫よ！」

　８の字を描いてウインクするミランダを見て安心した優志（ミオン）は、“生命の巨塔”復活作戦の決行を決意した。

　ひとまず、蒼天（ソアラ）と暁月（スピカ）はまだ体調は万全ではないので、猫月（ゴマ）が付き添う形でフシミ港の宿屋で安静にしていてもらうことにし、残りのメンバー——稲村（リュカ）、ラデク、サラー、アルス王子で、作戦に取り組むこととなった。

「じゃあな優志（まさし）！　お前ドジだからちょっと心配だが、なんとかして上手くやってくれ！」

「ありがとうございます、ゴマくん。必ず成功させます！」

　猫月（ゴマ）、蒼天（ソアラ）、暁月（スピカ）は、港町の宿屋へと向かって行った。

「じゃあ早速行くくまー。クマーンはアタゴ山の上へ行くから、、ロウはヒエイ山へ向かうくま。そこでワープゲートを開いて、“生命の水”をワープさせるくま」

「ガウ！」

　いよいよ作戦開始。

　クマーンとロウは、飛び跳ねながらワープゲートに消えていった。

「さあ、優志（まさし）くんたちも行くわよ！」

「はい！　皆さん、準備はよろしいですか?」

　ミランダは、“生命の巨塔”行きのワープゲートを、地面に作り出す。

「おう！　今度こそ、完全に直すんだ、“生命の巨塔”を！」

「きっとうまくやれるわー。今までどんなピンチも乗り越えてきたんだものー」

「優志（ミオン）！　さっさと終わらせちまおうぜ！」

　ラデク、サラー、稲村（リュカ）の表情を見ると、上手くいくと確信できる。今や彼らからは、そんな頼もしさを感じる。

「ミオン様……！　“生命の巨塔”のことも、古文書に書いてあったのを思い出したよ。着いたら話すね！」

「ほんとですか！　じゃあ詳しく教えてください……！」

　アルス王子が言うであろうヒントに期待し、一行はワープゲートで“生命の巨塔”へと向かった。

　♢

「これはひどいです……。あの自然いっぱいの森が……」

　“生命の巨塔”の近くにある、ダイゴの森。生命力が溢れていた森の木々の葉は枯れ、幹が腐り落ちているものもある。

　そして無惨な姿の“生命の巨塔”。かつて５０メートルの高さを誇っていたその塔も、破壊されたことで何と全体が萎えるように縮こまってしまい、今は高さ５０センチメートル、直径は２０センチメートルにも満たない。

　塔の左右には金色の輝きを放つ“ゴールデン・オーブ”があるのだが、それらも光沢を失ったただの小さな２つの鉛の玉となり、虚しく地面に転がっている。

「もう少ししたら、クマーンくんたちがワープゲートを繋げてくれるはずよ。そこから、“生命の水”を出してくれるはず」

　ミランダが喋ってる間に、塔の真上１０メートルほどの所に虹色の光が２つ出現。

　そこから突然、“生命の水”が滝のようにドザーッと流れ落ち始めた。

　“生命の”鉄砲水が、優志（ミオン）たちをも襲う！

「うわわわ、やりすぎですー！」

「ちょっと！　このままじゃ大洪水だよー！」

　あっという間にずぶ濡れになった優志（ミオン）たち。

　クマーンたちもやり過ぎだと気づいたのであろう、すぐにワープゲートから出ていた“生命の水”の水勢は緩やかになっていく。

「……あ、見てください。塔が！」

　ずぶ濡れになった“生命の巨塔”が、少しずつムクムクと大きくなっている。

「やった！　このままどんどん大きくなれー！」

「これでー、解決ねー」

　ラデクとサラーは、歓喜の声を上げた。

　だが塔は、１．５メートルほどの大きさになったところで、徐々に巨大化の勢いが弱まる。ラデクたちの表情も曇っていく。

「あれ……止まっちゃいました」

　駆け寄って塔をよく見ると、今度は段々と小さく萎み始めていることに気付く。

　どうして良いか分からなくなった優志（ミオン）はあたふたとして、ラデクたちの方に目をやった。

「やっぱりダメだったのかな……」

「そんなー、解決したと思ったのにー」

「もっと“生命の水”をかけた方がいいんじゃねえか？」

　みんなして肩を落としていると、アルス王子が駆け寄ってくる。

　彼は目を瞑りながら、塔の外壁を両手でそっと触れた。その体勢のまま、優志（ミオン）に伝える。

「古文書に書いてあったんだ。“生命の巨塔”を復活させるには、しごけばいい」

「しごく！？」