生活習慣病治療中のおっさんは異世界で勇者となり、魔王を倒す旅に出る

２．ソアラ、瀕死

　突如、競技場のグラウンドに魔物の群れがなだれ込んで来た。

　グラウンドだけではない。観客席にまでも、無数の魔物たちが押し寄せている。

　瘴気のせいで、戦えるはずの出場者は苦しみ、動けない。

　そんな中、イングズが声を上げる。

「“生命の水”があるぞー！　早い者勝ちだ！！」

　イングズは“生命の水”を、あらかじめ汲んでおいたらしい。

　“生命の水”を飲めば、病が癒され、怪我も治る。真っ先に飲んだイングズの顔色はとても血色が良いので、瘴気による症状も抑えられることが分かる。

　出場者たちは、まさしく火事場の馬鹿力でイングズの元へと向かった。我先にと、出場者同士が殴り、蹴り、血飛沫が飛ぶ。

「ミオン様！　先回りして汲んできたよ、生命の水！」

　そんな中ラデクは、持っていた水筒に生命の水を満タンまで汲んできた。

　頬が腫れ、服に血が滲んでいる。

「あ、ありがとうございます……！　これで、魔物たちと戦えますね……！」

「ありがとうー、ラデクくんー。スピカちゃんとソアラちゃんにも飲ませなきゃねー」

　１杯飲むだけで、優志を苦しめていた脇腹の痛みがスーッと引き、活力が湧いてくる。

　ラデク、サラーもグイッと１杯飲み干す。

　ラデクは喘息、サラーは貧血の持病があるが、瘴気によりそれらの症状が出る前に“生命の水”の癒しの力を得ることができた。

「ありがとうございます。私は遠距離攻撃で迎え撃ちますので、スピカさんとソアラくんは任せました！」

　装備を観客席に置いてきてしまったので、魔法で魔物たちを迎え撃つ作戦に決めた優志だった。

　ゴマは猫に戻ってしまったので、スピカとソアラを助けるには、サラーたちを頼るしかなかった。

「すまねえ……！　急いでその水をスピカとソアラに飲ませてやってくれ……」

　尻尾を揺らしながら、声を震わせる。

　サラーは、地面でぐったりしているスピカの口に、生命の水を少しずつ注いでいた。

「……んにゃあ……おおきに……。楽になったわ」

　しっかりと目を開けたスピカ。顔をブルルッと震わせてから、体を起こした。

　ゴマが慌てて駆け寄る。

「大丈夫か、スピカ！　しっかりしろ！」

「ゴマ、あんたは大丈夫なんかいな」

「ボクはこんな屁みたいなモンにやられやしねえよ。それより、ソアラだ！！」

　流石はゴマ、瘴気など屁でもないようである。

「ソアラ！　しっかりしやがれ！！」

「ダメだ！　完全に気を失ってて、口に水が入らないよ……」

　ラデクは何とかしてソアラに“生命の水”を飲ませようとするも、ソアラは依然として意識不明。口が閉じられて硬直しており、水を飲むことができない。

　生命の水には限りがある。このままでは——。

「ソアラ……クソッ！」

　ゴマはハッとして、脱ぎ捨てられたままの“猫月ごま”の服の方へと駆けていった。そしてポケットに入ったままの、ソアラからの手紙の存在を確かめる——。

　♢

　優志は、１人で１００を超える魔物たちを、勇者の魔法“サンデー”で迎え撃っていた。

「ミオン様！　俺もやる！」

「私もー。全部やっつけましょー」

　ラデク、サラーも戦闘態勢に入った。

　残りは６０匹ほどだろうか。優志の遠距離攻撃で、観客席にいる魔物はほぼ始末されている。

「【ヘドーラ】は土属性で、弱点は木属性！　【モクモックン】は火属性！　水属性と金（かね）属性に弱いよ！」

　茶色い泥の塊のような魔物、ヘドーラ。毒ガスを吐き出しながら空中を漂う、風船のような魔物、モクモックン。

「腕が鳴るぜ！　【烈風斬（れっぷうざん）】！　とりゃ！！」

　ラデクの、踊るような短剣さばき。ヘドーラが次々と切り刻まれ、光となって消えていく。

「水属性なら、これねー。【フリーズ】！」

　サラーが構えた“ウィザードスタッフ”の先に、巨大な氷の塊が出現。それらは数個に分裂すると、空に浮かぶモクモックンたちに向けて真っ直ぐに飛んでいった。

　数体のモクモックンに直撃、一気に氷漬けにする。

「後は頼んだ、ミオン様！」

「地面にいる敵をやっつけてー」

「わかりました！」

　優志は心を落ち着け、ハールヤから教わった丹田呼吸を行う。息をゆっくり、吐いて吸う。“生命の水”のおかげで、瘴気を吸ってもなんともない。

「行きます！　“エクスプロージョン”！！」

　爆炎が巻き起こり、グラウンドの地面を抉る。

　這いずり回っていたヘドーラは、炎と黒煙に飲まれ、一網打尽にされてしまった。

「やりました！　ラデクくん、サラーさん！　ありがとうございます……！」

　そう言って一息つこうとした時、優志の目に奇妙な光景が映る。

　近くにいたアルス王子の体が、ピンク色の光に包まれていたのである——。