生活習慣病治療中のおっさんは異世界で勇者となり、魔王を倒す旅に出る

２３．砂浜の道へ

　カーテンから漏れる、朝の光。

　目を覚ました優志（ミオン）は、寝ぼけながら辺りを見回す。

　ホテルの一室だ。

　現実世界に戻されてはいない。

　隣のベッドでラデク、アルス王子がすやすやと寝ている。

　水筒の“生命の水”をくいっと飲み干し、ドアを開ける。座敷で稲村（リュカ）、猫月（ゴマ）、が雑魚寝をしている。

　ほどなくして、玄関のドアの外で暁月（スピカ）の「朝ごはん行くでー」との声が聞こえた。

　♢

　朝食のバイキングを済ませると、荷物をまとめて部屋を出た。

　時刻は午前８時を少し回ったところ。

　チェックアウト待ちのため、ロビーに集合する。

「この後、船をもらうため、“フシミ港”へ向かいます。お金が無いので、道中、魔物を倒していきましょう」

　優志（ミオン）はボロボロに破けた地図を見せながら説明したのち、ハッとしてミランダを呼び、預けていた“獅子の装備”を出してもらうと、その場で身に着けた。

　ラデクたちも装備をミランダに預けていたらしく、追ってミランダに出してもらう。

　ラデクは“プラチナソード”、“プラチナシールド”、“シルバーメイル”、“プラチナヘッド”。

　サラーは“ウィザードスタッフ”、“プリンセスローブ”。

　稲村（リュカ）は“ホーリーランス”、“聖者の法衣”。

　それぞれ、身につけた。

　フシミ港までは、ここウキョーからは西へ７キロメートルほど。徒歩だとおよそ１時間ほどだ。海岸に面した道を通る。

　サラーがチェックアウトを済ませロビーに戻ってくると、一行はホテルを出た。

　現実世界とほとんど変わらない、街の風景。現実世界との融合は、日に日に進んでいる。

　小春日和の並木道を、一行は進む。ちなみにオトヨーク島に四季はなく、常に温暖である。が、装備を身につけた優志（ミオン）は、すでに汗ばんでいた。

「ここから……海岸通りですね。階段を降りれば砂浜です」

「ちょっと寄り道してこうぜ！」

　ラデクが子供のような笑みを浮かべて提案する。

　時間には多少余裕がある。

　優志（ミオン）たちは、波の音が歌う砂浜へと駆け出した。

「海だぁー！」

　真っ先に駆けていくラデクの姿は、まだまだ幼い少年であった。

「海見たら、またビール飲みたくなってきたな」

「水着買っといたらよかったー」

「僕は砂でお城作って待ってるよ」

　稲村（リュカ）、サラー、アルス王子も楽しげである。

　猫人間組も遊んできてはどうかと、優志（ミオン）は声をかけようとしたが——。

「ゴマー、大丈夫かいなー」

「相棒、病み上がりのオレでさえこんなに元気なのに！　しっかりしろ！」

　妙に大人しいと思ったら、猫月（ゴマ）は二日酔いでフラフラだったのである。

　はしゃぐラデクたちをよそに、優志（ミオン）は猫月（ゴマ）の元へと戻る。

「ゴマくん……無理はしないでくださいね……」

「気持ちわりぃ……ちょっと休ませてくれ……」

　休ませたい気持ちは山々だが、集合時間は午前１０時。多少遅刻してもイングズは待ってはくれると思うが、あまりのんびりもしていられない。

　優志（ミオン）は猫月（ゴマ）に、水筒に残っている“生命の水”を飲ませた。多少顔色が良くなり、ふらつきながらも歩けるようになったので、猫月（ゴマ）のペースに合わせゆっくりと砂浜の道を歩いていくことにした。

　——が、こんな時に限って出てくるのが、魔物という奴である。

「うわー！！　でっかいカニだー！！」

　ラデクの悲鳴。優志（ミオン）たちが振り向くと、ダンプトラックほどの大きさのカニの魔物がハサミを構え、今にもラデクを襲おうとしていた。