生活習慣病治療中のおっさんは異世界で勇者となり、魔王を倒す旅に出る

２０．喪いたくない

　ワープゲートから出てきた場所は、ウキョー競技場のすぐ近くの大通りだった。

　現実世界と同じように、車が行き交う。オフィスビルの明かりが、まだ煌々と灯っている。

　電光掲示板の時計は、午後８時を示していた。

「ミランダさん、“獅子の装備”をまた私の部屋に放り込んでおいてもらえますか？　重いので……」

「また！？　分かったわ！」

　優志（ミオン）は急ぎ装備を脱ぐと、ミランダが出現させ直したワープゲートの中へと乱雑に放り込む。

　中に着ている服は、ぐっしょりと濡れていた。軽く絞ってから、緑色の水筒の入ったバッグを背負い直す。

「まだラデクくんたちは、競技場にいるでしょうか……？」

「待て、優志（まさし）」

　猫月（ゴマ）は、急ぎポケットから“ニャイフォン１５（フィフティーン）”を取り出すと、誰かと連絡を取り始める。

　その間に、遅れて稲村（リュカ）、アルス王子、悠木（ラヴィング）、雪白（フレンズ）、天ノ河（ブレイヴ）、癒月（ヒーリング）がワープゲートから出てくる。

「……ああ。無事か。なら良かった。で、今どこなんだ。……そうか。“生命の水”ってのを持って、すぐ行く」

「ゴマくん、誰と話してたんですか？」

「スピカだ。ソアラはまだ意識失くしてるとか言いやがる。“ウキョー動物病院”ってとこに、みんないるってよ。急ぐぞ！」

　猫月（ゴマ）は夜の街を駆け出した。背が高いので、とても目立つ。しかし、彼は“ウキョー動物病院”の場所が分かっているのだろうか。

　周りを見渡した優志（ミオン）は幸運にも、白地に緑色の文字で“ウキョー動物病院”と書かれた、中で蛍光灯が灯る看板を目にする。やや離れた場所ではあるが、走って行ける距離である。

　しかし、猫月（ゴマ）が走って行ったのは、真反対の方向。

「ゴマくん……！　そっちじゃないです……！」

「何だと！？　そういうことは早く言え！！」

　優志（ミオン）は引き返してきた猫月（ゴマ）と共に、“ウキョー動物病院”へと急いだ。

「あの動物病院へ行くつもりだ！　追うぞ！」

　後から、稲村（リュカ）たちも追いついてくる。

　“ウキョー動物病院”まで、あと百数メートルほど。

　一刻も早く、ソアラくんに“生命の水”を与えなければならない。だがこういう時に限って、通行人が横に広がって歩いていたり、信号に引っかかったりする——。

　少しずつ“ウキョー動物病院”の看板が近づく。それに比例して、心臓の鼓動も速くなっていく。

　間に合いますように——！

　“ウキョー動物病院”のある小さなビルのロビーに到着、エレベーターに乗り込む優志（ミオン）と猫月（ゴマ）。

　全員の到着を待たずドアを閉じ、４階へ。優志（ミオン）たちの意図など我関せずというように、ゆっくりと昇るエレベーター。

　ドアが開くや否や、猫月（ゴマ）は鉄砲玉のように“ウキョー動物病院”の受付を、靴も脱がずに突っ切っていく。

「あわわ……ゴマくん！」

　優志（ミオン）は慌てて受付の女性に頭を下げ、「ソアラくん……はいますか？」と息を切らしながら尋ねた。

「ソアラちゃんですね！　こちらへ！」

　受付の女性から笑顔が消えたので、優志（ミオン）はソアラが現在どんな状態かを察した。

　診察室へと案内され、ドアを恐る恐る開く。

　そこで目に入った光景に、優志（ミオン）は思わずバッグを床に落としてしまった。

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【次週予告】

☆ソアラは無事なのか、それとも——。

☆いよいよ船をもらいに、一行はフシミ港へ向かう——。

２１．ドタバタ復活劇

２２．お疲れ様会

２３．砂浜の道へ

２４．新・合体技、炸裂！

２５．フシミ港にて

どうぞ、お楽しみに！