生活習慣病治療中のおっさんは異世界で勇者となり、魔王を倒す旅に出る

２９．勇者、１人と１匹

　ゴマが言う“邪竜パン＝デ＝ミール”とは、何者なのだろうか。

「邪竜パン＝デ＝ミール？　あ、前ちらっと聞いた……」

「ああ。【ガイアドラゴン】から教えてもらったんだ」

「ガイアドラゴン？」

　ゴマは貧乏揺すりのように後ろ脚を忙しなく揺すりながら、解説を始める。

「“ガイアドラゴン”は、ボクら【星猫戦隊コスモレンジャー】の味方の、機械で出来たドラゴンだ」

「ふ、ふむ……？」

「で、“邪竜パン＝デ＝ミール”ってのは、こないだ祝賀会で行った“地底国ニャガルタ”の首都、“ニャンバラ”の地下に眠ってやがったドラゴンだ。元々はガイアドラゴンの仲間らしいんだが……、邪竜パン＝デ＝ミールは既に邪悪な何かに染まっちまってるらしい。で、奴が目覚めると、変異したウイルスとやらが世界中にバラ撒かれて、みんなビョーキになっちまうんだ。すでにボクらの世界でも、意味不明なビョーキが流行り始めただろ？」

「まさか……、新型ウイルスが流行り出したのって……」

　ゴマは目を見開いて、飛田（とびた）の顔を見た。

「テメエの察しの通り、邪竜パン＝デ＝ミールが目覚めたからだ」

　地底の猫の国に眠っているらしい謎のドラゴン——“邪竜パン＝デ＝ミール”。

　邪悪に染められたそのドラゴンがひとたび目覚めると、ウイルスを次々に変異させ、世界中に感染症を流行させるという。

「ニャンバラでも既に、ビョーキが流行り始めてんだよ。ここ、ねずみの世界はまだ無事だが、いつ流行り出してもおかしくねえ。だからみんなに注意するように言いに来てたんだ」

「……私たちは一体、どうすればいいのでしょう」

「“邪竜パン＝デ＝ミール”を正気に返すために、“星猫戦隊コスモレンジャー”が対策を立ててる。また、戦いが始まるんだ」

　新たな戦いの予感に、背筋がゾクゾクと震えるような感じがした。不安を隠しきれず、視線を逸らす。

　すると、ケタケタと笑いながら立ち上がったゴマに、ボフッと肩を前脚で叩かれた。

「なあに、この最強の、暁闇（ぎょうあん）の勇者ゴマちゃんに任せとけ！　……ん？　優志、お前何か白く光ってねえか？　どうしたんだ？」

　飛田の全身が、またも白く輝き始めている。ゴマに言われて初めて、飛田はそれに気が付いた。

　ふと思い立ち、ゴマを庭へと連れ出す。

「何だ優志、どこへ連れてく気だ！？」

「……ゴマくん、ちょっと見ててくれますか？」

　庭の真ん中で、飛田は精神を集中する。そして“勇者ミオン”の技の名を叫ぶ！

「“ドルチェ”ッ！」

　飛田の全身から白い閃光が放たれ、近くの岩場に炸裂。以前より威力が増しており、岩は白煙をあげながら粉々に砕け散った。

「な、何だ、テメエその技は！？」

「実は私も、勇者なのです。“勇者ミオン”……私も、戦えます！」

「優志テメエ……。一体何者なんだ！」

　ゴマくんこそ一体何者なんだとツッコみたい気持ちを抑え、飛田は“勇者ミオン”になった経緯をゴマに話した。

　腹を括ったためか、先程までの不安は消し飛んでしまっていた。

　夢の中で勇者になったこと——。

　夢の世界で、仲間と共に魔王を倒す旅に出たこと——。

　夢の世界で数々の敵を倒しながら、“生命の巨塔”から奪われた“ゴールデン・オーブ”を取り戻したこと——。

　夢と現実の境界が無くなりつつある影響で、現実世界においても勇者の技が使えるらしいこと——。

　ひととおり説明した飛田だが、ゴマは頭の上にハテナマークを幾つも出していた。

「よく分かんねえが、テメエも戦えるってこったな。ボクは【転身】したら、相手のステータスを見ることが出来るんだ。優志、ちょっとテメエのステータスを見てやるよ」

　ゴマは、前脚を天に向けてかざした。

「“聖なる星の光よ！　我に愛の力を！”」

　するとゴマは紫色の光に包まれ、黒い鎧に青色のマントが現れてゴマの体に装着される。次いで刀身の長い剣が現れると、ゴマの腰にある鞘にしまわれた。

　飛田は、ただただ目を丸くしながらその様子を見ていた。

「【神の祝福を受けし暁闇（ぎょうあん）の勇者、ゴマ】！　どうだ。コイツがボクの真の姿だ。ハハハハ」

「ゴマくんが……戦隊ヒーローみたいに変身しました……」

　信じられぬ光景に、飛田は一歩後退る。

「じゃあ今からテメエのステータスを見てやる。どれどれ……？」

　ポカンと口を開けている飛田を凝視したゴマは、すぐに目を閉じた。

　飛田（勇者ミオン）の戦闘能力を見ているらしい。

「……フン、まだまだひよっこだな」

　鼻で笑ったゴマは紫色の光に包まれ、元の姿に戻った。